«Статую Милона, сина Диотима з Кротона, виліпив Дамей, теж родом кротонец. У Милона було в Олімпії шість перемог в боротьбі, з них одна в змаганні хлопчиків ».
(Павсаній, «Опис Еллади», VI, 14, 5)
Ім'я видатного античного атлета Мілона Кротонского, учня і послідовника знаменитої філософської школи Піфагора, тисячоліття не сходить зі сторінок різних видань, присвячених періоду бурхливого розвитку культури, в тому числі фізичної, древньої Еллади. Така увага вчених-істориків, любителів старожитностей і шанувальників спорту зрозуміло. Адже на рахунку Милона численні перемоги не тільки в Олімпії. В цілому йому вдалося завоювати 31 гучну перемогу в Олімпії, Немее, Дельфах і на Истме. чого не вдавалося самим прославленим олімпійцям давнини.
Справа в тому, що сучасник Милона, найвідоміший поет Симонид Кеосский, що жив за рахунок прославлення атлетів і залишив після себе численні епіграми, стверджує:
«Милона славного ця прекрасна статуя, в Пісі
сім здобув він перемог і поразок не знав ».
Як бачите, очевидне різночитання з Павсанием. А що каже олімпійська хроніка? Перша перемога Милона зафіксована на 60-й Олімпіаді 540 року до н. е. Тоді юний дебютант завоював першість серед хлопчиків. Потім йде пробіл. На 61-й Олімпіаді, відомості про яку носять уривчастий і неповний характер, ім'я Милона не згадується. Вперше як про переможця серед чоловіків про нього заговорили на 62-й Олімпіаді 532 року до н. е. Це був початок тріумфального ходу Милона Кротонского по найбільших спортивних арен Стародавньої Греції. Протягом наступних шістнадцяти років він незмінно стає переможцем Ігор. І в 516 році до н. е. у віці 39 років здобуває чергову перемогу. Але і на цьому ветеран не заспокоївся. Через чотири роки він знову вийшов на олімпійський ристалище. Дійшовши до фіналу, у впертій і важкої сутичці Милон поступається лавровий вінок своєму молодому землякові Тімасіфею, до слова, в подальшому не вирізнялася з-поміж в Олімпії.
Завершивши спортивну кар'єру, Милон під впливом Піфагора захопився філософією і політикою.
Про спортивному житті атлета збереглося багато різних відомостей, що не всі вони можуть бути прийняті на віру, бо образ Милона не тільки ідеалізувався, але і ідолізіровался. Правителі древньої Еллади, хоча і роз'єднаною на численні міста-держави, хотіли бачити в молоді Мілонов. Сильних, витривалих і стійких. Такою була вимога суворого часу жорстоких воєн, від результату яких залежала свобода Стародавньої Греції.
Не будемо відкидати дійшла до нашого часу інформацію. Сприймемо її, як відлуння великої слави великого атлета.
При розкопках Олімпії археологи виявили статую юного борця, який тримає в руці плід граната. Вчені прийшли до твердого переконання: знайдене статуя олімпійця - юний Милон. Так ось, це вправа була найулюбленішим у атлета. Взявши гранат, міцно і дуже обережно стискав його пальцями. І пропонував охочим відняти. Сила пальців Милона була настільки велика, що найсильніші атлети не в змозі були розтиснути їх. Або така забава. Ставав на плоский диск для метання. намазаний оливковою олією, і, незважаючи на люті поштовхи суперників, стояв на слизькій поверхні снаряду не ворухнувшись. Ще одна вправа-гра. Обв'язавши лоб міцною мотузкою, затримував дихання. Лобові м'язи, налившись кров'ю, розривали конопляну мотузку, яку неможливо розірвати руками. Притиснувши до боці праву руку від плеча до ліктя, вільну частину витягав вперед. Стиснувши чотири пальці в кулак, великий виставляв догори. Було потрібно відокремити від стиснутого кулака мізинець, випрямивши його. Але і тут Милон залишався переможцем.
Будучи в юному віці, щодня вправлявся з підростаючим телям - тягав його на плечах навколо міської стіни. Пізніше, досягнувши зрілого віку, вступив на олімпійську арену, несучи на плечах дорослого бика! А після першої перемоги, за яку йому належала статуя в Олімпії, дочекавшись завершення роботи скульптора! звалив гігантську ношу на плечі і особисто переніс її з майстерні художника в Олімпію.
Павсаній повідомляє, що Милон помер страшною смертю. Переоцінивши свою силу, всунув руки в вузький розщеп дерева, утримуваного клинами. Клини він вийняв, а ось руки залишилися прищеплення. І великий борець став жертвою голодних звірів. Діоген же стверджує, що Милон загинув від рук політичних супротивників, які ввірвалися до нього в будинок під час таємного зібрання піфагорійців.
Ще одна легенда - про апетит Милона. Не так давно канадський професор Олександр Янг, який займається проблемами олімпізму стародавнього світу, повідомив на засіданні Олімпійської академії, що денний раціон Милона Кротонского складався з 9 кг м'яса, такого ж кількості хліба і близько 10 літрів вина! Про це ж згадує і Симонид Кеосский.
Ось таку дивовижну життя прожив Милон, син Диотима, найбільший з найбільших олімпійців стародавнього світу.
Журнал «Спортивні ігри», №5, 1987