Життя поета - тільки перша частина його біографії; іншу і більш важливу частину становить посмертна історія його поезії.
В. О. Ключевський
Під фіналом розуміється остання глава роману «Прощення і вічний притулок» і епілог. У них письменник закінчує розповідь про всі героях, які з'являлися на сторінках книги.
У житті другорядних героїв відбулися цілком зрозумілі зміни: кожен з них зайняв те місце, яке відповідає його талантам і діловим якостям. Веселий конферансьє Жорж Бенгальський пішов з театру на пенсію. Грубий і невихований адміністратор Варенуха став чуйним і ввічливим. Колишній директор театру Вар'єте, любитель алкоголю і жінок, Стьопа Лиходеев тепер директор гастроному в Ростові, він перестав пити портвейн, а п'є лише горілку і цурається жінок. Фіндиректор Римський з Вар'єте перейшов на роботу в дитячий театр ляльок, а Семплеяров, голова акустичної комісії московських театрів, кинув акустику і очолює тепер заготівлю грибів у брянських лісах, на превелику радість москвичів-любителів грибних делікатесів. З головою домкома Никанором Івановичем Босим став удар, а сусід Майстри і донощик Алоїзій Могарич зайняв місце фіндиректора в театрі Вар'єте і отруює життя Варенуху. Буфетник з Вар'єте Андрій Фокич Соков, як і передбачав Коров'єв, помер через дев'ять місяців від раку печінки. Доля ж головних героїв у фіналі неясна, що цілком зрозуміло: Булгаков не може точно описати посмертну долю Майстра і Маргарити в трансцендентальної світі. Звідси випливає, що фінал роману можна тлумачити по-різному.
Залишаючи разом зі свитою Москву напередодні Великодня, Воланд забирає з собою Майстра і Маргариту. Вся компанія на фантастичних конях летить в гори, де на «безрадісною плоскій вершині» (2, 32) в кам'яному кріслі сидить Понтій Пілат. Майстер вимовляє останню фразу свого роману, і прощений Пілат по місячній доріжці поспішає в місто: «Над чорною безоднею (.) Загорівся неосяжний місто з царюючими над ним блискучими ідолами над пишно розрісся за багато тисяч (.) Лун садом» (там же). Цей чарівний місто нагадує Новий Єрусалим, яким він зображений в Апокаліпсисі (21. 1, 2) або в філософських працях європейських утопістів, - символ нового земного раю, «золотого століття». «" Мені туди (.)? " - запитав неспокійно Майстер »(там же), але отримав від Воланда негативна відповідь; «Воланд махнув рукою в бік Ершалаима, і він погас» (там же).
Майстру визначено вищими силами інше, ніж Понтія Пілата: «" Він не заслужив світла, він заслужив спокій "» (2, 29), - повідомляє Воланду Левій Матвій. Що ж таке світло і спокій в романі? Одні літературознавці вважають, що в романі Булгакова відображені ідеї українського релігійного філософа XVIII століття Григорія Сковороди, книги останнього, без сумніву, були відомі письменникові бодай через батька. Спокій, згідно філософської концепції Сковороди, є «нагородою за всі земні страждання людини« істинного », спокій (.) Уособлює вічність, вічний будинок. А символом воскресіння і останнього відрізка шляху до спокою є місяць, «посредствующая між землею і сонцем», вірніше, схожий на міст місячна доріжка »(І.Л.Галінская. Загадки відомих книг. М. 1986, с.84). Неважко помітити, що «вічний притулок» в останньому розділі «Майстра і Маргарити» і хворобливий сон Івана Понирева в епілозі завдяки деяким деталям можуть сприйматися як художня ілюстрація до міркувань українського філософа.
Описуючи Майстри в фіналі, Булгаков не дає однозначного тлумачення. Тут слід звернути увагу на стан головного героя, коли він йде до свого вічного (тобто останньому) притулку: «. слова Маргарити струмують так само, як струменів і шепотів залишений позаду струмок, і пам'ять Майстра, неспокійна, сколота голками пам'ять стала потухати. Хтось відпускав на свободу Майстра, як він тільки що відпустив їм створеного героя »(2, 32). Пам'ять про роман, про земну любов - це єдине, що залишалося у Майстра. І раптом «пам'ять згасає», а значить, піднесені любовні переживання для нього вмирають, стає неможливим творчість, про який герой так мріяв в земному житті. Іншими словами, Майстер отримує тілесно-душевний, а не божественний спокій. Навіщо Майстру зберігати творчі сили, якщо ніхто не прочитає його творів? Для кого писати? Булгаков не доводить зображення долі Майстра до ясного кінця.
Недомовленість Булгаков зберігає і щодо Івана Бездомного. У фіналі пролетарський поет живе в реальному світі, припиняє свої поетичні вправи і стає співробітником Інституту історії і філософії. Він не написав продовження роману про Ієшуа, як заповідав йому Майстер. Він вилікувався від псування, напущені на нього «злочинними гіпнотизера». Тільки раз на рік - в святковий повний місяць - йому чудесним чином відкривається частина істини Майстри, яку учень знову забуває при пробудженні-одужанні. Раз на рік професор Понирева бачить один і той же дивний сон: непомірною краси жінка виводить за руку лякливо озирається, обріс бородою людини, а потім вони разом йдуть до місяця (даний епізод дуже нагадує хід героя Данте і Беатріче до емпірії і одночасно змушує згадати місячну доріжку, про яку писав Г.Сковорода). З одного боку, цей нав'язливий сон можна розцінити як марення хворого, з іншого - як прозріння, коли душа єдиного учня Майстра відкривається назустріч вічному, без чого життя порожня і безглузда. Через цей сон-бачення Іван назавжди пов'язаний з Майстром. А може бути, цей сон - мана від Воланда: адже місячний промінь - чаклунський світло ночі, дивно все преображающий; надмірно красива жінка - відьма, яка стала красивою завдяки чарівному крему Азазелло.
Так який же фінал роману Булгакова - щасливий або трагічний? Здається, що письменник свідомо не дає прямої відповіді на це питання, тому що в даному випадку будь-певний відповідь була б непереконливий.
Підсумовуючи вищевикладене, слід підкреслити, що тлумачення фіналу «Майстра і Маргарити» можуть бути різними. Однак зближення роману Булгакова і поеми Данте дозволяє виявити цікаві особливості булгаковського тексту.
У «Майстрі і Маргариті» легко побачити вплив образів і ідей «Божественної комедії», але цей вплив зводиться не до простого наслідування, а до суперечки (естетичної грі) зі знаменитою поемою епохи Відродження. У романі Булгакова фінал є як би дзеркальним відображенням фіналу поеми Данте: місячний промінь - променисте світло Емпірею, Маргарита (можливо, відьма) - Беатріче (ангел неземний чистоти), Майстер (оброслий бородою, лякливо озирається) -Данте (цілеспрямований, натхненний ідеєю абсолютного пізнання). Ці відмінності-подібності пояснюються різними ідеями двох творів. Данте малює шлях морального прозріння людини, а Булгаков - шлях творчого подвигу художника.
На перший погляд фінал роману трагічний. Майстер, абсолютно втративши надію знайти порозуміння в сучасному суспільстві, вмирає. Маргарита вмирає, так як не може жити без коханої людини, якого вона любить за добре серце, талант, розум, страждання. Ієшуа вмирає, так як людям не потрібна його проповідь про добро і правду. Але Воланд в кінці роману раптом каже: «Все буде правильно, на цьому побудований світ» (2, 32), - і кожен герой отримує по своїй вірі. Майстер мріяв про спокій і отримує його. Маргарита мріяла про те, щоб завжди бути з Майстром, і залишається з ним навіть у загробному житті. Понтій Пилат підписав смертний вирок невинній людині і мучиться за це безсмертям і безсонням майже дві тисячі років. Але врешті-решт виповнюється і його найзаповітніше бажання - зустрітися і говорити з бродячим філософом. Берліоз, який не вірив ні в що і жив відповідно до цим переконанням, йде в небуття, перетворившись в золотий кубок Воланда. Так що ж: світ влаштований справедливо і тому можна зі спокійною впевненістю жити далі? Булгаков знову не дає певної відповіді, і читач сам може вибрати відповідь для себе.