Коні завжди були відомі, як розумні, вірні, хоробрі тварини, готові витримувати довгу важку роботу. У стародавньому Китаї коней шанують як символ честі, благополуччя, верховної влади. Іноді з ними порівнюють хорошого талановитого працелюбного людини.
Існує безліч ідіом, пов'язаних з цими тваринами, наприклад, "повний енергії", "швидкий успіх", "взяти на себе ініціативу" і так далі. Тому зображення коней в китайському живописі символічно пов'язані з позитивними емоціями, побажаннями розвитку, процвітання. Якщо зображені разом кінь і мавпа, то це означає побажання стати високопоставленим чиновників найближчим часом. Особливо добре, коли кінь і дракон простують поряд, що означає повноту Ци (життєвої сили) і довголіття.
Найпопулярніша тема традиційного живопису Китаю - "Вісім скакунів". Цей художній символ має особливе значення для кар'єрного зростання ( "Приходьте і приводьте успіх").
Із сучасних художників, які зверталися до теми скакунів, найбільш відомий Сюй Бейхун (1895-1953). Період його творчості збігся з важкими змінами в житті народу під час війни, революції і утворення Китайської Народної Республіки. Підтримуючи революційний уряд, Сюй Бейхун намагався створити нову форму національного мистецтва, поєднуючи традиційний стиль з західною технікою акварелі і композиційними рішеннями. Глибока життєвість його зображень коней часто розглядається як відображення безстрашного духу китайського народу в першій половині 20-го століття.
