З кожним роком все більше з'являється екзотичних тварин в міських квартирах. На зміну собакам і кішкам все частіше заводять змій, рептилій, павуків та інших представників екзотики. Також стали досить часто міститися і равлики, як домашні вихованці. Найчастіше це гігантські африканські равлики Ахатина. До найпопулярніших видів відносяться Ахатина фуліка, Ахатина ретікулята, Архахатіна маргината Овум, Архахатіна маргината Сутураліс.
З давніх часів равлики користувалися величезною увагою. Так, древнім грекам равлики допомагали від хвороб, і вони використовували їх як ліки. Фінікійці з червоних равликів отримували прекрасну фарбу і фарбували їй тканини. А в Африці і Південній Америці раковини великих равликів замінювали гроші. У більшості равликів раковина має форму спіралі, і тому в давнину люди шанували равлика, так як вважалося, що спіраль - символ життя.
Равлики (черевоногі) - лат. Gastropoda - клас молюсків. Голова зазвичай має щупальця і пару очей. Раковина досягає в довжину від 0, 5 мм до 25 см, має спірально закручений вид, у деяких представників класу може бути відсутнім. Клас черевоногих має три підкласу: переднежаберние, легеневі, заднежаберних. Налічується близько дев'яноста тисяч видів, які бувають як морські, так і прісноводні і наземні форми. Дуже багато черевоногі є проміжними господарями паразитичних черв'яків. Окремі види наземних форм равликів можуть завдавати шкоди сільському господарству: вони ушкоджують садові та городні культури. Деякі равлики є об'єктом промислу.
Брюхоногие, незважаючи на їх досить полохлива поведінку, досить легко одомашнюються і приручаються до рук. Самий річний вид вважається Ахатина ретікулята. вони легко і швидко звикають до рук і дають себе гладити. Деякі види дуже полохливі і навіть народилися в неволі так і не звикають до рук.
Неволю равлики переносять досить легко і невимушено. Якщо створити їм вельми комфортні умови проживання, то вони і не захочуть втекти з обладнаного для них куточка.
Равлики живуть невеликими групками. Вночі, коли стає прохолодно, вони виповзають на пошуки їжі. Їду розшукують виключно на дотик за допомогою ріжків-щупальців. Бачать равлики досить погано, їх маленькі очиці здатні тільки відрізнити день від ночі. За винятком нюху. Воно у них розвинене дуже добре. Деякі представники можу відчути їжу, перебуваючи від неї за кілька метрів. Їдять вони практично все: листя, черв'яків, маленьких личинок інших мешканців лісу.
Равлики завоювали серця багатьох людей тим, що вони не гучні вихованці, здорові равлики не пахнуть, не линяють і не дуже складні в змісті.
Заводити равликів можна як виведених в неволі, так і знайдених в природі. Але в останньому випадку дуже великий ризик того, що вихованець буде заражений паразитами. Іноді паразитами буває заражене навіть друге покоління, виведене в неволі від диких равликів.
Ємність для утримання (улітятнік, тераріум)
Для облаштування улітятніка підійдуть акваріуми і тераріуми, оргстеклянних акваріуми і конструкції, а також пластикові будиночки для гризунів або харчові контейнери та інші пластикові ємності. На одну дорослу равлика покладається мінімум 10 літрів обсягу, але бажано виділяти, принаймні, 15-20 літрів, щоб вихованець міг вирости до максимальних розмірів. Кришка повинна прикривати ємність досить щільно, щоб равлик не втекла зі свого помешкання, і щоб зберегти потрібну вологість усередині приміщення. У кришці можна зробити кілька невеликих отворів, щоб дати доступ повітрю. Найкраще використовувати горизонтальний терріріум, хоча є деякі види деревних равликів, яким необхідний вертикальний.
Забиратися в тераріумі слід регулярно. Необхідно видаляти екскременти, а також у міру забруднення витирати стінки і кришку тераріуму вологою губкою. Один раз в 1-1, 5 місяці слід робити генеральне прибирання: повністю міняти грунт і добре промивати тераріум господарським милом.
Відповідним грунтом для равликів є кокосовий субстрат дрібної фракції. Перед внесенням грунту, його необхідно обробити - пролити окропом або прожарити в мікрохвильовій печі або в духовці кілька хвилин (як для розсади). Тим самим знищуються личинки дрозофіли та інших комах і зменшується кількість солі в грунті. Будь-який вибраний грунт повинен бути пухким, щоб равлики могли в нього легко заритися. Не рекомендується класти в тераріум камені. При падінні равликів з кришки, вони можуть розбити об них свій панцир. Равликам не потрібна електричне підсвічування, яка так необхідна, наприклад, рибам. Саме тому вибір місця для тераріуму в квартирі не складе особливих труднощів.
Всім равликам потрібно досить теплий і вологий мікроклімат. Ідеальна температура для утримання равликів коливається від +25 до +30 С. При низькій температурі навколишнього середовища черевоногі реагують поганим апетитом і зниженням активності і навіть можуть піти в сплячку, що говорить про неправильні умови утримання черевоногих в домашніх умовах. Коли равлик йде в сплячку, вона закриває свою раковину дверцятами, і вивести її з цього стану вкрай складно. Для цього доводиться купати равлика в теплій воді до тих пір, поки вона не вигляне зі свого будиночка. Якщо в приміщенні, де знаходиться улітятнік прохолодно, то краще влаштувати біля нього обігрів зі звичайної лампочки або спеціального термокилимок. Але слід пам'ятати, що лампочку не потрібно притуляти близько до стінки тераріуму, інакше равлики зможуть обпектися.
Більшість одомашнених равликів (наприклад, такі, як Ахатина) сухопутні. І вони прекрасно себе почувають на суші. Але без води вони довго прожити не зможуть. Для підтримки певної вологості в улітятніке дуже зручно використовувати пульверизатор для обприскування квітів. Цілком достатньо один-два рази на день обприскати тераріум і його мешканців, щоб зберегти необхідний для них рівень вологості, який повинен становити десь 75 - 90%. Для обприскування краще використовувати теплу воду. Якщо є можливість, то краще купити гігрометр, спеціальний прилад для вимірювання вологості повітря, щоб без праці визначити, достатня чи вологість у будиночку в равликів чи ні. Якщо в тераріумі не вистачатиме вологості, равлики також можуть впасти у сплячку.
Якщо равлики старше півтора місяців, то їм потрібно ставити воду в який-небудь мисці, щоб вони могли попити або прийняти там ванну. Маленьким брюхоногим вистачає вологи і на стінках тераріуму. Необхідно порівнювати величину басейну з розміром равлики, щоб вона не змогла потонути в ній при купанні і стежити за тим щоб равлик не перевертається ємність, інакше грунт буде дуже вологий.
Прогодувати заведених равликів зовсім не складно. Рослинна їжа для равликів є основним джерелом харчування. Досить запам'ятати основне правило: равлику заборонено давати їжу, що містить сіль, вона смертельно небезпечна для равликів. Такий же ефект можуть викликати борошняні продукти. Цукор, смажену їжу теж давати не рекомендується. У тераріумі можна поставити пластиковий піддон для їжі з невисокими краями, щоб не класти корм на грунт, так як на ньому він швидко псується. Равлики чудово їдять салат, огірки, кабачки, яблука, але не погребують і сухими пластівцями геркулеса або риб'ячим кормом, таким як гаммарус або дафнія. Чи не відмовляться равлики і від літніх ласощів у вигляді полуниці або кавуна. Особливою любов'ю у великих равликів користуються банани, але такі ласощі потрібно давати з обережністю, так як після них равлик може почати вередувати і відмовлятися від будь-якої іншої їжі. У зимовий час равлики прекрасно їдять сухий геркулес, аптечну кропиву і навіть заморожені овочі з наборів для супів, які легко можна купити в багатьох магазинах.
Ростуть равлики, збільшуються і їх раковини. Вони стають твердими, міцними і товстими, на них з'являються темні кільця-витки. Равлики перестають рости тільки після того, як їм виповниться рік. До цього часу на їх раковинах з'являється приблизно 4-7 кілець. В середньому, черевоногі доживають іноді до шести років. Для того щоб у равлики виросла гарна раковина, їй необхідно додавати в їжу джерело кальцію. Для цього можна купувати в зоомагазині білу сепію, наприклад фірми Вітакрафт або Кеша (ще її називають кісткою каракатиці або гребінь каракатиці). Також добре підійде природна крейда, можна давати перемелені яєчну шкаралупу. При гострій нестачі кальцію раковини бувають навіть напівпрозорими і крізь них видно тіло равлики. Якщо вихованець гризе власну раковину (або раковину сусідки) означає, йому в раціоні серйозно не вистачає кальцію.
Такі равлики, як Ахатина, дуже люблять купатися. Під краном равлика купати не можна тому що в воді міститься хлор, який погано впливає на черепашку, може утворитися білий наліт. Можна купати равлика фільтрованої або кип'яченою теплою водою.
Равлики - прекрасний і доступний об'єкт спостережень за тваринами в неволі. Це ще одна важлива причина змісту їх. Вони зовсім не так примітивні, як це може здатися відразу. Незважаючи на те, що їхня нервова система і влаштована досить просто, равлики здатні до навчання. Вчені проводили досліди з морськими черевоногих молюсків, а також виноградними равликами і наземними слимаками, виробляючи у них різні умовні рефлекси. Крім цього, виноградні равлики літали в космос. В Англії виноградні равлики служать для розваги: там влаштовують «равликів бігу». Тварини повзуть по «сліду» салатного листа і кожна по своїй «біговій доріжці» паралельно один одному. Найшвидша равлик-переможець отримує в нагороду жаданий лист салату.