Всю ніч Гарётенсей був зайнятий справою, про що повідомив без удаваної скромності. Перш за все, помітивши, що Ичиго слабо уявляє собі план міста, він намалював йому карту. Умовну, в деяких місцях він давно не був, і інформація могла застаріти, але це була все ж карта! За одне це Ичиго пробачив йому всю його зарозумілість. «Орієнтуйся на статуї і фонтани, - до того ж порадив той, - розміри ділянок змінюються в залежності від сили зампакто, розташування будинків теж, тому що зампакто приходять і йдуть, а нейтральні місця сили - і так, парк і річка теж вважаються - залишаються». На карті були відзначені як раз такі місця, основні, хоч і заплутані, вулиці і вулички, і головне - вдома, підпадають під необхідні умови. «Про всяк випадок», - туманно пояснив зампакто.
Таких місць виявилося трохи більше, ніж передбачалося - чотирнадцять, причому одне з них вони перевірили вчора. Ичиго був готовий відправитися негайно, але Гарётенсей змусив їх почекати, а сам ненадовго повернувся в храм, як виявилося - за мечем.
- Ось, - він простягнув Ичиго непоказну катану без піхов і будь-яких розпізнавальних знаків, схожу на ті, що носили шинигами, - краще, ніж нічого, і до того ж досить стандартне.
- Це я з ранку заглянув дещо до кого, - додав він, бачачи, що Ичиго не поспішає захоплюватися зброєю, і не втримався від підколки: - Так і знав, що ви рано не прийдете.
- Гарё-чан, ти молодець! - Вінд рвучко обняла дрібного зампакто, той, не чекаючи такого, трохи почервонів.
- Дякую, - Ичиго встав в стійку і на пробу змахнув катаної. Не дуже, не всякий удар витримає, але, дійсно, це було краще, ніж нічого. Його також не радувала перспектива ходити по місту з оголеним мечем напереваги, але робити було нічого.
- Хочеш, дам тобі стрічку? - охоче запропонувала Вінд, зрозумівши його труднощі.
- Не треба, - відмахнувся Ичиго і, згадавши Іккаку, просто закинув катану на плече. Вага був не той, довжина була не та, і рукоять теж ... Не варто погіршувати ситуацію, намагаючись ще й замотати катану на манер Зангецу. - Підемо!
Після другого перевіреного будинку ступор Ичиго зійшов нанівець. Замість цього його підхопила хвиля гарячкового веселощів, ніби він грав в бешкетну угадайку. Це була відмінна гра - безпрограшна лотерея «витягни чорна куля з коробки з білими», де, строго по теорії ймовірності, чорним міг опинитися будь-хто, але якщо витягувати всі кулі поспіль, рано чи пізно точно витягнеш потрібний.
Вони підходили до будинків і спершу вдивлялися. Житла зампакто були коли химерними, коли потворними, Ичиго кинув переживати з приводу дивної архітектури вже після величезного злитка заліза зі упаяними в нього дзеркальними стеклами. Якщо будинок був занадто кольоровий, вони починали сумніватися відразу, навіть не чекаючи вердикту Вінд, і не помилялися - всередині зазвичай жили зампакто, страшно далекі від стриманої чорно-біло-сірої гами. Деяких визирають на їх стукіт (бо вони все одно перевіряли) Ичиго відразу подумки заносив в рубрику «кошмар психіатра» - маска Сембонзакури на їх фоні виглядала втіленням дружелюбності і стилю.
Серйозні труднощі у них виникли всього один раз, з круглим будинком за потужним колод частоколом, з солом'яною стріхою і на грубезних палях - Вінд і Гарётенсей готові були відкинути його відразу, як тільки перелізли через паркан, бо на території всієї ділянки в шаленому кількості водилися квіткові клумби, але Ичиго уперся. Їм він не став про це говорити, але сам добре пам'ятав, що Зангецу хотів би урізноманітнити його світ хмарочосів.
Ось тільки ніяких сходів у будинку не було. Вони стукали по палях, кричали, потім навіть хором, потім зрозуміли, що безнадійно. Потім після недовгого обговорення Ичиго підсадив Вінд, і вона, використовуючи свої стрічки, спритно залізла по стовпу. У будинку нікого не виявилося, і довелося використовувати резервний варіант - запитати сусідів. На їхнє щастя, у цього зампакто виявилася товариська сусідка - рудоволоса смаглява Суми але Сейра ** (стихійна, швидше за все атакує лавою, як шепнула Ичиго Вінд). За її словами, тут жив повітряний зампакто Джікідахо ***, який половину часу проводив в горах, відпрацьовуючи атаки, і в місті з'являвся рідко. Причин не вірити їй не було, тим більше, що за описом обстановки від Вінд ( «Купа дрібничок, симпатичні штори на вікнах, всюди на підлозі килими-доріжки з різнокольорових ниток») цей дух меча їм теж не підходив.
- Чому у мене таке відчуття, що ту вежу близько Вінд ти спеціально залишив наостанок? - похмуро поцікавився Ичиго у Гарётенсея. Вінд вже давно втекла вперед, згораючи від нетерпіння перевірити останній залишився будинок, а Ичиго ніяк не міг звільнитися від дивного смокче відчуття в животі. Він і хотів йти до вежі, і одночасно не хотів, ноги самі відмовлялися йти в потрібну сторону, він ледь змушував себе не відставати від того ж Гарётенсея.
Дрібний зампакто підняв брову.
- Заради сумнівного задоволення слухати, як вона кожен раз питає, коли ж ми підемо перевіряти її сусіда?
Ичиго пирхнув. Гарётенсей, звичайно, любив виправдовувати своє ім'я, залишаючи останнє слово за собою, але навряд чи він став би проводити весь день на ногах заради такого дрібного шкідництва.
- Міг би придумати що-небудь поправдівее.
- Міг би, - покладливо погодився Гарётенсей. - Як тобі, наприклад, варіант, що я з самого початку ставив на цю вежу? Тому що, повір мені, Ичиго, тебе далеко не даремно притягнуло саме в той район міста. Парк - найближча до цієї вежі нейтральна точка сили, і більше в окрузі ніяких відповідних будинків немає.
Ичиго встав як укопаний.
- То якого фіга ми туди відразу не пішли ?!
Гарётенсей не відповів, чи перевівши погляд на дорогу, і пару раз штовхнув якийсь підвернувся камінчик. Потім обернувся до Ичиго:
- Мені не хотілося тебе обнадіювати даремно. Так, найбільший твій ймовірний шанс - вежа, де живе не-повітряний зампакто, який рідко куди виходить. Швидше за все, це дійсно Зангецу, але ... Ичиго, я не пророк і не святий, я теж можу помилятися. І я хотів спочатку перебрати всі інші варіанти, навіть безглузді, щоб підійти туди усвідомлено. Щоб після цієї вежі ми могли чесно сказати «Ми зробили все, що в наших силах», незалежно від результату.
- Що значить - незалежно від результату? - Серце Ичиго пропустило удар.
Гарётенсей знизав плечима.
- Якщо в башті - НЕ Зангецу, тобі залишиться тільки змиритися. І подумати про інший версії твоєї появи тут, наприклад. Тому що або тебе притягнуло сюди до твого меча, або той, хто тебе сюди відправляв, добре знав, що робить, куди тебе посилає і навіщо. Адже він міг?
Ичиго не відразу зрозумів, що Гарётенсей запитує про Урахаре.
- Так, він міг, - неуважно відповів він, намагаючись зібратися з думками. Потім схаменувся: - Стривай, ти хочеш сказати, що Зангецу може бути взагалі не тут ?!
На обличчі Гарётенсея з'явилася сумна посмішка.
- Саме так, Ичиго. Саме так. Судячи з твоїх розповідей, ти володієш великою силою, і, думаю, багато б віддали перевагу, щоб ти залишився шинигами - ти молодий, гарячий, легковірний, завжди готовий прийти на допомогу ... Ти - дуже корисний воїн, Куросаки Ичиго. І, зауваж, тільки тут ти можеш знайти новий зампакто.
Ичиго на мить закрив очі, намагаючись впоратися зі шквалом емоцій.
- Чому ти кажеш мені це зараз? - хрипко запитав він.
- Тому що вважаю, що долю треба зустрічати з відкритими очима. Тому що немає нічого гіршого туману на очах або помилок, укорінених так міцно, що вважаються єдиною правдою.
Ичиго відкрив рот, потім закрив. Пильно подивився на багато пожила зампакто в дитячому тілі і коротко сказав тільки одне - «Спасибі». Гарётенсей невесело кивнув, розуміючи і приймаючи, і вони в мовчанні відправилися далі.
* Тобідаші (яп.) - викидний лезо (ножа)
** Суми але Сейра (яп.) - чиста виплавка (металу)
*** Джікідахо (яп.) - прямий кидок