Рельєф зображують на картах горизонталями, а ситуація зображується умовними знаками.
Ситуація - сукупність об'єктів місцевості зображеної на планах і картах. Умовні знаки діляться на 4 групи: масштабні (майданні і лінійні), внемасштабние, пояснювальні і спеціальні.
Зйомка ситуації. Топографічна зйомка - це комплекс геодезичних робіт, що виконуються на місцевості для складання топографічних карт і планів. Зйомці і відображенню на топографічних планах підлягають всі елементи ситуації місцевості (существующеё забудови, благоустрою, підземних і наземних комунікацій, а також рельєф місцевості). Контури ситуації завдають по визначальних крапок. Такі точки умовно ділять на тверді і нетвердою. До твердих належать контури споруд, побудованих з довготривалих матеріалів (цегли, бетону). До нетвердою відносяться контури не мають чітких меж (луг, ліс). Топографічну зйомку виконують з точок місцевості, положення яких відомо в прийнятій системі координат. Результати зйомки відображають на схематичному кресленні - абрисі. Абрис ведуть на твердої папері в довільному масштабі, дотримуючись умовних знаків, прийнятих для складання планів. Перпендикуляри і зарубки прокреслюють пунктиром. Їх довжини підписують в середині ліній або під ними.
2. Спосіб лінійних зарубок. Від двох точок знімального ходу, відповідним цілим метрам і складових підстава приблизно рівностороннього трикутника, рулеткою вимірюють відстань до визначається об'єкта. При цьому довжина зарубок не повинна перевищувати довжину рулетки.
3. Спосіб кутовий зарубки. Такий спосіб зазвичай застосовують для зйомки важкодоступних об'єктів. Зарубки наносять теодолітом не менше ніж з трьох напрямків.
4. Спосіб полярних координат. Такий спосіб застосовують для зйомки точок ситуації, віддалених від знімального ходу. Найбільш часто його застосовують при зйомці точок нетвердих контурів (меж угідь, заростей чагарників і т. Д.). Теодоліт встановлюють на відповідній точкою знімального ходу. Відстань від неї до точок ситуації вимірюють нитяним далекоміром теодоліта по нівелірної рейки. 0 лімба нижнього кола поєднують з 0 нижньої шкали, відключають цифри лімба і наводять 0 на суміжну точку знімального ходу. Включають цифри лімба і послідовно направляють трубу теодоліта на об'єкти, що знаходяться поблизу точки, фіксуючи при цьому кут по нижній шкалі на кожен об'єкт і відстань до нього.
5. Створний спосіб. Застосовується при зйомці внутрішньоквартальної ситуації, а також об'єктів, що знаходяться в створі лінії ділянки забудови.