У Петербурзі багато говорили про майбутній сонячному затемненні. Федір Петрович Літке при зустрічі з Айвазовським заговорив з ним про те ж.
- У зв'язку з затемненням я згадав, Іван Костянтинович, про вашій картині «Хаос». Наскільки мені пам'ятається, ваша заморська слава почалася з цієї картини на космічний сюжет. У Ватикані мені бувати не доводилося, і копій з неї я не бачив. Що ж ви на ній зобразили?
- Я показав похмуре змішання стихій над порожньою, безводної, ще млявої землею. Все це осяює своїм світлом велика комета. Коли тато Григорій XVI задумав придбати мій «Хаос» для своєї Ватиканської колекції, до мене в майстерню попередньо з'явилася ціла комісія з кардиналів і прелатів, щоб визначити - чи немає в картині чого-небудь, що суперечить канонам католицької релігії. Але я, Федір Петрович, вважаю, що не один лише «Хаос» відноситься до зображення космічних явищ. Багато моїх марини, що зображують морські бурі і урагани, говорять про мощі космічних сил і первісному хаосі ...
- Саме тому хочу просити вас відгукнутися на сонячне затемнення. Кому, як не вам, це зробити. А для нашого Географічного товариства така картина буде справжній скарб.
- Пошту за честь, Федір Петрович ...
Серце Айвазовського стислося. Він ясно побачив Гоголя днів своєї юності - того веселого, милого, невичерпного на жарти співрозмовника, яким він був в Римі і у Флоренції дванадцять років тому, - і натхненного Гоголя, який читав розділи з «Мертвих душ» ... Скільки щастя принесло йому спілкування з Миколою Васильовичем! Потім, коли він повернувся в Росію, а Гоголь залишився за кордоном, між ними виникла листування. Але незабаром вона заглохла. До нього час від часу доходили чутки про хворобу Гоголя, про його все сильнішому містицизмі. Коли вийшли «Вибрані місця з листування з друзями», це його як громом вразило. Він, Миколо Васильовичу, міг написати таке. Гостре почуття жалості до Гоголя переповнювало його. Після повернення Гоголя з-за кордону вони бачилися всього два рази: один раз в Києві у Данилевського, другий раз в Петербурзі у Одоєвського. Як він змінився! Змарнів, в волоссі з'явилося багато сивини, очі, перш такі іскрометні, потьмяніли і запали ... Колишніх задушевних бесід не вийшло. Спогади про минуле, про щасливі дні у Венеції, у Флоренції, в Римі вже не хвилювали Гоголя і явно були тяжкі йому. А говорити про «Листування з друзями» було просто нетактовно після листа Бєлінського ... І ось тепер - нові страшні вести про Гоголя, Гоголя агонізуючому, майже зовсім задушеним страшною хворобою містицизму ... Айвазовський вирішив, не зволікаючи, їхати в Москву.
Лакей проводив Айвазовського в вітальню і просив почекати:
- Їх сіятельства граф і графиня і пан Гоголь в молельной. Погода сьогодні-с неможлива, до церкви не поїхали-с, будинки моляться. Ви почекайте-с, скоро закінчать, вже акафіст читають-с ...
Айвазовський сів на диван. На душі було смутно, тьмяно, як за вікном, де крутилися шалені снігові вихори. Здалеку доносилося монотонне читання. Часом воно переривалося тихим співом кількох голосів.
Гоголь вийшов до вітальні. Він навіть не здивувався і покликав Айвазовського в свою кімнату. «Він це. Навіть ходить не так, як раніше! »- з жахом думав Айвазовський, дивлячись на виснаженого до межі, согбенного людини.
Гоголь мляво, явно тільки заради пристойності, запитав гостя про його картинах. Очі його дивилися підозріло. На столі не було нічого, крім Євангелія і житій святих. У кутку біля образу Миколи Мірлікійського, якого Гоголь вважав своїм заступником, жевріла лампада.
- А як «Мертві душі», Микола Васильович? Коли порадуєте нас другою частиною? - зважився нарешті Айвазовський.
Гоголь глянув ще гостріше, ще підозріліше. Поморщився.
- Ах, ви все про це ... Гоголя-викривача забути не можете ...
Схопився, змахнув руками, заходив по кімнаті.
- Воскресити. Воскресити всіх мертвих душ треба. Про живих душах потрібно писати. Чи не про шахраїв, нема про мізерних серцем поміщиків і чиновників, а про чесні ... Це Бєлінський вважав, що не може бути добрих поміщиків і чесних чиновників ... Книгу напишу, який ще не було ... Не викривати буду, а з'єднувати всіх у Христі! В релігії, в церкві порятунок Росії. Нові глави напишу ... Покажу воскресіння мертвих душ ... Молитвою і постом готую себе. Нічого не вкушаю, крім вина з водою і просфори ...
І раптом впав у крісло, закинув голову, закрив очі. Тонкий, загострений ніс страшно стирчав на жовтому схудлому особі.
Айвазовський кинувся до Гоголя, схопив його руки, худі, як лід холодні.
- Миколо Васильовичу, всім святим вас заклинаю, побережіть себе! Що ви з собою робите. Я буду сперечатися з вами, звертаючись до Євангелія, яке ви так шануєте. Згадайте: «І бисть шлюб в Кані Галілейській і Ісус бе там ...» Христос зовсім не вимагав, щоб люди мучили себе постами, відмовлялися від радощів життя. Він любив прості радості, любив дітей, які постійно оточували його. Він прийшов на весілля в бідну сім'ю в Кані Галілейській і разом з усіма веселився, куштував вино і весільні страви. Він не вважав обов'язковими пости, кажучи, що гріх не та їжа, яку їдять наші уста, а то, що виходить з наших вуст: брехня, наклеп, будь-які людиноненависницькі слова ... Ви самі тільки що сказали, що хочете написати нову книгу. Але для цього фізичні сили потрібні ... Молю вас.
Гоголь відкрив очі, спрямував на Айвазовського пильний, допитливий погляд. Але в ньому вже не було підозрілості, настороженості.
- А ти, Ваня, віриш, що я ще зможу написати книгу.
- Звичайно вірю! Тільки перестаньте вбивати себе постами і думками про якісь свої гріхи. Якщо і були у вас гріхи, то працями своїми ви їх давно спокутували. Повірте.
- Ти так думаєш, Ваня? У дечому ти, можливо, і прав ...
Відблиск колишньої гоголівської посмішки осяяло худе, виснажене обличчя.
Рипнули двері, козачок просунув голову:
- До вас, Миколо Васильовичу, батько Матвій прийшли. Вже давно чекають. Одного вас бажають бачити ...
Айвазовський поспішив попрощатися. У дверях він зіткнувся з щільним, невеликого зросту священиком у бузковій рясі, окінувшім його уважним, недружнім поглядом.
На другий день він поїхав до Петербурга. А через два тижні прийшла звістка про смерть Гоголя.
Але найстрашніший удар приніс йому минулий рік уже на своєму результаті - звістка про смерть улюбленого вчителя Карла Павловича Брюллова, який помер в Римі. З сумом і вдячністю думав Айвазовський про Брюллова, який не тільки навчав його майстерності художника, але розвинув його розум, вчив розуміти характери людські, події, ввів його в коло найосвіченіших людей Росії ... Навіки сховалося сонце російського живопису ...
Довго не міг заспокоїтися Айвазовський, розтривожений спогадами, викликаними розмовою з Літке.
День, на який доводилося сонячне затемнення, в Феодосії зустрічали по-різному: в будинку Івана Костянтиновича заздалегідь приготували закопчені скла. Готувалися дивитися затемнення і в інших освічених будинках, але були сім'ї, переважно на околицях міста, де майбутню подію вважали небесним знаменням, що передвіщає всякі біди. Діди й баби пророкували, що в цей день настане кінець світу.
- Що ж це буде, Анастасій? Пусте базікають або справді сонця затемнення настане? Поїдемо завтра на базар з овочами чи ні? - запитав старого грека-городника Анастасія його давній приятель городник Олександр.
- Яке там порожнє? Вчора сам на базарі чув, старі люди говорили, що, по Священного писання, на цей рік останні часи припадають, - втрутився в розмову Костянтин, старший син Анастасія. - Сказано: сонце затьмариться і зірки попадають на землю ... І буде трясіння землі і кінець світу ...
- А я вчора повз будинок Івана Костянтиновича ввечері проходила, - втрутилася в розмову Анна, дружина молодшого сина Анастасія, - у нього співали і на скрипці грали ... Я ще зупинилася послухати: чую, сміються ... Якби щось страшне очікувалося, не стали б веселитися ...
- Сама чула, що сміялися? - насупив сиві кущисті брови старий Анастасій.
- Ось тобі хрест святий! - Анна три рази перехрестилася.
- А я теж вчора вдень бачив, як до будинку Айвазовського під'їхали якісь добродії, веселі такі, і трубу привезли ... Я кучера потім запитав, що за труба така? А він мені сказав, що в цю трубу будуть на сонці дивитися. Потім, бачу, вийшов на балкон Іван Костянтинович з гостями і стали вони трубу встановлювати. І дружина його вийшла. Сміялися, веселі були ... - підтвердив чоловік Анни.
- Піду зараз до Івана Костянтиновичу, сам у нього все дізнаюся! - вирішив, надягаючи шапку, Анастасій.
Айвазовський виходив з дому на прогулянку, коли до нього підійшов городник.
- Ви вже вибачте мене, Іван Костянтинович, - городник зняв шапку, - від вас хочемо пояснення отримати. Прості люди бояться, що завтра кінець світу настане ...
- Що ви, Анастасій Пилипович. Нічого такого бути не може. Ви вже мені повірте. Скільки разів бувало затемнення сонця, а земля і люди від цього нітрохи не постраждали, - спробував заспокоїти старого Айвазовський. - Просто між землею і сонцем буде проходити місяць і на короткий час закриє від нас сонце. От і все…
- Дякую, Іван Костянтинович! Зараз на базар піду і всім буду розповідати ... І у нас на карантин всім ваші слова передам ... - зраділий городник попрощався і поспішив до базару.
... На балконі будинку Айвазовського було багато друзів і знайомих. Все юрмилися навколо телескопа. Коли почалося затемнення, Іван Костянтинович тільки на короткий час припав до телескопа, а потім покинув гостей, сів у заздалегідь приготовлений йому екіпаж і велів візникові скоріше їхати на Карантин. Сонце було вже помітно, обмежилося, коли Іван Костянтинович під'їхав до Карантину. У будиночка Анастасія стояла юрба, але було так тихо, наче тут нікого не було. Всі напружено дивилися на сонце, так ясно окреслений серед пропливають легких, прозорих хмар. З одного боку від нього як би була відрізана невелика окраєць.
- Іван Костянтинович до нас завітав! - голосно сказав старий Анастасій, коли екіпаж зупинився.
- Здрастуйте, добрі люди! - весело привітався Айвазовський. - Хочу від вас спостерігати затемнення. Мені в Петербурзі замовили написати картину про сонячне затемнення, так що я тепер у вас під час виконання службових обов'язків ... Хто хоче закопчені скла? У них дуже добре видно ...
Знайомий привітний голос як би скинув з натовпу охопило її заціпеніння. Люди заворушилися, заговорили, потягнулися до екіпажу за стеклами. І знову настала тиша, але більш спокійна, як би ділова ... Час від часу люди оберталися до екіпажу, де сидів уважно вдивляються в місто, море, небо художник.
- Ось як дивиться! Запам'ятовує, значить, а потім сяде і картину писати буде, - збуджено пояснювала в натовпі Анна.
А художник намагався нічого не упустити. Ось вже не диск, а серп пливе в дивно темніючому небі. День все більше гасне. Тіні на землі від дерев, людей, коней, екіпажу стають все більш блідою. Пливе далеко корабель схожий на привид. Знайомий місто і пейзаж немов розпливаються в цих дивних зловісних сутінках. Дерева втрачають своє зелене забарвлення, стають попелястим. Лиса Гора як би позбулася своєї об'ємної щільності. Тривожно переступають з ноги на ногу і фиркають коні, прядуть вухами і озираються на заспокійливого їх кучера. Якесь чудовисько повільно заковтує сонце, і з півночі насувається зловісна ніч, не схожа на звичайну. Люди непомітно для себе наближаються до екіпажу, деякі тиснуться до нього, намагаються доторкнутися рукою ... Загальний зітхання полегшення пронісся над натовпом, коли стало перемагати сонце. Предмети з примарних знову ставали звично матеріальними. Небо, море, земля, дерева стали купувати свій звичайний колір. На обличчях з'явилися щасливі посмішки ...
«Сонце. В душі кожної людини живе древній сонцепоклонник ... »- думав художник, прощаючись з жителями Карантину. Коні весело мчали екіпаж по залитим сонцем вулицями Феодосії.
Через кілька днів Айвазовський написав «Затемнення сонця в Феодосії». На великому полотні зображений місто з боку Карантину з перспективою на Лису Гору. Художник передав всі особливості висвітлення і незвичайний вид рідного міста в момент затемнення, стан тремтливою в страху природи і стривоженої людської душі. У самому повітрі ніби розлита тривога, протест проти зникнення сонця ...
Картина була подарована Російському географічному товариству.
Поділіться на сторінці