Протягом довгого північної зими чоловіки займалися виготовленням промислових знарядь, зброї, кам'яної і дерев'яної посуду. Матеріалом для виробництва знарядь у алеутів служили камінь, кістка, плавець. З каменю виготовлялися ножі двох видів, що мали форму кинджалів. Один-двосічний, інший-од * носторонній, злегка зігнутий. Універсальним жіночим знаряддям була пекулка - широкий, короткий, злегка зігнутий кам'яний ніж.
Для обігрівання і освітлення житла вживалися довбані ^, з каменю миски, в яких горів гніт з моху в китовому або іншому жирі.
Їжу, якщо її не з'їдали в сирому вигляді, готували (смажили) в таких же мисках. Її також варили в гарячих джерелах (о-в Канага і інші місця). Кам'яними були і сокири з руків'ям, прив'язаною до леза жильної линвою. У 90-х роках XVIII ст. Г. А. Саричев спостерігав * що, отримуючи у російських залізну сокиру, алеути прив'язували до нього рукоять перпендикулярно до леза. Для розколювання колод вживали клини з кістки. З каменю виготовляли ланцети для кровопускання, з кістки - татуйований ні голки. Голки також виготовляли з пташиних кісток (нитку до такої голці прив'язували). Отримуючи у російських залізні голки, алеуткі обламива- чи вушко, робили зарубку для нитки і, як раніше, прив'язували нитку.
Плавки металів алеути не знали. Однак уже Г. Стеллер (1741р) бачив у алеутів металевий ніж неєвропейської роботи. І. Вениаминов писав, що атхінскіе алеути мали залізні і мідні речі до прибуття російських. Глотов та Пономарьов спостерігали у лісьевскіх алеутів ножі, ковані «по їх манеру», причому залізо вони отримували з Аляски, куди воно, ймовірно, потрапляло через чукчів. У 1760 р Черепанов спостерігав виготовлення залізних ножів на Ближніх островах з викинутих на берег 1воздей та інших залізних предметів, очевидно потрапляли разом з деревом. Гвоздь клали на камінь і надавали йому потрібну форму ударами іншого каменю, підливаючи воду, але не розігріваючи на вогні. Отже, алеути знали холодну обробку металів, зокрема заліза.
Жінки шили й вишивали одяг, виготовляли байдаркові обтягування (обтягували ж готовий остов чоловіки), плели циновки і кошики. Виробництво кошиків на о-ві Атту відрізнялося тонкістю вичинки і багатством орнаментації. Матеріалом для плетіння служили висушені і розщеплені стебла колосняку (Elgmusmollis).
Рослинні нитки вичинки алеутів були такі тоненькі, що могли конкурувати з шовком, який в XIX в. стали вплітати в візерункове Алеутських плетіння. Ці плетіння нагадували по увазі вишивку. Вся ця техніка настільки трудомістка, що на виготовлення плетеного гаманця потрібна була ціла зима. Орнаментальні мотиви плетіння не відрізнялися великою різноманітністю і зводилися до повторення кількох найпростіших геометричних форм і числових комбінацій. Алеуткі східній частині архіпелагу були вправні у вишивці на одязі оленячим волоссям і козячої шерстю.
Алеути як чоловіки, так і жінки, носили парку, т. Е. Довгу глуху одяг з рукавами без капюшона. Чоловічі парки шили з пташиних шкурок, жіночі виготовлялися з шкур морських бобрів і котиків шерстю всередину. У море і в дощову погоду поверх парок надягали камлейкі; це одяг з рукавами, глухим коміром і капюшоном, зшитий з кишок (сивуч, моржевих, китових), між горизонтально розташованими смугами яких іноді поміщається кант з чорної шкіри і вишивка. Капюшон і рукава за * тягівалі шнурками. Для шиття вживалися нитки з сухожиль.
Г. Стеллер в 1741 р бачив у алеутів відвіданих ним островів взуття; мандрівники ж XIX ст. відзначають відсутність її на деяких островах (Андреяновскіе і ін.). Найдавніший тип «торбаса» (чоботи з шкір морських ^ тварин) шився без передка, як би мішком (як у нганасан і енцев в Сибіру). Пізніша форма - торбаса з перед. Халяви їх робилися «з горла або лафтаков сивуч», до них пришивались переду з тюленів шкіри, підошви робилися переважно з сивуч ластів. Неодмінну приналежність мисливського одягу алеутів становили дерев'яні капелюхи, конічні або з відкритим верхом, але обов'язково з подовженою передньою частиною. Їх носили поверх капюшона камлейкі. Капелюх з відкритим верхом носили рядові мисливці-алеути. Конічні капелюхи носили тільки алеути, що належали до родової верхівці 1. Обмінну вартість конічної капелюхи, як вказує Вениаминов, становили три раба.
Велика розмаїтість форм представляли багато прикрашені обрядові головні убори алеутів.
Мандрівники і промисловці XVIII в. бачили у алеутів втулки і інші прикраси з кольорових каменів і орнаментованою кістки, що носяться в спеціально зроблених отворах в нижній губі, носоврй перегородці і вухах. Втулка в нижній губі мала розмір 5-6 см і зазвичай відтворювала по формі байдарку. Стеллер бачив у алеутів татуювання наколом і губні втулки. Подібні прикраси відзначає для більш пізнього часу і Вениаминов (30-ті роки XIX ст.), Вказуючи, крім того, на носіння алеутами намист, а також ножних і ручних браслетів, зроблених з кістки або різнокольорових каменів.
Більшість алеутських селищ було розташоване по берінгоморской узбережжю Алеутського архіпелагу, багатому морським звіром: на плоских і вузьких мисах, часто у гирла річок і струмків.
Розкопки В. І. Іохельсон в найбільш древніх шарах, в шарах так званих кухонних куп, показують наявність, поряд із залишками прямокутних будівель, більш ранніх проміжних форм з закругленнями в кутах. У найдавніших шарах план будівель наближається до овалу і навіть колі.
За матеріалом і техніці найдавніше Алеутських напівпідземну житло відноситься до типу «будинку з китових щелеп», -імевшему колись поширення і в інших приморських місцевостях Арктики.
В середині XVIII ст. селища алеутів складалися з двох-чотирьох безладно розташованих землянок різних розмірів. Вже до часу зіткнення з російськими плавник замінив китові кістки, що служили перш основним будівельним матеріалом для найдавніших алеутських будівель. Поверх колотого плавника житло, як раніше, покривали в'язками сухої трави, шкурами, а поверх усього - дерном. Зверху залишали кілька чотирикутних отворів. Вхід також був зверху. Спускалися по колоді з Заруба. Зовні житло нагадувало довгастий пагорб. Зимові житла досягали до 18 X 6 м і вміщували, за даними І. Веніяминового, 10-40 сімей. Всередині житла настилались нари. Внутрішні стовпи відокремлювали місця проживання окремих сімей. Кожен одружений чоловік зі своєю сім'єю мав право на відгороджений рогожаним пологом ділянку нар. Під нарами кожна сім'я зберігала свою начиння. На передньому, східному кінці житла містилася сім'я вождя або найстарішого і почесних в будинку. Далі розміщувалися за ступенями спорідненості його родичі і родичі. Крім центрального житлового приміщення, влаштовувалися ще бічні з вузькими ходами назовні, на зразок витяжних ходів в житло камчадалов.
Промислові знаряддя, а також харчові запаси зберігалися в особливих спорудах, куренях, що служили одночасно річним житлом окремих сімей. Курені іноді споруджувалися з китових кісток. На березі моря неподалік від селища стояли кістяні підстави для великих човнів і байдарок. В байдарках зберігалося основне промислове та військове спорядження на випадок раптового нападу ворога або якщо несподівано здасться поблизу морський звір. Неподалік від селища на пагорбах влаштовували дозорні пункти, а іноді і зміцнення. Останні являли собою великі ями, обнесені частоколом в зріст людини.
Як зазначено вище, населення окремих Алеутських островів або груп островів представляло самостійні територіальні об'єднання зі своїми діалектами і самоназви; до мабуть, це були племена. Кожне з племен складалося з декількох груп (мабуть, родових) родичів, які вважали своє походження від загального предка, прямим спадкоємцем якого шанувався найстаріший вождь незалежно від того, чи був він обраним або спадковим вождем. У його одноосібному веденні знаходилися торгові і військові взаємини з іншими племенами. Жоден з підлеглих йому вождів не мав права виступити у військовий похід або укласти мир без його дозволу. Питання війни і миру вирішувалися головним чином за згодою з вождями селищ. Він мав судову владу, обмежену радою строків. У звичаї надання вождю племені частки «від усього викидного» на території племені можна бачити початкове виникнення зачатків власності вождя на родові землі. Від накопичення багатства в руках найстарішого вождя племені залежало його вплив як на одноплемінників, так і на сусідні племена.
У кожному селищі жила, мабуть, родова група. На чолі селища стояв вождь, найстаріший в роді. У його функції входила охорона лежбищ морського звіра та інших природних багатств території селища від хішніческіх набігів чужинців. Так само як і найстарший вождь племені, він був передусім військовим главою роду. Вождь і його найближчі родичі, діти і племінники, становили привілейовану частину селища в разі поділу видобутку після військових походів і торгових поїздок; але в повсякденному господарського життя своєї громади він мав право тільки на рівну з усіма частку і не користувався економічними перевагами. Вождь селища не міг своєю владою покарати кого б то не було, так як для цього була потрібна згода всіх знатних членів. Старі і літні навчали молодь і були хранителями таємниць і звичаїв роду. Всі члени групи були пов'язані звичаєм кровної помсти. Свята й наради найстаріших відбувалися в публічному домі (Кажим), який був також місцем роботи чоловіків 1.
Рабство у алеутів в середині XVIII ст. було широко поширене. У рабство зазвичай звертали військовополонених; але, крім військового рабства, існувало, як виняток, і поневолення одноплемінників. І. Вениаминов описує, наприклад, випадок закабалення сироти в рабство. По відношенню до рабів застосовувалися жорстокі покарання: за непокору, пагони і крадіжку рабів карали покаліченням або ганебної і болісною смертю (їх давили на смерть дошкою). Раб був мінової одиницею. «Ціна калгі була така: за байдарку і за хорошу парку давали по парі калгу: т. Е. Чоловіка і дружину, за кам'яний ніж, за пару Цуклі і за боброву парку - по одному калгу» 2. У побуті алеутів працю калгі мав другорядне значення. Він виконував головним чином домашню, переважно жіночу роботу. Звідси звичай атхінскіх алеутів отдарівают за наречену калгу. Деякі алеути володіли двадцятьма і більше рабами. Зустрічається вказівку на виготовлення рабом кам'яних ламп, на участь рабів на полюванні і в військових морських походах, де вони могли проявити вміння, витривалість і хоробрість і стати таким чином повноправними членами суспільства. Відпустка рабів на волю вважався справою славним і гідним. Взагалі за звичаєвим правом алеутів рабський стан не вважалося одвічним. Діти рабині від вільного чоловіка ставали вільними. Можна припускати, що рабство у алеутів було порівняно новим інститутом на відміну від рабства у індіанців північно-західного узбережжя Америки (тлінкітов, квакіютль і ін.).
Міжплемінний обмін і війни
Ьолипое значення мав Оомен з чужеплеменников; особливо розвинений був озброєний обмін 3. часто приводив до війни. Цей обмін виростав на основі поділу праці між мешканцями східної і західної частин Алеутських островів, а також між морськими звіроловами Берингової моря, до яких належали алеути, і риболовецькими індіанськими племенами тихоокеанського узбережжя. А через останніх досягався контакт з племенами внутрішньої частини материка.
Будучи прекрасними мореплавцями, алеути займали провідне місце> в обміні між племенами берінгоморской узбережжя і населенням північно-західного узбережжя Америки. Вони самі відправляли цілі флотилії в чужі землі шукати видобутку, і лише зрідка найбільш східні острови відвідувалися сусідніми племенами - «товаришами по обміну».
У разі приїзду гостей на березі будували курені. Зустріч обставлялася урочистим ритуалом, в якому брали участь і необізнані молоді чоловіки і жінки з бубнами в руках. І. Вениаминов відзначає видатну роль вождя в обряді зустрічі.
В рамках міжплемінного обміну Вениаминов спостерігав і індивідуальний обмін, неодмінно за участю торгового посередника. Посередник, показуючи річ і не називаючи імені її власника, говорив: «Ось продажне». Учасник обміну нерідко отримував річ не еквівалентні тому, що він віддавав, але необхідну йому в даний момент.
Далекі плавання відбувалися з метою збройного обміну, військових набігів і частково в пошуках нових промислових місць. Постійним набігам піддавалися ескімоські племена узбережжя Аляски, особливо ескімоси о-ва Кадьяка - коняги, але нерідко бували війни і між жителями окремих островів. Спільні риси в матеріальній культурі, не раз відзначалися в етнографічній літературі, дозволяють припускати культурні зв'язки з населенням Чукотки і особливо Камчатки. Що ж стосується Аляски, то в одному з військових плавань, за свідченням Вениаминова, алеути досягли «Північний мису Америки», назвавши його «Північна голова».
Організація військових плавань перебувала в руках вождя селища. Він набирав військові загони на свій розсуд з добровольців, часто поза межами селища, спокушаючи їх пошаною і здобиччю. На його клич: «Я хочу їхати воювати» - збиралися воїни в повному озброєнні. З найближчих родичів вождя або досвідчених воїнів призначали від чотирьох до восьми помічників вождя.
Бойовою зброєю служили алеутів два види дротиків, що кидаються з метальних дощечок, а також кам'яні кинджали. Наконечники стріл і дротиків робилися з обсидіану і змащувалися аконітом. На кістяних наконечниках військових дротиків висікалися рельєфні схематичні зображення людських облич, поставлених назад польоту стріли, що мало символізувати поразку ворога. Ці зображення значно грубіше реалістичних зображень людських облич на древніх кістяних виробах Аляски. Лук і стріли вживалися тільки в тому випадку, якщо стріляли з берега в підпливає на човнах противника. Захисним озброєнням був дерев'яний пластинчастий панцир, який вдягають під одяг, за характером скріплення платівок нагадує калааллісут панцир. Щитом, складеним з двох поставлених під кутом дощок, воїн обороняв голову від летять стріл під час відкритих боїв.
Полонених вбивали або брали в рабство. Збереглися відомості про те, що військові трофеї у вигляді голови ворога ставилися на стовпі у оселі. При розподілі здобичі полонені надавалися привілейованим воїнам, тоді як безрідні алеути і калгі отримували лише частку в повсякденних речах і зброю, захоплених у ворога. При укладанні світу обмінювалися заручниками.
У разі військових зіткнень між двома загонами, за відомостями Вениаминова, масові битви в деяких випадках замінялися поєдинками між військовими вождями ворожих сторін. Подібний звичай відомий у ескімосів у вигляді так званих «вітальних поєдинків».