Удари жирують уздовж берега великих жерехів, які не звертали уваги на численних купаються, спростовуючи тим самим звання вкрай обережною риби, були такі, що змушували здригатися дрімаючих доночніков і верещати від захвату панянок. Рідкісні спінінгісти з виразом безвиході в очах деякий час били блешнями поверхню найчистішої води, потім переробляли снасть під закидушки і ставали сазанятнікамі. Можливо, і мене чекала б така сама доля, якби не випадок.
Однак вже на другий день відпочинку зустрів знайомого, який сказав, що щоранку до сходу сонця під час своїх ранкових пробіжок зустрічає спінінгіста, що прямує на риболовлю. На наступний день ще затемна я вже тупотів зі спінінгом подалі від пляжу в зазначеному напрямку. Світанок застав мене у впадання у водосховище маленької річечки. Рідкісні потужні сплески великої риби і панічно вискакують з води дрібні плітки змусили мене расчехлить снасть. Перші закиди не дали результатів. І тільки коли я повів блешню по мілководдю паралельно березі, буквально в 5 - 6 м від нього, пішла хватка. У жереха було трохи більше півтора кілограмів. І взяв він не на блешню, а на жовту мушку (саморобний Flash Pink, точніше Trolling Rig Pink на двійнику № 8,5), розташовану в 40 см попереду блешні. Протягом півгодини попалося ще дві рибини приблизно такого ж розміру, після чого настало затишшя. Щоб не запізнитися в їдальню на сніданок, я вирішив рухатися до Будинку відпочинку, періодично зупиняючись і обловлюючи цікаві місця. На дуже швидкій проводці вздовж берега при одночасному погойдуванні кінчика вудилища з боку в бік вдалося виловити ще чотирьох жерехів. У загальному і цілому, з семи рибин три попалися на дрібну білу обертову блешню з червоною мушкою, інші - на світло-жовте мушку. Клювання припинився з першими променями сонця.
У ті дні полювання за жерехом захопила мене настільки, що за карасями сходити так і не вийшло. Зате я переконався, що активне клювання жереха буває і ввечері. Ловити його можна не тільки уздовж берега або каламутній смуги прибою, але і на далеко видатних в водосховище мілководних косах. Кращі ж місця - при впадінні у водосховищі дрібних річок (на ділянках виносу піску і гальки), а також каналів, які ведуть до насосних станцій.
Згодом я з'ясував чимало подробиць щодо жереховой полювання. Так, наприклад, цікаво, що після активного вечірнього клювання з настанням повної темряви настає затишшя. Риба перестає бити, і створюється враження, що вона кудись іде. Переважна кількість спінінгістів, покидавши ще з півгодини, їдуть по домівках, здійснюючи велику помилку. Дивний період триває години дві. Пояснюється це особливостями водосховища, або наситилися хижаки відправляються подрімати на свої підводні «дивани» - має бути ще з'ясувати. Повернення риби відзначається потужними одиночними ударами уздовж берега. Ось тоді і починається справжня рибалка. Якщо не брати до уваги комарів, браконьєрів з електровудками і іншу нечисть, то нічна рибалка, безумовно, має цілий ряд переваг.
По-перше, немає тих, що купаються і інших гулящих по березі особистостей;
по-друге, коли приїжджаєш на ніч, захоплюєш ранкову і вечірню зорьку;
по-третє, риба попадається більшого розміру;
по-четверте, вночі в одному місці і на одну і ту ж снасть часто можна зловити жереха, судака і сома;
по-п'яте, спіймана риба залишається на кукане живий довгий час навіть в найспекотніше літо;
по-шосте, не потрібна човен і далекі кидки - вся риба біля берега; по-сьоме, набагато менше доночніков - головних ворогів спінінгістів; по-восьме, ні з чим не порівнянний романтизм літньої ночі.
У тиху погоду я рибалив зазвичай в гирлі каналу. Тут було мало зацепов на дні, глибина не перевищувала трьох метрів і накопичувалось багато малька, за яким і виходив на полювання хижак. Клював він, як правило, уздовж бровки затопленого русла, але на світанку виходив на саме мілководді з півметрової глибиною. Клювання починалися о дванадцятій годині ночі і тривали години півтори. Потім слідував перерву, під час якого вдавалося трохи відпочити і подрімати. Клювання поновлювався близько третьої години ночі і тривав до сходу сонця. Найбільші екземпляри за все риболовлі в цьому місці - жерех на 5 кг і судак на 6,5 кг - були спіймані саме о четвертій годині ночі.
При сильному вітрі на водосховищі вночі можна ловити тільки з підвітряного боку. Пояснюється це необхідністю дуже повільної проводки приманки із забезпеченням її потрібної гри, що при сильному вітрі і хвилях практично неможливо. Коли вдається знайти таке місце під крутим берегом або насипною греблею, рибалка, як правило, буває дуже успішною.
Якщо на заході і світанку жерех майже з однаковим азартом вистачає блешню і мушку, то вночі результативність мушки зростає багаторазово. Ставити необхідно пару мушок у вигляді тандему, імітуючи погоню. На трав'янистих мілководдях, в закоряженних місцях і у насипу гребель і дамб краще використовувати плаваюче грузило, що розташоване попереду в 1,5 - 2 м від мушок. Колір мушок в цьому випадку білий, блакитний і бузковий блідих тонів. Проводка повільна, з зупинками. Треба бути готовим до клювання сома, люблячого вночі годуватися на кромці водоростей з боку чистої води, тому волосінь повинна бути міцною. Я зазвичай ставлю волосінь на поводок з розривним зусиллям не менше 10 кг. оскільки звичайна вага трапляються сомів рідко перевищує 15 кг.
Дуже часто жерех бере з дна або впівводи. У цьому випадку, щоб звести до мінімуму кількість зачепів, на цівку двійника мушки я ставлю білий пінопластовий поплавочек. Мушка при цьому вельми нагадує американський поппер ( «Billfish Popper» або «Pencil Роррег»). Як правило, зростає кількість клювань великого жереха. Всі мої жерехи вагою понад 4,5 кг були виловлені саме на таку приманку. Її ж можна використовувати і в сутінках (а пізно восени і навесні - навіть вдень), але тоді поплавочек повинен виготовлятися більш ретельно, відповідати кольору мушки і мати намальований очей.
Серед трави і не тільки зверху
Багато спінінгісти, навіть досвідчені, вважають, що жерех уникає трав'янистих мілководь, віддаючи перевагу над ними кам'янисті перекати, глибокі ями із зворотною течією і стромовини, де він годується біля поверхні води. Це помилкова думка. У різні пори року і доби жереха можна зустріти в самих різних місцях і шарах води. Особливо в водосховищах.
Перший же закид і швидка проводка поперек каналу викликали впевнену хватку двокілограмового жереха. У каналі більше клювань не було і я став облавливать мілководді зліва від гирла каналу. Глибина там була по пояс, вікна чистої води перемежовувалися рідкісними кущами водоростей. Але якщо вдавалося потрапити в прогалину, хватка виходила майже відразу. Хижаки не давали приманок пройти і 2 - 3 м. Шість відмінних жерехів на кукане, а у мене знову клювання і відразу дві рибини буйствують на волосіні! Далі сталося щось неймовірне. Я вже вивів обох рибин на сушу, простягнув руку, щоб взяти одну з них. І тут вони влаштували такий кордебалет на піску, що обірвали блешню і мушку і миттєво зникли у воді.
Поки я приходив до тями і прив'язував нові приманки, намагаючись збагнути, як взагалі можна відірвати і те й інше, зграя жереха пішла.
Іншим разом в пошуках жереха я зайшов по піщаній косі метрів на 400 у водойму. Переді мною простягалося мілководді з стирчать всюди пучками водоростей. Роздягнувшись, я пройшов по воді ще метрів 150 - глибина була мені по груди. Безліч плотвичек годувалася у водоростей, періодично тікаючи від якихось хижаків. Повернувшись назад і поставивши плаваюче грузило і пару мушок, я почав ловити в прогалинах серед трави. До настання темряви попалося кілька жерехів від 800 г до 1,5 кг.
Пізньої осені далеко від берега можна виявити скупчення жерехів, супроводжуючих великі косяки плотви або чехоні. Крики годуються чайок при цьому - дуже точний орієнтир. Спортивної таку риболовлю назвати важко, оскільки жерех вистачає будь-яку приманку і практично цілий день. Моєму напарнику якось попалися одночасно відразу три рибини - на грузило з тройничном, мушку і блешню. Чи не боїться риба і плаваючого грузила, іноді навіть атакує його.
Про те, що жерех верхова риба, знають всі. Але при відсутності клювання в верхніх шарах води слід обов'язково спробувати проводку блешні або мушки впол-води і у дна. Мені досить часто вдавалося брати великих жерехів з глибини в 5 - 7 м. На мій погляд, після короткочасного вечірнього бою біля поверхні води, велика частина жерехів опускається в придонні шари, де вони активно годуються з вечора і до сходу сонця всі літні місяці. Це підтверджується, зокрема, тим, що жерех вночі часто трапляється на перемети далеко від берега і на значній глибині. Інша частина жерехів майже цілодобово продовжує годуватися в верхніх шарах води вздовж водної рослинності, як на мілководді, так і на кордоні з глибокими ямами.
Інші способи лову
Кожне водосховище, природно, має свої особливості, які обумовлені біохімічними процесами, що протікають в ньому, а також станом кормової бази, що в першу чергу позначається на поведінці жереха. Тому для успішного лову цієї риби визначальним є наявність власної статистики щодо активності клювання, яким надають перевагу приманок, рівня води, погоди в різний час доби і року. При підготовці цієї статті мною використані щоденникові записи майже за десять років. Сподіваюся, що початківцям спінінгістам буде корисний мій досвід лову жереха в водосховищах.