Дія відбувається в Лос-Анджелесі. Фільм відкривається кадрами з дитинства головного героя Брітта Ріда (Сет Роген). Його батько, вдівець Джеймс Рід (Том Вілкінсон), - багатий власник великої газети «Дейлі Сентінел». Він показаний як непідкупний, відповідальний директор і строгий, вимогливий батько. Маленький Брітт говорить, що намагався відлякати хуліганів, але програв. Джеймс забирає у хлопчика іграшку-супергероя і відриває у неї голову, тому що Брітт отримав двійку за поведінку.
20 років по тому лідер злочинного світу Бенджамін Чуднофскі (Крістоф Вальц) приїжджає до Денні Чистому (Джеймс Франко), який тільки що відкрив новий клуб. Чуднофскі вимагає, щоб Денні почав працювати на нього, але той каже, що Чуднофскі вже старий, нудний, чи не страшний, що не стильний мафіозі, і що він не збирається з ним співпрацювати. Розлючений Чуднофскі вбиває охоронців Денні і підриває його клуб разом з ним.
Виріс Брітт Рід (Сет Роген) купається в грошах батька, живе в його особняку і безвідповідально пропалює життя в нескінченних п'янках і випадкових зв'язках. Батько цим вкрай незадоволений, але не може змінити сина. Одного ранку Брітт дізнається, що його батько помер від алергічної реакції на укус бджоли. залишивши Брітт в спадок газету. Брітт звільняє весь персонал в будинку батька, але вранці не отримує свій улюблений капучино. Він дізнається, що кава йому і батькові варив Като (Джей Чоу), який також стежив за машинами в гаражі. Він повертає Като, разом вони напиваються і обговорюють неприємний характер Джеймса. Вирішивши помститися, вони відправляються на цвинтар і відрізають голову пам'ятнику Джеймса Ріда. Раптом Брітт зауважує, як грабіжники атакують молоду пару, втручається, але битися він не вміє, і тільки Като його рятує. Като володіє здатністю уповільнювати час в небезпечних ситуаціях, що дозволяє йому з легкістю розправитися з шістьма озброєними людьми. Після цього Брітт і Като вдається вислизнути від поліцейської погоні, і вони повертаються в особняк.
Брітт переконує Като, і вони вирішують перетворитися в супергероїв, які зображують лиходіїв, але вершать справедливість. Це дозволить їм легше проникати в злочинне середовище і позбавити їх супротивників можливості використовувати мирних громадян проти них (наприклад, в якості заручників). Брітт і Като придумують назву своїй команді - Зелений Шершень. Брітт наймає на роботу секретаря - журналіста і кримінологи Ленор Кейс (Камерон Діас). У розмові з бриттів Ленор робить припущення про наступні кроки Зеленого Шершня, а Брітт це потім використовує для планування їх дій.
Като оснащує седан Imperial Crown 1964 року мініганом. ракетами, вогнеметом. Машину називають «Чорна Красуня». Брітт радить додати також крісло-катапульта. і Като їх встановлює, хоча глядачеві і Брітт це невідомо до фіналу. Вони також придумують костюм супергероїв і логотип Зеленого Шершня.
Відправившись в місто, Брітт і Като не знають, куди їм їхати. Брітт дзвонить Ленор, і вона, не здогадуючись про їх справжні наміри, відправляє їм інформацію про кримінальні районах. Тоді Брітт і Като спочатку нападають на купку бандитів і дізнаються, що ті працюють на Чуднофскі. Потім вони знищують його лабораторію з виробництва наркотиків. Чуднофскі в гніві.
Зелений Шершень і його спільник продовжують підминати під себе злочинний світ Лос-Анджелеса, Чуднофскі намагається його розшукати, а «Daily Sentinel» продовжує роздувати цю тему, виставляючи Шершня як нову злочинне угруповання. В тому числі, під удар потрапляє кампанія по переобранню окружного прокурора Сканлон (Девід Харбор), побудована на його боротьбі зі злочинністю. Като дуже тепло ставиться до Брітт, називає його братом і дарує йому «Шершнествол» - пістолет, що стріляє паралізуючим газом. Випадково вистріливши в себе, Брітт непритомніє на 11 днів. За цей час Като робить запасні «Чорні Красуні».
Прокурор Сканлон хоче зустрітися з бриттів, але той відмовляється. У Като починається роман з Ленор, але Брітт вона теж подобається. Зелений Шершень стає для Чуднофскі серйозною проблемою, тому що за його прикладом інші угруповання намагаються теж вийти з під його контролю. Чуднофскі призначає шершнів зустріч, і через упертість Брітта вони потрапляють в пастку, але їм вдається врятуватися.
Через Ленор і відмінності характерів Брітт і Като сваряться, б'ються, Като падає в басейн і починає тонути - він не вміє плавати. Брітт рятує його, але звільняє. Він також звільняє Ленор, назвавши її розпусницею. Через це Ленор свариться з Като. Чуднофскі тим часом вбиває кілька людей, схожих на Зеленого Шершня - зодягає зелений одяг. Брітт в шоці дзвонить прокурору Сканлон. Брітт вважає, що люди загинули через те, що його газета активно розкручувала тему Зеленого Шершня. Сканлон пропонує Брітт угоду, щоб газета висвітлювала новини у вигідному для прокурора світлі. Брітт з огидою відмовляється.
Чуднофскі вирішує змінити свій образ - він вважає, що його вже ніхто не боїться. Він вибирає ім'я Кровоновскі, хоче носити все червоне і придумує фразу «Нехай це моя маска або твоя кров, червоний - це останній колір, який ти побачиш».
Брітт дізнається, що його батько співпрацював з Сканлон і не допускав до друку деякі матеріали. Він приїжджає до Ленор і просить її повернутися на роботу. Вона погоджується, але їх помічає Като. Като розуміє, що з його здібностями йому все ж складно знайти роботу. Він виявляє лист від Кровоновскі, де той пропонує поділити їх вплив в Лос-Анджелесі. У Кровоновскі є робота для Зеленого Шершня: він готовий заплатити мільйон доларів за вбивство Брітта Ріда. Като погоджується.
Сканлон призначає зустріч Брітт, на якій його повинні вбити. На зустрічі Сканлон розкриває карти і каже, що хоче контролювати повідомлення в газеті. Брітт все записує на диктофон, і думає, що притиснув прокурора. Але тут відкривається, що прямо в ресторані Брітта повинні вбити, до того ж з'ясовується, що батька Брітта вбив саме Сканлон - це був не нещасний випадок. Брітт розуміє, що його батько не міг дивитися на співпрацю Сканлон з Чуднофскі-Кровоновскі і почав в певний момент публікувати інформацію, яка компрометує Сканлон. Тоді Сканлон і вбив його.
У фінальній сцені Брітт і Като повертають голову пам'ятника Джеймса Ріда, приварив її на колишнє місце.