Пізніше в той же день
Спираючись на паличку, професор Арно провів Бена і Лі в просторий, залитий сонцем кабінет, де стояв важкий солодкий запах ванілі - в антикварному срібному свічнику горіли три великі церковні свічки. Знявши старий твідовий піджак на два розміри більше, ніж було потрібно, Арно повісив його на вішалку для капелюхів і запросив гостей до заваленого паперами письмового столу. За арочними вікнами виднівся чарівний садок вілли.
Професор запропонував гостям граппи. Жилавий старий рухався повільно, висохлі руки злегка тремтіли.
Господар розташувався в шкіряному кріслі, спиною до вікна, гості сіли навпроти. Бен випив обпалює рідина і поставив порожню склянку на стіл. Чи сьорбнув ковток і нервово крутила склянку в руках, обдумуючи, що сказати Арно.
Відкинувшись у кріслі, професор спостерігав за Лі. В його очах блищали іскорки.
- Я чув, як ви співали в «Лючія ді Ламмермур» в фортеці Рокка-Бранкалеоне. - По-англійськи професор говорив з сильним акцентом, але побіжно. - Ви були прекрасні, це найкраща Лючія з часів Марії Каллас.
Чи скромно посміхнулася.
- Дякую вам, професор. Навряд чи я заслуговую таку високу похвалу. - Вона помовчала. - На жаль, ми прийшли не для того, щоб говорити про музику.
- Так я і думав, - відповів старий.
- Якщо не помиляюся, до вас минулої зими приїжджав мій брат Олівер. Ви не могли б розповісти про це?
- Чарівний був юнак, - сумно промовив Арно. - Ми прекрасно порозумілися. Він не збирався затримуватися надовго, але врешті-решт провів тут майже два дня. Я був вражений його любов'ю до музики і талантом піаніста. Він грав для мене варіації Гольдберга і деякі сонати Клементі. На мій погляд, в його виконанні Клементі звучав нітрохи не гірше, ніж у Марії Типо.
- Олівер адже приїхав до вас, щоб поговорити про свою книгу? - сказала Лі.
- Так. Він попросив мене розтлумачити деякі неясності.
- У тексті листа Моцарта?
- Так, в тому самому, яке я колись купив у вашого батька. Він тоді зробив з листа ксерокопію, і Олівер її ретельно вивчив, хоча багато чого не зрозумів.
- Ви не знаєте, куди поїхав Олівер потім?
- Де і загинув. Я думаю, це було вбивство, - заявила Лі.
Професор анітрохи не здивувався.
- Боюся, що ви маєте рацію, - кивнув він.
- Чому ви так вважаєте?
- Я отримав від Олівера повідомлення по електронній пошті. Він написав, що йому терміново потрібно поговорити зі мною, він зробив якесь відкриття - небезпечне відкриття.
- Коли ви отримали це повідомлення?
- По-моєму, в ту саму ніч, коли він загинув. Мене дуже засмутила звістка про його смерть.
Старий сумно похитав головою.
- Він не сказав, яка саме небезпека йому загрожувала? - запитав Бен.
- Ні, не сказав. Схоже, писав він в поспіху.
Бен глянув на що стояв на письмовому столі комп'ютер.
- У вас збереглося то повідомлення?
- Я видалив його негайно, як тільки прочитав.
- Ви розумієте, що ця інформація дуже придалася б в розслідуванні смерті Олівера?
- Так, - тихо відповів Арно.
- І все ж ви нікому жодним словом не обмовилися, що обставини смерті підозрілі і нещасний випадок може бути ні до чого?
Арно, зітхнувши скуйовдив рідкісні сиве волосся.
- У мене були підозри, але ніяких доказів я пред'явити не міг. Тим більше говорили, що є свідок нещасного випадку. Хто б повірив божевільному старому з репутацією прихильника теорій змови? - Він помовчав. - Крім того, я злякався.
- Чого? - запитала Лі.
- Злякався, що мені теж загрожує небезпека, - відповів Арно. - Незабаром після загибелі Олівера у мене побували непрохані гості.
- Так. Я лежав у лікарні. У мене проблеми - з кров'ю. Повернувшись додому, я виявив, що тут все перевернули догори дном.
- Напевно, щось шукали? - припустив Бен.
- Лист, швидше за все.
- Ні, - відповів Арно. - Отримавши то повідомлення від Олівера, я сховав лист в надійне місце. Там його ніхто ніколи не знайде.
- А нам скажете, де воно? - поцікавився Бен.
Арно посміхнувся і тихо відповів;
- Лист там, де йому і слід бути. Воно повернулося додому.
«Цікаво, куди саме?» - подумав Бен.
- Довгий час я не відчував себе в безпеці, - продовжував Арно. - Багато місяців мені здавалося, що за мною стежать.
- Я думаю, що смерть Олівера якось пов'язана з цим листом, - сказала Лі.
- Цілком імовірно, - похмуро погодився професор.
- Ви не могли б пояснити детальніше?
Арно помовчав, збираючись з думками.
- Мабуть, краще почати спочатку. Як ви знаєте, Олівер писав книгу про те, що я вивчаю багато років.
- Про смерть Моцарта, - вставила Лі.
- Не тільки про самої смерті, але і про події, які відбувалися в той час і, на мій погляд, до неї призвели. Давайте для початку повернемося в вісімнадцяте століття ...
- При всій до вас повазі, пане професоре, - почав благати Бен, - ми сюди прийшли не для того, щоб прослухати лекцію про людину, який помер більше двохсот років тому. Ми хочемо дізнатися, що трапилося з Олівером.
- Якщо ви мене вислухаєте, - сказав професор, - то це допоможе вам розібратися.
- Олівер говорив, що зібрав багато матеріалів зв'язку Моцарта з масонами, - зауважила Лі.
- Не секрет, що Моцарт і сам був масоном. Він став членом ложі у тисяча сімсот вісімдесят четвертому році і за сім років, до моменту смерті, третього ступеня посвячення - ступеня майстра. Композитор був настільки відданий масонської ідеї, що переконав свого батька Леопольда теж стати членом ложі. Моцарт писав музику для масонських зборів, багато його друзі були присвяченими.
Бен нетерпляче засовався.
- Яке це має відношення ...
Чи поклала долоню на його руку.
- Продовжуйте, пане професоре, - попросила вона.
- Сьогодні ми не сприймаємо масонство всерйоз, - сказав Арно. - У кращому випадку вважаємо його чимось на зразок клубу за інтересами. Але в XVIII столітті воно було в Європі значною культурною і політичною силою. У вісімдесяті роки вісімнадцятого століття в масонство приходила інтелектуальна еліта Австрії, яка об'єднувалася в ім'я ідей свободи, рівності я братства. В ті часи членами масонських лож у Відні були багато впливових людей: дворяни, відомі політики, дипломати, високопоставлені військові, банкіри і купці, а також письменники, художники і музиканти.
- Я й уявити собі не могла, що вони мали такий вплив, - зізналася Лі.
- Це привело їх до загибелі. Інші, більш потужні сили пильно стежили за масонами. До речі, більша частина того, що ми тепер знаємо про віденських масонів тих часів, стала відома з матеріалів, зібраних австрійської таємною поліцією. За наказом Папи Римського масонство офіційно засуджувалося і існувало в Австрії лише завдяки терпимості імператора Йосифа II. У тисяча сімсот вісімдесят п'ятому році терпіння Йосипа лопнуло, він вирішив, що масони стали надто впливової і могутньою силою. Імператор наказав скоротити кількість масонських лож і зажадав від таємної поліції скласти списки активних масонів. Ці списки збереглися в палацовому архіві.
- З чого він раптом на них озлобився? - запитала Лі.
- Вся справа в атмосфері тих часів, - терпляче пояснив Арно. - Моцарт жив в бурхливу епоху революцій. Американці тільки що отримали незалежність від колоніального режиму Британії і заснували власну державу. У повітрі витав дух вільнодумства. У тисяча сімсот вісімдесят дев'ятому році, за два роки до смерті Моцарта, Франція стояла на порозі жахливого кровопролиття.
- І масони були в цьому замішані?
- Масонство все більше перетворювалося в антимонархічний рух і завдяки його ідеалам свободи, рівності і братерства стало прекрасним символом зародження епохи. Деякі революційні суспільства, наприклад якобінці Робесп'єра, створили організацію, засновану на принципах масонських лож, а також використовували масонські символи в своїй політичній ідеології. Коли Джордж Вашингтон закладав фундамент Капітолію, він з гордістю надів масонський фартух, зшитий для нього Адрієн Лафайет, дружиною французького революціонера. Томас Джефферсон, теж масон, при написанні Декларації незалежності спирався на такі масонські ідеали, як свобода і рівність. Масонство було дуже потужною силою, здатне впливати на політичні події в усьому світі.
- А значить, їх слід було зупинити, - підвів підсумок Бен.
- Саме так, - гірко посміхнувся Арно. - В кінці вісімдесятих років вісімнадцятого століття австрійські масони погрожували увергнути країну в ту ж безодню революції, яка вже поглинула Францію і Америку. Смутні були часи. Багато аристократи, спочатку симпатизували масонам, занепокоїлися. Коли революційний набрід почав господарювати у Франції і дворянам стали рубати голови, Австрія вирішила, що пора притиснути масонів по-справжньому. До тисяча сімсот дев'яносто першого року австрійське масонство практично перестало існувати. Для Моцарта і його братів по духу це був час серйозних випробувань. - Професор помовчав. - До влади прийшов новий імператор, Леопольд II. Масони не знали, як він поведе себе по відношенню до них, але оптимізму не відчували. Тоді Моцарт і його близький друг, театральний постановник і побратим по ложе Еммануїл Шиканедер, виступили з пропозицією.
- З яким? - поцікавився Бен.
- "Чарівна флейта"! - вигукнула Лі.
- «Чарівна флейта» - найбільш касова з усіх написаних Моцартом опер, - вставила Лі.
- Вірно, - погодився Арно. - І вона повинна була стати для композитора початком нового етапу у творчості. Його побратими-масони вітали оперу, побачивши в ній надію на поліпшення ситуації. Однак «Чарівна флейта» стала останньою оперою, яку написав Моцарт. Менше ніж через три місяці він помер.
- Стривайте-но! - втрутився Бен. - Лі, ти, здається, говорила, що Моцарта вбили масони, тому що в цій самій «Чарівній флейті» він видав їх секрети?
- Ну, саме так я і думала ...
- Тоді я нічого не розумію, - знизав плечима Бен. - Якщо Моцарт дав масонам надію, виступив в якості їх представника зі зв'язків з громадськістю, так би мовити, то навіщо ж вони вбили його якраз в той час, коли найбільше в ньому потребували?
- Ви маєте рацію. Ця гіпотеза нелогічна. До речі, їй суперечить і той факт, що після смерті Моцарта масони підтримували його дружину Констанцу - як морально, так і фінансово. - Арно звернувся до Лі: - Ваш брат помітив ці протиріччя ще на самому початку роботи над книгою. Олівер знав, що раптова і дивна смерть Моцарта так і не отримала задовільного пояснення.
- А може, Моцарта і не вбивали зовсім? - припустив Бен. - З чого ми взагалі взяли, що це було вбивство в результаті змови?
- За офіційною версією, Моцарт помер від гострої ревматичної лихоманки, - відповів Арно. - Однак багато сучасники вважали обставини його смерті досить підозрілими. Моцарт часто говорив про те, що його скоро отруять. Проте вчені мужі так і не спромоглися уважніше вивчити це питання. Старший син композитора, Карл Томас Моцарт, теж підозрював, що смерть батька настала не від природних причин. На трупі виявили деякі ознаки, що вказують на отруєння. - Арно знизав плечима. - На основі медичних записів того часу неможливо довести, що Моцарт був отруєний. Однак найвагомішою доказом є лист.
- І що ж в ньому написано? - запитала Лі.
- А хіба ви його не читали? - здивувався Арно.
- У мене була ксерокопія Олівера, але вона згоріла, - пояснила Лі. - Залишилося лише кілька фрагментів.
- Невже ваш батько не показував вам лист?
- Пане професоре, мені було вісімнадцять років, і мене цікавили інші речі.
Вона кинула погляд на Бена.
- Зрозуміло ... - Професор задумливо почухав підборіддя. - Значить, ви нічого не знаєте про орден Ра, про який йдеться в листі?
Бен згадав записи Олівера і запитав:
- «Ра» - в сенсі єгипетський бог сонця Ра?
Чи в подиві втупилася на нього. Бен перехопив її погляд.
- Я вивчав теологію, - пояснив він. - Коли навчався в університеті.
- Ти вивчав теологію в університеті?
- Так це коли ще було ...
- Ви маєте рацію. Багато традиції та обряди масонства сягають до Стародавнього Єгипту. Однак «Ра» означає також «король».
- Так що там щодо ордена Ра? - запитав Бен.
- Спочатку орден Ра був невеликий маловідомої масонською ложею, - відповів Арно. - У нього входили в основному дворяни і прихильники монархії, і назва відображала їхні політичні погляди - «орден короля». У міру зростання республіканських настроїв в середовищі масонів члени ордена Ра все далі відходили від своїх побратимів, зближуючись з урядовими силами, які бачили в масонстві загрозу. Якщо масони виступали за свободу, демократію і братство всіх людей, то орден Ра стояв на позиціях насильства і особистого збагачення. Вони підтримували придушення народу урядом.
- Тобто такі злісні відщепенці, - підвів підсумок Бен.
- Вірно, - підтвердив Арно. - Причому володіють величезним впливом і зв'язками. Орден Ра був причетний до багатьох політичних інтригах, зокрема, вони доклали руку до заборони масонства в Австрії - під страхом смертної кари.
- Стривайте, - втрутилася Лі. - Якщо я правильно розумію, ви вважаєте, що орден Ра убив Моцарта за те, що в опері «Чарівна флейта» він оспівав масонство?
В очах професора блиснули іскорки.
- Дійсно, саме так я і вважаю. А лист є доказом, що Моцарт уявляв для них потенційну загрозу. Якби він зміг повернути громадську думку на користь масонства, то став би реально небезпечний. Композитор був висхідною зіркою, його талант ледь починав сяяти. Надзвичайний успіх «Чарівної флейти» приніс Моцарту величезну популярність. Він отримав помітну посаду при дворі і був вхожий до імператора. Однак вороги не дрімали. До тисяча сімсот дев'яносто першого року велика частина агентів секретної поліції належала до ордену Ра. Великим майстром ордена Ра був не хто інший, як начальник австрійської таємної поліції - закоренілий вбивця, що присягнувся знищити масонів.
Бен хотів було запитати, як його звали, але Арно продовжував:
- До тисяча сімсот дев'яносто четвертому році, протягом трьох років після смерті Моцарта, масонство в Австрії було практично знищено. Багатьох вбили - відкрито чи таємно. Одним з найпоширеніших способів вбивства було отруєння, і саме так було б зручніше за все прибрати людину на кшталт Моцарта: зі знаменитостями доводилося бути обережним. З менш відомими людьми церемонилися куди менше - з Густавом Лютце, наприклад.
- Хто це? - запитала Лі.
- Що трапилося з Лютце? - запитав Бен.
- Пане професоре, я хотів би вам дещо показати. - Бен встав і витягнув з кишені пластиковий футляр з компакт-диском. - Не заперечуєте?
Він обійшов стіл і вставив диск у дисковод. Комп'ютер ожив.
- Що це? - запитав Арно.
- Те, що бачив Олівер в той вечір, коли його вбили, - відповів Бен. - Подивіться.
Бен спостерігав за професором, що не зводив очей з екрана. До зали витягли жертву, розпочався неймовірний спектакль. Очі старого розширилися, він зблід і показав тремтячим пальцем на екран. Бен зупинив запис до того, як жертві вирізали мову. На застиглої зображенні обличчя нещасного спотворилося від жаху. Лезо повисло високо в повітрі, поблискуючи в світлі свічок. Арно обм'як в кріслі.
- Господи боже! - видихнув він, витираючи хустинкою піт із чола. - Так значить, це правда!
- Що саме, пане професоре? - запитала Лі.
Не встиг той відповісти, як вікно за його спиною вибухнуло зливою осколків і екран комп'ютера залила кров.