Для запобігання грубих помилок у змісті риб, акваріуміст повинен володіти достатніми знаннями про їх природному життєвому просторі. Як правило, риби люблять, щоб акваріум був розділений на велику кількість ділянок і куточків. Через замкнутості життєвого простору в резервуарі представники слабких риб не зможуть врятуватися простим втечею від нападника. Тому потрібно приділити увагу бар'єрам і укриттях, які дозволять їм ховатися з метою самозбереження. Кожна риба може пристосовуватися, тобто звикати до деяких відхилень в середовищі існування. Але все-таки не варто нехтувати будь-якими деталями оформлення акваріума і технічними пристосуваннями, особливо, прийнявши рішення завести досить розбірливі види риби.
Розробка внутрішнього дизайну акваріума повинна проводитися з урахуванням корисності для мешканців і точки зору спостерігача. Перший фактор дуже важливий при облаштуванні життєвого простору для прісноводних. Необхідно знати, що підійде для того чи іншого виду риби. А ось оформити внутрішній дизайн для краси можна з урахуванням особистих переваг. Але при цьому потрібно дотримуватися єдину рекомендацію: не перестарайтеся, ваші смакові якості можуть нашкодити мешканцям акваріума.
Всі живі істоти мешкають на Землі завдяки виконанню двох «заповідей»: боротьба за власне життя і розмноження. Отже, дизайн всередині акваріума повинен створювати умови для життя і репродукції. Далі все дуже просто: потрібно забезпечити харчування, дихання і укриття. Перша умова на вибір дизайну не впливає. При дотриманні другої умови потрібно врахувати, що вентиляція нижніх шарів води повинна бути хорошою. А ось третя умова потрібно забезпечити з урахуванням такого принципу: якщо рибі буде куди сховатися, то вона буде вести себе сміливіше, відчуваючи навіть найменшу небезпеку.
Якщо в акваріумі мешкають цихліди, то рекомендується розмістити в ньому камені і великі корчі. При цьому місце повинно бути досить багато для вільного плавання. Крім цього, цихлидам властиво будувати гнізда для розмноження в затишних місцях (в ямах). Отже, покриття дна акваріума повинно бути у вигляді п'ятисантиметрову шару дрібної (3-6 см) річковий гальки.
Декорувати акваріум в тропічному стилі можна за допомогою великих каменів, ретельно виварених мальовничих корчів або гілок дерев, які повинні бути старими і міцними. Це забезпечить їх тривале перебування під водою. Як правило, центр композиції формують з розеткових рослин, що обросли корчів і каменів. На задньому плані зазвичай засаджують длінностебельние рослини. Важливо пам'ятати, що зелена площа повинна складати не більше 40-50% аквариумного простору.
При виборі грунту варто зупинити свій вибір на окатанную і дрібному (5-7 мм), що містить якомога меншої кількості вапняних включень. Якщо в акваріумі присутній рослинність, то шар грунту має становити 3-7 см. Менший шар не забезпечить правильний розвиток кореневої системи. А більший - вимагає додаткових хитрувань для запобігання утворенню застійних зон. Також пейзаж можна зробити привабливим за допомогою терасування грунту. Красиво виглядає використання грунту двох видів різних за колірною гамою або за розміром фракцій. Для імітації піщаної коси або ручної мілини застосовують дрібний і світлий грунт. А для контрасту навколо таких ділянок викладають гальку (більш темну і велику). Як розділової смуги можна використовувати камені і корчі.
Ділянки голого піску можна зробити за допомогою шматків картону, якими пісок буде відділений від грунту. Робиться це так: з двох сторін картону повільно на однакову висоту насипається пісок і грунт. Після цього картон потрібно дуже акуратно витягнути. Якщо використовується субстрати під ухилом, то підперти і розділити їх можна за допомогою каменів з мохами. Варто враховувати, що активність тварин і регулярний догляд за акваріумом не дає піщаних доріжках і річці під водоспадом зберігати їх первісний вигляд протягом тривалого часу. Такі декорації відносяться до непрактичним. До того ж вони непридатні для укриттів тварин. При густий засадження акваріума рослинами потрібно використовувати високоживильний грунт.
Створення такого стилю здійснюється живими або штучними рослинами. Головна прикраса акваріума - це багато воднорастущіх рослин з різною структурою листя, широкою гамою розеткових і твердолисті рослин. Використовуючи для оформлення живі рослини, потрібно обдумано підбирати мешканців акваріума з урахуванням потреб і тих і інших. Також можна комбінувати живі рослини з штучними. Вибираючи рослини враховуйте їх звичайне місце проживання. Деякі з них ростуть на глибині до 30 см, а деякі в тимчасово затоплюваної вологому грунті. Тому не всі рослини підходять для глибоких акваріумів. Дрібні рослини рекомендується садити острівцями, а великі окремо і ближче до задньої стінки. Попереду акваріума повинно залишитися вільне простору для безперешкодного плавання риби.
Якщо риба звикла жити над піщаним дном, то його потрібно організувати і в акваріумі. Наприклад, риби геофагус, добуваючи їжу, розривають головою дно. Його можна замінити дрібним гравієм, але врахуйте, що через зябра вони пропустять пісок, а ось зерна гравію - немає. Виходить, що оснащення акваріума може полегшувати або ускладнювати існування і пошук їжі риби. Потрібно бути готовим до того, що приємні для погляду декорації можуть викликати фізичний або психологічний дискомфорт для мешканців акваріуму, тому від них доведеться відмовитися. Інакше ви ризикуєте втратити частину мешканців резервуара.
Логічно, що кількість риб і рослин визначається обсягом води в резервуарі. Число мешканців розраховують з урахуванням літражу акваріума. Але спочатку з нього слід відняти обсяг грунту і каменів на дні. Щоб не робити такого роду помилок, потрібно врахувати, що придбані молоді, незрілі прісноводні через деякий час можуть багаторазово зрости, якщо забезпечити їм хороший догляд.
Кожен акваріуміст повинен враховувати ці умови і не робити необдуманих покупок нових риб, щоб не порушувати життєво важливий простір сформувався «населення». Що стосується видового і кількісного складу риб в акваріумі, то на них впливають такі чинники: розмір акваріума, розміри рибок, наявність або відсутність тих чи інших систем життєзабезпечення в домашньому водоймі.