Бджіл до зимівлі на волі в основному готують так само, як і до зимівлі в приміщеннях. У більш північних регіонах бджолярі повинні звернути особливу увагу на кормові запаси і ретельне утеплення гнізд, так як при зимівлі на волі виправлення допущених бджолярем недоліків до весни-важко.
Ближче до весни. перед настанням відлиги сніг з вуликів бджоляр згрібає. При цьому якщо бджоли зимують в двостінних утеплених вуликах, то засипка вуликів снігом не обов'язкова.
Якщо зимівля бджіл проходить в більш суворих Північних регіонах в одностінних вуликах, то бджолярі застосовують додаткове зовнішнє утеплення і захист вуликів від вітру. Для цих цілей бджолярі зазвичай використовують руберойд, толь або щільний папір. Обгортати вулики руберойдом або іншим матеріалом бджоляр починає при наступ стійкої холодної погоди, при цьому утеплення проводить так, щоб кінці листа переходили на інший аркуш на 15-20см (внахлест). Проміжок між руберойдом і стінками вулика заповнюють утеплювачем (для цієї мети підходять сухе листя, дрібна стружка, солома), товщина шару утеплювального матеріалу з боків вулика повинна бути 12-15, а зверху-18-20см. Після цього верхні краї руберойду загинаються всередину, покриваються шматком того ж матеріалу і туго обв'язують. Для того, щоб забезпечити доступ повітря у вулик і можливість вильоту бджіл, верхній льоток у вулика повинен бути вільним і затінений дошкою, в якій на рівні вічка бджоляр просвердлює отвір. Через просвердлений отвір пізньої осені та ранньою весною бджоли роблять очисні обльоти.
У багатьох районах країни з холодним кліматом бджолярі з успіхом застосовують для проведення зимівлі кожухи. Їх можна робити на кожен окремо вулик, на два, чотири. При цьому найкращим щодо скорочення витрат будівельних матеріалів і створення оптимального температурного режиму є чотиримісний кожух. Він стає особливо зручним при груповій розстановці вуликів на пасіці. Бджоляр перед настанням холодів чотири вулики з бджолами ставить разом в один кожух, вічками в протилежні сторони. Знизу, з боків, і зверху вуликів встановлюються щити зроблені з місцевого будівельного матеріалу (обаполів, дощок, тину з хмизу і т.д.). Між стінками, дахом і дном вуликів бджоляр залишає простір, який заповнюється - сухими листям, мохом, дрібною стружкою, сухими тирсою. Товщина шару утеплювального матеріалу між стінками вуликів і кожухом повинна бути близько 15-20 см, а між стінками сусідніх вуликів - близько 10см. В такому кожусі від льотків вуликів через утеплює і стінку кожуха бджоляр влаштовує коридорчики висотою 8-10мм і шириною 150-200мм, які виводяться назовні. Для захисту взимку від мишей бджолярі зазвичай в північних регіонах під нижній шар утеплювального матеріалу, на дно кожуха кладе шар ялинового гілля, а виходи з коридорчиків закривають металевими заградителями.
Навесні. при груповому розташуванні вуликів на пасіці з розбиранням кожухів пасічнику поспішати не потрібно. З огляду на те, що сім'ї в них взаємно обігріваються і краще ізольовані від перепадів зовнішньої температури. Перший весняний огляд бджолиних сімей бджоляр може проводити, знімаючи тільки верхній щит і утеплення, відклавши при цьому остаточний розбір кожуха до настання в даній місцевості стійкої теплої погоди. При такому способі сім'ї добре розвиваються навесні. При цьому розібрані щити кожухів бджоляр може використовувати для влаштування тимчасових вітрозахисних парканів, навісів, а якщо вони зроблені з дощок, то і для будівництва кочових будок. Восени їх знову можна буде використовувати на збірку кожухів.
Обігрів клубу зимуючих бджіл з боків і зверху також для бджоляра небажаний, так як він викликає розпушення або розпад клубу бджіл. в результаті чого бджоли, особливо південних порід будуть прагнути до вирощування розплоду, що вкрай негативно позначиться на зимівлі бджіл.
Якщо бджоляр взимку бджолині сім'ї містить в приміщеннях, то доцільно проводити не індивідуальний обігрів, а задавати необхідну температуру, вологість і газовий режим у всьому приміщенні, при цьому особлива увага бджолярем повинна приділятися роботі припливно-витяжної вентиляції. Чим ближче закінчення зимівлі, тим посилено необхідно проводити повітрообмін в приміщення зимівника. Дані індивідуальні обігрівачі з успіхом можна застосовувати в самому кінці зимівлі і початку активного періоду життєдіяльності бджіл, коли бджолині сім'ї приступають до посиленого нарощування розплоду і теплообмін для них буде мати важливе значення, так як дозволяє зберегти жизнеобеспечивающий потенціал бджіл.