Томат - одна з найважливіших і найбільш цінних овочевих культур, плоди якої відрізняються високими смаковими якостями. У них багато вітамінів, мінеральних солей, органічних кислот і вуглеводів. Хімічний склад плодів томата сильно коливається в залежності від сорту і умов зростання: суху речовину - 5-12%; цукру - 2,7-7%; кислоти (лимонна, яблучна) - 0,2-1,1%; вітаміни (С, B1, В2, B3, PP, К та ін.) - 22-55 мг%. Особливо багато (до 40-50 мг%) міститься в плодах томата аскорбінової кислоти. Хімічний склад томата непостійний і залежить від сорту, часу дозрівання, строків збирання, умов зростання і інших чинників (табл. 31).
Плоди томата, дозрілі на кущах, містять цукрів і вітамінів більше, ніж дозрілі в лежанні, а плоди з відкритого грунту значно багатшими цими речовинами, ніж тепличні.
Плоди томата вживають в їжу в свіжому, солоному, маринованому вигляді. Вони служать найважливішим сировиною для консервної промисловості. Особливо корисні свіжі плоди, в яких повністю зберігаються вітаміни. Здатність плодів до післязбиральної дозріванню і тривалому зберіганню дозволяє подовжити період потреблений свіжих плодів на 1-1,5 місяці після збирання і робить доцільною культуру томата і в північних районах, де вони не встигають дозріти на кущах.
Цінними харчовими продуктами є томат-пюре і томат-паста, що виходять в результаті уварювання томатного соку, і особливо свіжий, стерилізований томатний сік, в якому майже повністю зберігаються містяться в плодах вітаміни. У південних районах практикують сушку плодів. При переробці плодів на томат-пюре і сік виходять великі відходи у вигляді шкірки і насіння. Насіння, що містять 17-29% жиру, йдуть на приготування харчового томатного масла, а що залишається при цьому макуха використовують на корм худобі і добриво.