Відразу обмовлюся, що аж ніяк не закликаю всіх і кожного розводити вдома дощових черв'яків. Справа ця суто добровільна. І стало бути все написане нижче призначене для тих, хто на нього зважився.
Живуть вони в тераріумі, в дні якого зроблено кілька отворів, для того, щоб не накопичувалася зайва волога. Природно, що тераріум повинен стояти на якомусь піддоні. Тераріум знаходиться в темному кутку під столом, оскільки черв'яки не люблять світла. Харчуються черв'яки практично будь-який органікою - картопляними очищення, різного роду кухонними відходами, використаної чайної і кавової заваркою, хлібними корками, розмоченими газетами та ін. Не варто зловживати цитрусовими (лимонними, апельсиновими і мандариновими корками), вони сильно закісляет субстрат. Також краще утриматися від використання тварин відходів - м'яса, яєчного білка і жовтка та ін. - в основному з двох причин, по-перше, через неприємного запаху, що виникає при розкладанні тваринного білка, і, по-друге, якщо ви розводите черв'яків на дачі, м'ясні та інші тварини відходи можуть залучати щурів і мишей. Чи не їдять черви тваринні жири (молоко і т.д.). Дехто каже, що годувати хробаків тваринним білком не варто, оскільки черв'яки - вегетаріанці. Але вони швидше падальщики, ніж вегетаріанці. На мою думку, розклався рослинний білок не дуже сильно відрізняється від розклалася тваринного білка. Хоча, можливо, що черв'яки воліють рослинний білок, але, здатні є і тваринний. Адже харчуються ж вони найпростішими нематодами. У природі дуже мало тварин, що мають строгі обмеження по харчуванню; дуже мало абсолютних вегетаріанців або абсолютних хижаків. Кішки і собаки, будучи хижаками, із задоволенням їдять траву. Корови, разом з травою, поглинають достатню кількість тваринного білка у вигляді комах та інших дрібних тварин. Відсутність строгих обмежень в їжі дозволяє тваринам пристосовуватися до мінливих умов середовища. Як приклад можна привести свиней, предки яких, як відомо, були хижаками. Але повернемося до черв'якам. Час від часу черв'якам потрібно давати яєчну шкаралупу і дрібний пісок. Пісок служить черв'якам також, як камінчики курям - для поліпшення травлення. Зрозуміло вся їжа, яку дають черв'якам, повинна бути провернути через м'ясорубку або подрібнити іншим способом, оскільки черв'яки не мають зубів і пережовувати їжу не можуть. До всього цього не треба забувати і про полив, оскільки при вологості субстрату менше 35% черв'яки у вас загинуть протягом тижня. Для поливу ні в якому разі не слід використовувати хлоровану воду. Хлор для хробаків - отрута. Використовується або дощова, або добре відстояна вода.
Корм додаю періодично невеликими шарами. Коли тераріум виявляється заповненим, черв'яків з частиною старого субстрату пересаджую в інший тераріум, і все починаю заново. А біогумус зі старого тераріуму готовий до використання. Черв'яків можна пересаджувати і вручну, але це досить нудне заняття. Краще на якийсь час припинити годувати хробаків, дати їм зголодніти. Потім покласти зверху солом'яну різання або рвану папір, змочені в розчині цукру. Можна використовувати мезгу овочів і фруктів. Дня через два-три більша частина голодних черв'яків підніметься наверх, на новий корм, звідки їх можна буде зібрати. За добу один черв'як здатний переробити кількість органіки рівне його власній вазі. А середня вага дощового черв'яка дорівнює 0,5 г. Не беруся говорити, якою має бути оптимальна щільність черв'яків в червятнік (тераріумі). У природних умовах щільність черв'яків становить від 100 до 20 000 особин на квадратний метр.
Вироблений хробаками біогумус я використовую для кімнатних квітів і для розсади. Таким чином я економлю гроші і отримую продукт, в якому я впевнений. Оскільки ви ніколи не можете точно сказати звідки взята земля, куплена вам в магазині. З предметів, які я знаходив в пакетах з квіткової і садовою землею, можна було б зробити досить велику експозицію - камені, палиці, кістки, і навіть цілий мурашник з живими мурахами і мурашиними яйцями. Якщо ви використовуєте біогумус для кімнатних квітів, то в квітковий горщик можуть випадково потрапити окремі черв'яки або їх кокони. Деякі квітникарі, чомусь, цього лякаються. Однак ніякої шкоди черв'яки квітам принести не можуть. Коріння вони не гризуть, оскільки, як я вже говорив, у них немає зубів. З'їсти вони можуть тільки згнилий корінь, але з гнилими корінням рослина і без черв'яків загине. Але якщо вам неприємно усвідомлювати, що в вашому квітковому горщику живуть черв'яки, то легше їх просто вибрати вручну, ніж намагатися їх чимось труїти або, як радять деякі, опускати горщик у воду і чекати, поки черви захлинутися. Так можна тільки погубити рослина. Черви ж можуть жити у воді досить довго (до тижня).
Хотілося б торкнутися і деяких неприємних моментів, які можуть виникнути при розведенні черв'яків. Це, по-перше, запах від відходів, якими ви годуєте хробаків, і, по-друге, поява будь-якого роду сторонніх комах. Готовий біогумус неприємного запаху не має, він пахне звичайної землею. До того ж черв'яки виділяють певні речовини, службовці подобою дезодоранту. Однак щойно покладений корм, який черв'яки ще не почали їсти, може видавати запах. Багато що тут залежить від виду корму, розмочені газети або чайна заварка особливого запаху не видають, а заварка від кави - навіть цілком приємний запах. Але якщо в кормі є тваринний білок, то запах може бути досить мерзенним. В такому випадку новий корм треба присипати готовим біогумусом. Деякі, правда, для боротьби з неприємними запахами використовують ЕМ-препарати, на кшталт "Байкалу" або "Відродження". Особисто я восени привожу з дачі певну кількість землі й нею періодично присипаю субстрат. Думаю, що і для розсади це непогано, оскільки біогумус за своїми властивостями наближається до тієї грунті, в якій розсаді належить рости влітку.
Що стосується комах, то найчастіше в субстраті заводяться дрозофіли, іноді подури. Самі по собі ці істоти абсолютно нешкідливі. Заподіяти шкоду черв'якам вони не можуть. Скоріше навпаки. Адже відомо, що черв'яки живляться найпростішими нематодами, бактеріями, спорами грибів та іншої мікрофлорою і мікрофауною. Правда, їдять чи черв'яки яйця і личинок дрозофіл або подур мені невідомо. Як би там не було, але присутність в квартирі різний мошок навряд чи кому-небудь сподобається. Оскільки поява цих комах пов'язане в першу чергу з підвищеною вологістю субстрату, яким ви годуєте хробаків, то і боротися з ними можна скорочуючи полив (проте не припиняючи зовсім, щоб не погубити черв'яків). Як мені підказали на одному форумі, для знищення дрозофіл можна застосовувати липку стрічку для мух, якщо смужками наклеїти її на кришку тераріуму. Подур можна ловити на шматочок сирої картоплі. Вони її дуже люблять і збираються на ній у великій кількості. Не варто вживати отрутохімікати, ви можете і черв'яків потруїти.
Тепер останнє - де брати черв'яків?
1. купити червоних каліфорнійських черв'яків.
2. купити спеціально виведених російських (наприклад, володимирських)
3. накопати на городі, в лісі, зібрати на вулиці після дощу.
З цієї точки зору розглянемо всі три вищевказаних варіанту. Оскільки здатність адаптуватися до нових умов залежить у великій мірі від самих хробаків. Якщо ви вирішили купити "каліфорнійців", то переконаєтеся, що вам продають дійсно каліфорнійських черв'яків, а не звичайних, накопано тут же під парканом. Іноді під виглядом молоді черв'яків продають нематоду. У продавця повинен бути дозвіл на продаж хробаків, видане карантинною службою. Червоні каліфорнійські черв'яки володіють високою продуктивністю, але досить вибагливі до субстрату і до умов утримання. Вони придатні тільки для домашнього утримання, тобто живуть тільки в теплі. Якщо ви захочете поселити їх на дачі, то, швидше за все, вони померзнуть в першу ж зиму. Що стосується володимирських хробаків, то вони без сумніву більш пристосовані до наших умов. Це непоганий варіант, якщо вам не шкода витрачати на черв'яків гроші. Якщо ви збираєтеся утримувати хробаків не тільки вдома, а й на дачі, або тільки на дачі, то, на мій погляд, вам краще накопати їх в прилеглому лісі або на полі. І переселити їх до себе в червятнік. Це будуть черви найбільш пристосовані саме до ваших умов. Не забудьте тільки накопати їх разом із землею, і в цю землю потроху додавати ваш новий корм. Найбільш легко пристосовуються, з тих кого я бачив, на мій погляд, є московські черв'яки, яких я підібрав на вулиці після дощу. Мабуть вони настільки звикли жити у важких міських умовах і харчуватися всякою поганню, що їх не так-то легко вапна.
(С) Дмитро Лялін, 01.03.04