Зима - прекрасна пора року. І, хоча майже всі діти взимку ходять в школу, а багато дорослих проводять багато часу на роботі, холодну пору року здатне принести масу позитивних емоцій, порадувати і погодою і красою природи.
Відмінність зими від інших пір року знає навіть малюк, адже взимку холодно, йде сніг, річки і озера покриваються льодом, а доріжки стають слизькими через лід. Зараз ми зупинимося докладніше на природні явища, характерних для зими.
Снігом називають скупчення дрібних кристаликів замерзлої води - сніжинок. Здалеку може здатися, що сніжинки - це абсолютно однакові крупинки білого кольору. Однак це не так - кожна сніжинка має свою власну форму, з візерунком дивовижної краси. Формуються сніжинки високо над землею - там крихітні крапельки води в хмарах замерзають наскільки, що виходять візерункові кристалики. Ці кристали - падають на землю.
Явище, при якому багато сніжинок падає з неба одночасно називається снігопадом. Снігопад може тривати всього кілька хвилин, але іноді затягується на годинник або навіть дні. У такі дні сніг покриває автомобільні та пішохідні доріжки в містах та інших населених пунктах і його доводиться зчищати для того, щоб пройти по дорозі.
Заметіль, хуртовина
Завірюха або заметіль - явище, при якому сильний крижаний вітер піднімає в повітря і переносить великі обсяги сніжинок. Сніжинки під час хуртовини буквально носяться - туди-сюди. Під час сильної хуртовини їх може бути так багато, що людина, що йде по вулиці не буде бачити навколо себе нічого далі кількох метрів.
Вітер під час хуртовини дуже холодний, а маленькі сніжинки на великій швидкості впиваються в щоки, лоб і руки без рукавиць.
Це явище природи може відбуватися одночасно зі снігопадом або окремо від нього.
Лід на водоймах
Верхній шар води на багатьох водоймах перетворюється на лід при мінусовій температурі. Лід на озерах і річках відрізняється по товщині, прозорості, міцності.
Людині не варто виходити на лід, якщо він не впевнений в його міцності. Небезпека криється в тому, що навіть товстий шар льоду може бути крихким. Наприклад, іноді на озері замерзає шар пухкого мокрого снігу - формується мутний і не дуже міцний лід, прогулявшись по якому можна запросто провалитися в крижану воду.
Не завжди міцний і той лід, який застиг на воді з швидкою течією - в ньому багато пустот і бульбашок повітря. А ось лід на стоячій воді, при достатній товщині, зазвичай міцний. Безпечний лід має товщину від 10-15 сантиметрів.
Лід утворюється не тільки на водоймах. Кірка льоду нерідко сковує дороги. Так відбувається через те, що за день сонечко злегка підтоплює сніг на дорозі, а вночі стає холодніше і вода застигає. Дороги в ожеледь нагадують ковзанку. Ходити і їздити по ним треба з обережністю.
Міські служби посипають доріжки сіллю або спеціальними засобами для того, щоб лід розтанув і люди не падали.
Іноді в найсуворішу холоднечу може трапитися відлига. Температура за вікном трохи піднімається, яскраво світить сонечко. Через це верхній шар снігу на заметах злегка тане. Як і у випадку з ожеледицею, вода застигає за ніч і вранці замети стоять вкриті тонкою прозорою крижаною глазур'ю.
Взимку природа відпочиває і набирається сил для нового літнього сезону. Дерева, кущі та грунт стоять вкриті товстим шаром снігу. Мине небагато часу, сніг почне танути і зима поступиться місцем весні.