ВІЙСЬКОВИЙ перекладач, він був настільки тяжко поранений-контужений-спалений в підірвався БТРі, що порятунок своє досі вважає дивом. За собственнное його визнанням, в той день йому "тричі крупно повезло".
"... По-перше, сидів досить близько від люка ... Мене все ж витягли. А тих двох, які сиділи за мною, далі від люка - не витягнув, там суцільний вогонь був, неможливо було витягнути. Спочатку, чому всі, хто був у машині, знепритомніли, - сильний удар знизу, сам вибух міни, а потім стала горіти солярка, рватися боєкомплект - там суцільний вогонь був, в повітрі був вогонь. Вже потім, при операції на легенях, звідти вийняли багато гару, все це потрапило в легкі. Але мене все ж витягли звідти і (знову везіння!) кинули в одязі, що горить в рідину рисового п ля, потім зав'язалася перестрілка. На мені горів одяг, черевики згоріли зовсім, штани, волосся. Особа? Там вогонь сильний був, мабуть, коли боєзапас став рватися ...
Олександру Карпенко тоді (і після) відкрилося таке, що для більшості інших грішних-смертних невідомо-невидимо:
... І живу я смертю полеглих
На одній зі мною війні ...
Що млоїш мене, тривога?
Що заколисує, печаль?
У поета і у Бога
Є одна свята далечінь.
Як тут не згадати іншого нашого товариша, на жаль, загинув передчасно на чеченську війну, теж самобутнього поета і окопного барда - Анатолія Ягодина, який передбачав свій крок:
Я Бог. Я поет.
І термін мій настав
чужі гасити амбразури.
Якщо не знайдеться Олександр Карпенко між життям і смертю (до цієї, кістлявою, він був куди як ближче), в поетичному його творчості тема війни звучала б напевно інакше - було б написано більше героїко-патріотичних віршів, присвячених бойовим друзям-товаришам, фольклорно-побутових пісень. Але, піднявшись майже з попелу, як птах Фенікс, поет більше звертається до неземного, багато філософствує, розмірковує про сенс буття взагалі і свого життя, зокрема. Пережите в двадцять (всього-то!) Років, звичайно, залишило свій слід на все світогляд Олександра, на його ставлення до навколишнього світу взагалі і близьким людям, зокрема. "Церковний сюжет" - так називається одна з пісень його альбому. Тут же - "Поговори зі мною, трава", "У хлопчаки вкрали особа", "Даремна ангел", "Філософська маска", "Мадам Печаль" ...
Приходять про загибель вести,
І в пам'яті їх не стерти ...
А знаєш, друже, по честі,
Нам треба б братством всім разом
В обитель піти і сумувати,
Молячись тим, хто поліг за рікою, -
Але ми повертаємося в світ,
Де диявол кривавої рукою
Наш доблесний шлях обагрив.
Ні, Карпенко слідом за товаришем своїм, "афганцем» не пішов в монастир. Залишившись "в миру" (але так і не вийшовши зі свого бою на курній афганської дорозі), він вступив до Літературного інституту, де навчався в семінарі відомого поета Євгена Долматовського. І на іншій своїй книжці - "Третя сторона медалі" він знову поміщає свій подвійний (як на гральній карті) портрет, лейтенантські фото і нинішня "філософська маска". Крім віршів в книжці зібрані "парадокси некорвертіруемой думки" - афоризми, максими і інші "Міркування", не завжди безперечні, але своєрідні і цікаві. Тут же він пояснює і назву своєї збірки: "Третя сторона медалі" - одне з імен Бога в моїй філософії ".
Хто бідний, хто багатий:
Афганський пройдений пекло,
Медалі всім живим роздали.
А мертві з тих пір
заводять розмову
Про третій стороні медалі ...
... Пророки - НЕ князі,
І все-таки, друзі:
Які нас кваплять дали?
Знову справжнісіньке пекло?
Знову суцільний парад?
Іль третя сторона медалі?
Я відсахнувся, погляд не витримавши.
Луч крижаний мені серце випалив:
Серед портретів - тьмяних, вицвілих -
Дізнався я двох своїх братиків.
Я поранений був того ранку раннє,
Але зустріч не була грою:
Вона в мені шукала рівного,
Вона кликала мене з собою.
Але я відстав. Втомився безмірно я.
Пролунав голос автомата,
І капелюх з траурними пір'ям
Впала на вінок заходу.
Він "розрізняв дихання мух - дзижчить запах близької смерті ..." Два тижні він не приходив до тями, тільки страшні бачення його відвідували ... Але
. висока за пізнання плата,
І на жереб нам важко нарікати ...
Мені сьогодні непросто, хлопці.
Мені ще належить помирати ...
Ще одне відкриття-визнання поета, на цей раз не настільки похмуре, але оптимістичне, життєлюбне: "Щастя - відчувати порив людей до себе".
Я особисто переконувався, що до нього приходять небайдужі люди, в тому пориві, якого він чекає. Пам'ятаю, вогким осіннім днем було тепло і затишно в невеликому арткафе в центрі Москви, де неголосні барди, в тому числі і "афганці", відкривають таємне, яким хочеться поділитися:
Ми принесли з собою війну
У свої рідні провулки,
І наші мирні прогулянки,
Те насторожено, то гулко
Турбують луною тишу.
Ми повернулися в старий світ
Ще в расцвте кращих років ...
В горах залишилися БТРи,
Але наша вогненна віра
Замінить нам бронежилет!
Поговори со мной, ТРАВА ...
Поговори зі мною, трава,
Скажи мені, де беруться сили?
Адже мене теж так косили,
Що відлітала голова.
Скажи, подружка, як справи?
Які сняться серцю дали?
Адже мене теж підпалювали,
І я, як ти, згорів дотла.
Звідки сили взялися?
Здавалося, немає нас - тільки попіл,
Але ми з цих смертних петель,
Як птах Фенікс, піднялися.
Скажи мені ніжні слова.
Нас чекають і свята, і в будні.
Я знову молодий, веселий, буйний.
Поговори зі мною, трава!
Так сталося зі мною - був відданий
Я, поранений, в руки лікарів -
І шукав мене новенький орден
Двісті сімдесят днів і ночей.
Як тебе в цьому житті застав я?
Серце здалося, як вогненний кому,
Між орденської червоною емаллю
І засіли в лопатці свинцем.
Ми йдемо грозовими шляхами,
Ополчаючись на негаразди і смерть,
І нагород, що летять за нами,
Так непросто за нами встигнути!
Ось знову переді мною ту мить,
У тиші розкатам вибух.
Може бути, нагороджений вже тим я,
Що залишився в пеклі цьому живий!
І в дорозі як стріла, швидкоплинному,
Там, де крок - немов подвиг великий,
Нагороджений я довічно, вічно
Загартованої в стражданнях душею.
Ти йдеш по Нескучне саду,
Обіцянкою щастя ваблячи.
Що ж ти, дорога нагорода,
Доганяєш так довго мене?