Завжди пам'ятай, що ти християнин
«[Ви] Мої свідки, говорить Господь» (Ісаї 43:10).
1. Яких людей приваблює до себе Єгова?
КОГО можна побачити навколо себе в Залі Царства? Можливо, ти помітиш юнаків і дівчат, які жадібно вбирають біблійну мудрість (Псалом 148: 12, 13). Або ж твій погляд зупиниться на главах сімей, які прагнуть догоджати Богу, хоча і живуть в світі, принижується сімейні підвалини. А може бути, ти побачиш наших літніх братів і сестер, які стійко продовжують жити в злагоді зі своїм присвяченням Богу незважаючи на старечі недуги (Притчі 16:31). Всі вони гаряче люблять Господа, який привернув їх до себе. «Ніхто не може прийти до мене, - говорив Божий Син, - не притягне його Отець, який послав мене» (Івана 6:37, 44, 65).
2, 3. Чому твердо триматися християнського шляху може бути нелегко?
2 Хіба не раді ми бути серед людей, яких Єгова цінує і благословляє? Однак твердо триматися християнського шляху в ці «надзвичайно важкі часи» нелегко (2 Тимофія 3: 1). Особливо добре це відчувають юнаки і дівчата, які виховуються в християнських родинах. «Хоча я ходив на збори, - зізнався один юнак, - у мене не було ні чітких духовних цілей, ні, по правді сказати, великого бажання служити Єгові».
3 Деякі, хоча щиро хочуть служити Богу, можуть похитнутися у вірі через сильний тиску однолітків, впливу світу і гріховних нахилів. Під таким натиском хтось може забути, що він християнин. У цьому світі багато, наприклад, вважають біблійні норми моральності застарілими і непридатними в сучасному житті (1 Петра 4: 4). Інші вважають, що не обов'язково поклонятися Богу так, як він того бажає (Івана 4:24). У листі Ефесян Павло написав, що у цього світу є свій «дух», або переважаючий настрій (Ефесян 2: 2). Цей дух змушує людей думати так само, як мислить все суспільство, яке не знає Господа.
4. Як Ісус підкреслив, наскільки небезпечно втратити відмінні риси християн?
4 Але ми, як віддані служителі Єгови, розуміємо, наскільки буде трагічно, якщо хтось із нас, в якому б віці він не був, втратить відмінні риси християн. Вважати себе християнами ми можемо тільки в тому випадку, якщо живемо згідно з нормами і вимогами Єгови. Це так хоча б тому, що ми створені за його образу (Буття 1:26; Михей 6: 8). В Біблії відмінні риси християн порівнюються з одягом, яку видно всім. Ісус говорив про наш час: «Ось іду, немов злодій. Щасливий, хто не спить і зберігає свої верхні одягу, щоб не ходити йому нагим і щоб не бачили сорому його »(Одкровення 16:15) *. Ми не хочемо відійти від християнських норм поведінки і дозволити світу Сатани формувати нас, інакше ми втратили б нашій «одягу». Це було б не тільки сумно, але і ганебно.
5, 6. Чому важливо твердо стояти у вірі?
5 Те, наскільки християнин твердий у своїх переконаннях, буде впливати на все його життя. Яким чином? Якщо служитель Єгови забуде про те, хто він такий, він може втратити чіткі орієнтири і цілі. Біблія знову і знову застерігає від нерішучості. «Сумнівається, - писав учень Яків, - той подібний до морської хвилі, яку здіймає й кидає вітер. Нехай не думає така людина, що отримає що-небудь від Єгови; він людина нерішуча, нетвердий у всіх своїх шляхах »(Якова 1: 6-8; Ефесян 4:14; Євреїв 13: 9).
6 Як нам бути твердими в своїх переконаннях? Що допоможе нам завжди пам'ятати, що служити Всевишньому Богу - велика честь? Давайте розглянемо ці питання.
Стверджувати на християнському шляху
7. Чому потрібно просити Господа перевірити нас?
7 Постійно зміцнюй свої відносини з Господом. Найдорожче, що є у християнина, - це його відносини з Богом (Псалом 24:14; Притчі 3:32). Якщо у нас виникають великі сумніви щодо нашої віри, саме час перевірити якість і глибину цих відносин. Хороший приклад нам подав псалмопевец - він молився: «Випробуй мене, Господи, поглянь в моє серце і мою душу» (Псалом 25: 2. СОП). Чому необхідна така перевірка? Тому що самі ми не можемо об'єктивно оцінити свої потаємні думки, почуття і спонукання. Зробити це може тільки Єгова (Єремія 17: 9, 10).
8 Просячи Господа подивитися в наше серце, ми пропонуємо йому випробувати нас. Він може допустити обставини, в яких виявляться наші справжні мотиви і відкриється, що у нас в серці (Євреїв 4:12, 13; Якова 1: 22-25). Нам потрібно радіти таким випробуванням, тому що вони дають можливість довести глибину нашої відданості Господеві. Вони можуть показати, чи є ми «досконалими і здоровими в усіх відношеннях, і недостачі ні» (Якова 1: 2-4). До того ж завдяки випробуванням ми ростемо духовно (Ефесян 4: 22-24).
9. Чи обов'язково засвідчуватися в біблійній істині? Поясніть.
9 засвідчується в біблійній істині. Щоб з повною підставою вважати себе служителем Єгови, необхідно бути добре знайомим зі Словом Бога (Филип'ян 1: 9, 10). Кожному християнинові, незалежно від віку, потрібно знайти переконливі для себе докази, що те, у що він вірить, дійсно засноване на Біблії. Павло спонукав соверена: «У всьому засвідчується; твердо тримайтеся кращого »(1 Солунян 5:21). Діти з християнських сімей повинні усвідомлювати, що вони не можуть покладатися лише на віру батьків. Давид закликав свого сина Соломона: «Знай Бога батька твого і служи Йому всім вашим серцем» (1 Хронік 28: 9). Юному Соломону недостатньо було лише спостерігати за тим, як служить Єгові його батько. Йому потрібно було самому ближче дізнатися Господа, що він і зробив. Він благав Бога: «Дай мені мудрість та знання, щоб умів я виходити оцьому народові і входити» (2 Хронік 1:10).
10. Чому доречно ставити щирі питання з правильних мотивів?
10 Міцна віра заснована на знанні. «Віра приходить з почутим», - сказав Павло (Римлян 10:17). Що він мав на увазі? Те, що, вивчаючи Слово Бога, ми зміцнюємо свою віру і довіру до Єгови, його обіцянкам і його організації. Щирі біблійні запитання допоможуть нам ще раз переконатися в істинності нашої віри. У Римлян 12: 2 ми читаємо рада Павла «засвідчуватися, в чому полягає добра, приємність та досконалість воля Бога». А як ми можемо це робити? Купуючи «точне знання істини» (Тита 1: 1). Дух Єгови допомагає нам осягати навіть глибини Божого Слова (1 Коринтян 2:11, 12). Якщо для нас щось залишається неясним, потрібно молитися Богу про допомогу (Псалом 118: 10, 11, 27). Єгова бажає, щоб ми розуміли його Слово, Біблію, довіряли їй і слідували її керівництву. Він вітає щирі питання, що задаються з правильних мотивів.
Завжди годи Богу
11. а) Яке природне бажання може стати пасткою? б) Як знайти мужність, щоб протистояти тиску однолітків?
11 Прагни догоджати Богу, а не людям. Немає нічого поганого в тому, щоб бажати визнання оточуючих. Друзі потрібні всім, і нам приємно, коли люди до нас добре ставляться. В юності, та й в більш зрілому віці, тиск з боку оточуючих може бути настільки сильним, що у людини виникає майже непереборне бажання відповідати їхнім очікуванням і вести себе, як вони. Але друзі й однолітки не завжди думають про твоє благополуччя. Іноді їм просто потрібна компанія, щоб зробити щось погане (Притчі 1: 11-19). Коли християнин потрапляє під чиєсь поганий вплив, він зазвичай намагається приховати свої переконання (Псалом 25: 4). Але апостол Павло застерігає: «Не пристосовуйтеся до способу життя цього світу» (Римлян 12: 2. Переклад В. Н. Кузнєцової). Єгова зміцнить наш дух, щоб ми могли відображати будь-які спроби однолітків підпорядкувати нас своїм впливом (Євреїв 13: 6).
12. Який принцип і який приклад допомагають нам зберігати наші відносини з Богом?
12 Чинячи опір поганому впливу, потрібно пам'ятати, що найголовніше для нас - бути вірними Богові. Нам не так важливо, що думають про нас інші і чим живе цей світ. Принцип з Виходу 23: 2 служить надійним керівництвом: «Не будеш з більшістю, щоб чинити зло». Коли велика частина ізраїльтян засумнівалася в тому, що Єгова здатний виконати свої обіцянки, а Калев рішуче відмовився слідувати за більшістю. Він був упевнений, що обіцянки Бога надійні, і був за це щедро благословенний (Числа 13:31; Ісус Навин 14: 6-11). Чи готовий ти, якщо буде потрібно, йти наперекір громадській думці, щоб зберегти свої відносини з Богом?
13. Чому буде мудро дати знати іншим, що ти християнин?
13 Дай знати іншим, що ти християнин. Кращий вид захисту, як то кажуть, це напад. Коли вірним ізраїльтянам в дні Ездри стали заважати виконувати волю Єгови, вони оголосили: «Ми раби Бога неба і землі» (Ездра 5:11). Не можна потрапляти під вплив вороже налаштованих людей, інакше страх позбавить нас свободи дій. Хто намагається всім догодити, той нічого не доб'ється. Тому не бійся. Ніколи не буде зайвим прямо сказати іншим, що ти Свідок Єгови. Шанобливо, але твердо поясни свої християнські принципи, переконання і свою точку зору на різні питання. Дай знати, що ти рішуче налаштований жити за високими моральними нормами Єгови. Нехай все зрозуміють, що переконувати тебе марно. Пишайся тим, що ти ведеш морально чисте життя (Псалом 63:11). Твоя тверда позиція буде тобі підтримкою, захистом, а можливо, спонукає і інших дізнатися більше про Єгову і його служителів.
14. Чи повинні ми впадати у відчай, зустрічаючи глузування або протидія? Поясніть.
14 Звичайно, не виключено, що хтось буде над тобою насміхатися, а хтось почне чинити перешкоди (Іуди 18). Якщо твої спроби пояснити свою позицію не увінчалися успіхом, не зневіряйся (Єзекіїля 3: 7, 8). Яким би рішучим ти не був, ти ніколи не переконаєш тих, хто не хоче бути переконаним. Згадай фараона. Ніяка кара і ніяке диво - навіть втрата первістка - не змогли переконати його в тому, що Мойсей говорить від імені Єгови. Не дозволяй боязні перед людьми паралізувати тебе. Довіра до Бога і віра в нього допоможуть подолати страх (Притчі 3: 5, 6; 29:25).
Згадуючи минуле, дивись в майбутнє
15, 16. а) Що включає в себе наше духовну спадщину? б) Чому корисно в світлі Божого Слова міркувати про наш духовну спадщину?
15 Дорожи своїм духовним спадщиною. Християнам корисно в світлі Божого Слова розмірковувати про своє багатому духовну спадщину. У цю спадщину входить істина з Слова Єгови, надія на вічне життя і честь бути представниками Бога, сповіщаючи благу звістку. Чи бачиш ти своє місце серед Божих Свідків - особливої групи людей, якій доручено рятувати людям життя через проповідь про Царство? Пам'ятай, що сам Господь урочисто заявляє: «Мої свідки. ви »(Ісая 43:10).
16 Запитай себе: вдячний я за духовну спадщину? Ціную я його настільки, що відводжу виконання волі Бога головне місце в своєму житті? Так воно мені дорого, що я не відмовлюся від нього ні за які блага цього світу? Завдяки нашому духовної спадщини ми ще сильніше відчуваємо духовну безпеку, яку можна знайти тільки в організації Єгови (Псалом 90: 1, 2). Сучасна історія організації Єгови, наповнена вражаючими подіями, переконує нас в тому, що ніхто і ніщо не зможе стерти Божий народ з лиця землі (Ісая 54:17; Єремія 1:19).
17. Що потрібно від кожного з нас особисто?
17 Зрозуміло, ми не можемо покладатися лише на наше духовну спадщину. Кожен з нас повинен сам зблизитися з Богом. Після того як Павло багато потрудився, щоб їх будувати віру християн в Филипах, він написав їм: «Тому, мої любі, як ви завжди корилися - не тільки в присутності моє, але ще з більшою готовністю зараз, під час моєї відсутності, - так і далі зі страхом і трепетом домагайтеся свого порятунку »(Филип'ян 2:12). Нашого спасіння за нас ніхто домагатися не буде.
18. Як теократична діяльність допомагає нам відчувати себе християнами?
18 Активно бери участь у християнській діяльності. Було відмічено, що робота допомагає людині чітко усвідомлювати, хто він. Християнам доручено важливу справу проповіді благої вісті про Боже встановленому Царстві. Павло оголосив: «Оскільки і сам я апостол для інших народів, я прославляю моє служіння» (Римлян 11:13). Наша справа проповіді відрізняє нас від світу і доводить, що ми справжні християни. Ще більше відчувати себе християнами нам допомагає зайнятість іншими теократичними справами, пов'язаними, наприклад, із зустрічами зборів, будівництвом Залів Царства і допомогою тим, хто потребує підтримки (Галатів 6: 9, 10; Євреїв 10:23 24).
19, 20. а) Яку користь тобі приносить те, що ти християнин? б) Хто визначає, хто ми насправді?
20 Пам'ятай: то, хто ти і наскільки ти цінний, визначають не люди, а Бог. Люди можуть судити про нас по своїм недосконалим мірками. Але незалежно від цього Бог нас любить і цінує, тому що ми належимо йому (Матвія 10: 29-31). Зі свого боку ми теж любимо Бога, і це дає нам чітке усвідомлення того, хто ми і для чого ми живемо. «Якщо хто любить Бога, то така людина пізнаний ним» (1 Коринтян 8: 3).
Можливо, тут маються на увазі обов'язки начальника варти в Єрусалимському храмі. У нічні варти він проходив по храму і перевіряв, чи всі Левити, що на посту, не сплять. Сплячого сторожа били палицею, а його одяг могли підпалити як ганебний покарання.
• Чому нам важливо завжди пам'ятати, що ми християни?
• Як нам утвердитися на християнському шляху?
• Що допоможе прийняти правильне рішення, коли перед нами стоїть питання: кому догоджати?
• Як від близьких відносин з Господом залежить наше майбутнє?
[Ілюстрації на сторінці 21]
Зайнятість теократичними справами допомагає нам відчувати себе християнами