Живі камені або літопси є незвичайні домашні рослини, що імітують гальку, на якій вони ростуть в своїх природних умовах. У цих сукулентів є 2-3 зрощених листа в підставі. Літопси зазвичай досягають у висоту 1,5-5 см. Також ці рослини володіють різноманітним забарвленням і малюнками на поверхні листя.
Зацвітають живі камені приблизно у віці 3 років. Цвітуть вони восени, кожна квітка може триматися від 5 до 10 днів. Плоди формуються в результаті перехресного запилення.
Основний догляд
Живим каменям потрібно сонячне, добре освітлене місце. У літню пору повітря повинне бути відносно сухим, а температура - високою. Взимку літопси вимагають дуже сухе повітря, в світлому приміщенні при холодній температурі (12-15 градусів).
У кімнатних умовах живі камені невибагливі до умов світла, тому можуть витримувати легку півтінь. Але їх необхідно добре освітлювати в період зростання. Затінення корисно тоді, коли буде розтріскуватися оболонка старого листя. Будуть з'являтися нові листя, для яких яскраве сонце буде згубно в перші 2-3 діб. Восени у літопси відмирають листя, тому в світлі вони не потребуватимуть, і їх прибирають з вікна.
Літопси повинні зимувати в сухих, сонячних умовах при низькій вологості повітря. Ранньою весною ознаки зростання починаються з опадання листя. Старе листя жовтіє, втрачає тургор і переходить вниз, даючи місце новим листю. В кінці літа старі висохлі листя стає тонкими, як плівочка. Їх не слід видаляти з рослини.
Літопси можна підгодовувати в період вегетації. Для цього застосовують розчин добрива, які беруть в половинній концентрації. Підживлення можлива лише в тому випадку, якщо рослина не пересаджували багато років. Живі камені можуть рости на будь-яких видах грунтів, окрім торфу.
Літопси слід пересаджувати в період зростання. Тоді рослині недостатньо місця в старому горщику. Для пересадки підійде весняний період. Ґрунтова суміш включає в себе гнілісто-дернову і листову землі, крупнозернистий пісок і цегляну крихту, взяті в співвідношенні 2: 1: 3: 2.
При пересадці основна частина коренів віддаляється, але вони досить швидко відновлюються. Літопси висаджують якомога купчасто, прикриваючи шийку грунтом. Щоб уникнути можливого загнивання, верхній шар грунту потрібно присипати дрібним гравієм.
Варто пам'ятати, живі камені не дуже добре переносять часті пересадки. Досить пересаджувати їх не більше одного разу на 4-5 років, краще в період спокою. З кожним роком у багатьох видів літопси кількість пагонів подвоюється, починаючи з трирічного віку. Тому ємність для них вибирають з урахуванням подальшого зростання. Літопси добре ростуть в глиняних або пластикових горщиках з дренажними отворами на дні.
Літопси в період зимівлі можуть пошкоджуватися кореневих червецем. Щоб цього не допустити, рослина на початку росту потрібно обробити спеціальним захисним засобом. Також під час росту живі камені удобрювати підживлення для кактусів раз в 3-4 тижні.