Як вже говорилося на сторінці «Живлення рослин», що рослини безпосередньо пов'язані з грунтом, тому що зміцнюються в ній своїм корінням і отримують з неї необхідні поживні речовини для росту. Так що ж таке грунт, яке її значення і що вона собою являє?
Якщо вирити невелику ямку в землі і зрізати її прямовисно, то можна побачити, як у верхньому шарі грунту містяться корені дуже багатьох і різних рослин. У верхньому шарі завжди більше коренів, іншими словами його ще називають темним (перегноєм) шаром грунту. Більш глибокі шари грунту значно світліше (світлий шар ґрунту), в них менше коренів. Як правило, під грунтом в основному знаходяться пісок, глина, каміння.
Перегній. Візьмемо для прикладу невеликий шматочок верхнього, темного шару грунту і подивимося, що серед різних грудочок грунту, піщинок, коріння можна побачити шматочки різних стебел і інші рослинні залишки. Ось саме ці залишки рослин повільно перегниває в грунті, в результаті чого утворюються (органічні речовини) перегній. Власне перегній і забарвлює верхній шар грунту в темний колір. Особливо багато перегною в чорноземної грунті.
Як утворюється пісок і глина. Проведемо невеликий експеримент. Якщо трохи грунту прожарити на вогні, то органічні речовини (перегній) обвугляться і згорять, а грунт посвітлішає. Досить опустити світлу грунт в стакан з водою і перешкодити, як можна побачити, що на дно склянки починає осідати пісок. Вода ж у склянці залишається каламутною від глини. Переллємося всю каламутну воду в іншу склянку, а в наш стакан наллємо чистої води і будемо повторювати експеримент до тих пір, поки вода в склянці не стане прозорою. Таким чином, ми зможемо відокремити глину від піску. Залишимо стакан з каламутною водою в спокої і дочекаємося, як глина поступово осяде на дно, а вода посвітлішає. Після чого знову збовтаємо воду тепер уже склянках з піском і глиною і подивимося, що маленькі частинки глини та піску зовсім не розчинилися у воді. Так у нас утворилася глина і пісок.
Як утворюються мінеральні солі. Проведемо експеримент, щоб побачити мінеральні солі грунту. Для прикладу, в стакан до половини насиплемо грунт і до краю заллємо водою. Потім грунт у воді збовтаємо і залишимо в спокої на добу. За цей проміжок часу нерозчинні в воді речовини, а точніше пісок і глина осядуть на дно, а розчинні речовини (мінеральні солі) розчиняться у воді. На другий день знову розмішати грунт у воді і пропустимо воду через лійку з фільтром з марлі або вати. Зберемо в порцелянову чашечку трохи відфільтрованої води і випарувати воду. Саме після випаровування води на дні чашечки можна розглянути білуватий наліт, по краях жовтого кольору. Це і є мінеральні солі грунту. Звідси можна сказати, що мінеральні солі розчиняються безпосередньо у воді, так як вони пройшли фільтрацію, а при випаровуванні води, залишилися на дні чашечки.