Гормони, без сумніву, впливають на наш організм, але не до такої міри, що ми стаємо рабами фізіології. Чим більше знань отримуємо ми про гормонах, тим більшою мірою опиняємося здатними протистояти їх негативним ефектів, збільшуючи позитивні.
Дитинство. Гормони впливають на організм з самого народження. Так, наприклад, у новонароджених хлопчиків і дівчаток спостерігається збільшення молочних залоз, іноді супроводжуване невеликими виділеннями молока. Це відбувається через наявність в організмі гормону естрогену, що надходить до дитини через плаценту від матері. Зазвичай такі симптоми пропадають протягом перших кількох тижнів, але у дівчаток вони можуть проявлятися знову, в перші два роки життя, вже завдяки власним гормонів дитини.
Статеве дорослішання. Період, коли гормони починають виробляти радикальні зміни в організмі. У дівчаток розвивається груди, відбувається ріст волосся в лобкової зоні і пахвовій западині, починаються місячні. Процес статевого дорослішання займає, щонайменше, 4 роки. Механізми для статевого дорослішання закладені вже з народження, але організм підтримує їх в сплячому стані до певного моменту. Коли приходить час, гіпоталамус (подбугровая область мозку) починає випускати гормони кожні 90 хвилин або близько того. Вони стимулюють виробництво гіпофізом лютеїнізуючого гормону (лютропина), скороченого ЛГ і фолікулостимулюючого гормону (фоллитропина) - ФСГ, які в свою чергу змушують яєчники виробляти свою групу гормонів. Так і відбувається статеве дорослішання.
Жіночі статеві гормони. Гормони, які виробляються яєчниками називаються жіночими статевими гормонами, основні з них - естроген і прогестерон. Яєчники також виробляють невелику кількість чоловічого статевого гормону - тестостерону. У період статевого дорослішання естроген стимулює зростання молочних залоз, відповідає за розвиток вагіни, матки і фаллопієвих труб (по ним яйцеклітина рухається до матки) до стану готовності прийняти плід. Естроген також відповідає за стрибок у зростанні і розподіл жирової тканини на тілі дівчинки в області живота, стегон і сідниць. Тестостерон відповідає за ріст кісткової і м'язової тканини.
Починаючи з періоду статевої зрілості гормони лютропін, фоллітропін, естроген і прогестерон грають основну роль в регулюванні менструального циклу. Кожен окремо взятий гормон виробляється в організмі за певною схемою, кількість його збільшується або зменшується в різний час, але все гормони разом визначають ланцюг наступних подій. В яєчниках дозріває яйцеклітина (одна з декількох сотень тисяч, які залишаються дозрілими), потім вона рухається по фаллопієвих трубах вниз до матки. Якщо ця яйцеклітина не запліднюється, то кількість естрогену і прогестерону знижується. Без підтримки цих гормонів, в порожнині матки, що містить певну кількість крові, починається менструація.
Вагітність. Якщо відбувається запліднення яйцеклітини, гормональний фон жінки різко змінюється. Чи не відбувається звичайного падіння рівня естрогену і прогестерону в кінці менструального циклу. На сцену виходить новий гормон - хоріонгонадотропін, вироблений плацентою, що розвивається. Цей гормон в свою чергу стимулює виробництво яєчниками більшої кількості естрогену і прогестерону, необхідних для нормального протікання вагітності. Більшість тестів на вагітність працюють саме на виявлення хоріонгонадотропіна в сечі.
До четвертого місяця вагітності плацента бере на себе роль яєчників з виробництва гормонів естрогену і прогестерону. Ці гормони відповідають за потовщення порожнини матки, збільшують циркуляцію крові і розслаблюють м'язову тканину матки для надання місця дедалі глибшому дитині.
Після народження дитини. Рівень естрогену, прогестерону і інших гормонів різко падає, викликаючи безліч фізіологічних змін. Матка стискається до свого допологового розміру, відновлюється тонус тазових м'язів, обсяг кровообігу приходить в допологову норму. Вважається, що різка зміна гормонального рівня є причиною післяпологової депресії. Насправді відмінностей в гормональному рівні жінок, які страждають від післяпологової депресії і хто ні, не виявлено.
Менопауза. За три - п'ять років до настання останніх місячних відбуваються зміни у функціонуванні яєчників, тобто вони починають «засипати». Це призводить до того, що місячні стають коротшими або навпаки довше, проходять легше чи важче. Зрештою, кількість вироблюваного естрогену ставати настільки незначним, що місячні припиняються.
Естроген грає ключову роль в житті жіночого організму, підтримує серце, кісткові тканини, матку, вагіну, сечовий міхур у здоровому стані. Тому зниження кількості цього гормону в період менопаузи, до неї і після викликає ризик виникнення та розвитку серцево-судинних захворювань, остеопорозу. Зниження рівня гормону відповідально за виникнення таких симптомів, як пітливість, напади спека, нетримання сечі, відчуття сухості в вагіні і дискомфорт під час заняття сексом, а також за розвиток депресії, дратівливості, відсутності уваги.
Але менопауза не повинна ставати для вас часом страждань, якщо ви відчуваєте її негативні ефекти, вам необхідно пройти курс гормонотерапії.
Отже, науці багато відомо про гормонах, але що доведеться ще дізнатися. Так, наприклад, до кінця невідомо, що викликає постменструальний синдром ПМС, дратівливість і поганий настрій, збільшення черевної порожнини і ущільнення молочних залоз, які супроводжують початок менструацій.