Серед всіх сибірських земель Іркутська губернія завжди виділялася великою кількістю золотих розсипів. На її території у великій кількості виникали копальні, і не де-небудь близько Бодайбо, а набагато ближче. Є відомості, що понад півтора століття тому золотий пісок виявили недалеко від Іркутська, в малих річках і струмках, що впадають в Ангару. Майже слідом золото знайшли на річках Білій, Бірюса, Оке, Кітое. Трохи пізніше на Байкалі. Траплялося, жменьки сміливців забиралися в непрохідні ліси, бродили з річки на річку і де-небудь в затишному містечку намивали золотце. Цим старателів присвячується наша розповідь.
Старатель-патріарх Юхим Вєщєв
Здобиччю золота на Байкалі займалися сім'ями. Найщасливішими місцеві жителі називають три сім'ї, або три артілі: Крівороткіних, Речових і Натяганових. Знайти представника однієї з цих сімей, які пам'ятають минулі часи, виявилося справою нескладною.
86-річного старця Юхима Петровича речовий можна зустріти в селищі Великі Коти. Кожного ранку і вечора він сидить на лавочці біля свого будинку, звернувши обличчя в сторону Байкалу. Юхим Петрович погано бачить, але, незважаючи на це, живе один і цілком справляється з господарством. Наприклад, коле дрова і готує їжу. Йому, звичайно, допомагають численні родичі і сусіди, тому що поважають і люблять.
Юхим Петрович - м'яка людина і товариський, тому досить було присісти з ним поруч і включити диктофон.
- Золото в тутешніх місцях я почав добувати в тридцяті роки, - розповідає мій співрозмовник. - Добували його з дна Байкалу. Влітку на плотах, взимку - з льоду. Працювали 10 артілей, в кожній приблизно по 20 чоловік. Пліт був 8 на 4 метри і ще невеликий пліт. Там розміщувалася бутари - золотопромивочний прилад. Золотоносна жила зазвичай йшла в метрах десяти від берега. Черпали грунт спеціальними ковшами.
У нас був бригадир - він і командував. Один черпав грунт, інший підвозив його на тачці до Бутаре. Третій розтирав, видаляв гуркіт - великі камені, гальку. Четвертий качав помпу, інші промивали і витягували знаки - золоті піщинки. Намите золото зсипали в аптекарські пляшечки, і старший відносив їх в приймальний пункт. Їх було два: у нас, в Великих Котах, і в Сінний.
Порядки були суворі. За прогул давали півроку в'язниці. Кількох наших старателів, діда Бепенкіна і Кузміна, посадили з цієї причини. А в 37-му взагалі багато народу з політики, через золота пересаджали і загинуло.
Зате жили ми сито. В Іркутську до 1932 року все по картках було, голодували. А ми отримували бони - такий папірець з десятьма квадратиками. Відріжеш один - отоваритися в крамниці. У державній скупці за один грам золота платили рубль і 16 копійок, а на радянські грошові знаки це 9,60. У місті один бон-рубль продавали за 25 рублів. А тоді кілограм борошна коштував шість копійок, пшоно - 9 копійок. Старателі-то і козиряли, форс. Шкіряна тужурка коштувала 15 рублів, чоботи шкіряні, Джими - 16.
- Наш копальня називався Байкалзолото, - продовжує розповідь Юхим Петрович. - З начальників пам'ятаю діда Славіна - в ньому було 9 пудів ваги, Казимира Душкина. Потім Федора Караченко призначили. У нього зріст 220 сантиметрів і вагу 150 кілограмів. А під час війни копалень керував Самсон Леонтійович Деріс.
Після війни, це в 1949 році, в Великі Коти завезли драгу, потім ще одну. Я повернувся з Маньчжурії, з японцями воював. У 53-му старателі почали виїжджати. Я влаштувався працювати на драгу. Ці драги пішли від Байкалу по річках вгору. Одна пройшла кілометрів п'ять, інша - три. Мені говорили, що на драгах намили 157 кілограмів золота. У 67-му або 68-му їх кинули. Сходіть на Котінку - самі побачите.
Дійсно, в трьох кілометрах від селища на невеликому озері стоїть на приколі та сама драга, а берега річки Котінкі суцільно вкриті відвалами з каменів, усіяні вже зарослими чагарником каналами і канавками, глибокими ямами. Ці сліди явно вказують на те, що півстоліття тому тут вирувало бурхливе діяльність.
Драга є хитромудру і напівзгнилий дерев'яну конструкцію. Єдина деталь з металу - це лебідка. Такі драги в радянську епоху майстрували інженери та робітники Іркутського заводу важкого машинобудування імені Куйбишева.
В мальовничій долині струмка Чорного, в кілометрі від Байкалу (16 кілометрів від селища Листвянки і в трьох - від селища Великі Коти), збереглися старі гірничі виробки, старательські шурфи і шахта з бічними штреками, які належали іркутському купцеві Патушінскому.
Втім, виявлену шахту назвати шахтою можна було тільки з великою натяжкою. Золото в старій Сибіру частіше копали в ортах. Так називалися підземні горизонтальні ходи, схожі на довгі печери.
Орту в Паді Чорної почали рити з краю яру. В глибині збудували борту і стелю, який підтримували стійками. Для цієї мети попередньо розкололи на три частини товсті модрини. Дві тесіни ставили вертикально, третю клали зверху на них. Поступово орта розросталася в цілу систему коридорів і галерей.
Підземні роботи вважалися найбільш небезпечними, і на них вирішувалися далеко не всі. Цілком можна уявити собі переживання людини, які порпаються в землі в атмосфері моторошної тиші, підозрілих шерехів і повної відсутності денного світла. Несподіваний шум і гул під землею породжував паніку - і тоді з вуст в уста передавалася страшна звістка, що склепіння починають руйнуватися, і з криком «Орта йде!» Люди вискакували з-під землі. Хто не встигав, той гинув під обвалом.
Риття золота в глухій тайзі, під землею, часто породжувало страшні ситуації. Одного разу копали каторжники орту, глибоко пішли, а краю зміцнили погано. Земля обсипалася і завалила їх. Загинуло близько 30 осіб. Що залишилися в живих товариші поставили на місці трагедії великий хрест. Потім пішли чутки. Стали говорити, що каторжники кричали з-під землі кілька днів, що навіть чули голоси нещасних, та боялися підійти. З тих пір ніхто не шукав золота в цьому місці, хоча знали, що його там багато.
Серед старателів існував неписаний закон: обвалилися орт і шахти, які поховали під своїми склепіннями людей, ніколи вдруге не розробляються. Коли натикалися на трупи, завалені землею, тут же все кидали і покидали місце розробки. Турбувати загиблих вважалося найбільшим гріхом.
Статистика золотого Байкалу
Перша згадка про початок видобутку дорогоцінного металу на Байкалі відноситься до 1842 році. Тоді були відкриті і стали розроблятися розсипи по долинах річок західного узбережжя озера - Великі і Малі Коти, Велика і Мала Сінна. За 51 рік відпрацювання в цьому районі було видобуто золота 10 пудів 12 фунтів 52 золотника 42 частки, тобто понад 160 кілограмів.
У 1891 році золото виявили в районі Листвянки і Миколи. За даними «Радянської Сибірської енциклопедії», за 17 років тут було видобуто 184 кілограми золота. Після 1917 року золото на озері стали добувати навіть промисловим способом, за допомогою драг. Так як за радянських часів всі відомості, пов'язані з золотом, вважалися строго секретними, то статистичних даних виявити не вдалося.
Візит до нащадків старателів
Майже два століття тому в Звєрєво (зараз це передмістя Ангарська) добували золото кустарним способом, за допомогою пристосування, яке називалося вашгерд. Рили по берегах річки неглибокі шахти і промивали породу в ковшах, які і носили це німецька назва. І хоча золото виявилося вельми низької проби, промисел цей існував близько ста років.
Зараз села як такої вже не існує. Вона була ліквідована за непотрібністю в кінці 40-х років минулого століття. На місці найстарішого в Іркутській області селища залишився маленький дачний селище, в якому в зимовий, так і в літній, час влаштувалися такі ж «декласовані елементи», предки яких мили тут золото. Втім, одного Звірівського старожила все-таки вдалося відшукати, але не в самому Звєрєво, а в сусідньому селищі під назвою Пристань.
Літній, але ще міцний мужик в синьому тільнику представився Гошею, хоча стукнуло цього Гоше вже сімдесят два роки. Георгій Степанович Петров народився в селищі Старий Китой і перед війною разом з батьками переїхав до Звєрєво. З початком будівництва Ангарська будинку почали розбирати, а жителів переселяти в місто. Гоша тоді вже працював на будівництві комбінату, потім служив на флоті, після демобілізації повернувся на завод і отримав квартиру в Ангарську.
У селі Пристань у нього дачний будиночок. Пристані, що дала назву селищу, теж давно вже немає. На березі, недалеко від злиття Кіто з Ангарой, сиротливо загрузли в піску два іржаві човна - остання ознака річкового судноплавства. Група аборигенів, один з яких красувався в болотних чоботях і тримав в руках мисливську рушницю, дружелюбно поцікавилися:
Загадкова Хіхетская долина
Раз попалася мені на очі інформація про розвідані родовищі золота в самому несподіваному місці - від усть-ординських бурят, землі яких - це степи і підлозі степу, а не тайгові нетрі, де зазвичай залягає золото.
«Давно вже пройшли чутки про те, що в верхів'ях річки Куди, в ста верстах від Усть-Ординського селища, на території Верхнекудінского відомства Верхоленского повіту, в тайзі, що лежить далеко від бурятських улусів, знаходяться багаті золотом розсипи. Історичне минуле верхнекудінскіх розсипів таке. Колись вони вже були розвідані якимось іркутським підприємцем, але за його смертю Нащо буде перервана, і тільки два шурфи, залиті водою, свідчать про колишню розвідці золотоносної розсипи ».
У бурятів існувало негативне ставлення до золота. Наприклад, з приводу верхнекудінскіх золотих розсипів збереглася легенда. У ній говориться, що одного разу, не в особливо давнє час, кілька бурять намили там собі золота і продали його в Іркутську. Повернувшись з міста додому, вони незабаром померли.
Ця смерть могла бути цілком випадковою, але забобонні улусниками вирішили, що їх родичі померли через золота. З тієї пори золотоносну площа вони оголосили зашаманенной, тобто зачарованою. Вони вирішили, що відкриття золота принесе з собою всякі напасті і загибель не тільки тим людям, які доберуться до нього, а й самим бурятам як власникам земель, де лежить золото. Тому вони стали ревниво зберігати свою таємницю і ставилися вороже до будь-якій людині, що шукає золото на їх території.
Робота йшла вкрай повільно. Робочі незабаром натрапили на вічну мерзлоту, і їм доводилося постійно робити пожога в шурфах. Заливали шурфи підземні води - на їх відкачування йшло дуже багато часу. Пробу породи брали на глибині від 1 до 5 метрів. Промивання здійснювалася лотком або бутари і була малопродуктивною. Про результати пошуку золота повернулися в Усть-Орду підприємці нічого не повідомили. Але судячи з того, що на наступний рік нової експедиції в Хіхетскую долину не було, вони були, швидше за все, не блискучими.
Століття по тому. Прііскательская місцевість
У 25 кілометрах, всіх ближче до верхів'їв Куди, розташовується село ахінею, яку почали будувати переселенці з Росії в 1910 році. Місцеві жителі зустріли мене з неприхованим подивом:
- Золото? Добували в наших місцях? Вперше чуємо. До нас вчені з Іркутська щороку приїжджають, на озері Баенхал працюють, якісь трави збирають.
Важливі подробиці на тему, що цікавить розповів любитель-краєзнавець Володимир Бадаєв:
- У верхів'ях Куди НЕ проїхати - лісовози розбили дорогу. Там протікає кілька струмків. Самий ближній - Молька, потім Калабінскій ключ, Шартагай. У самих верхів'ях річки тече якийсь струмок. Можливо, це і є струмок Хіхет. У ньому встановлена металева труба невеликого діаметру.
Володимир Бадаєв довго перераховував географічні назви, і серед них прозвучали Казенна Гора і Прііскательская місцевість. Коли він показав їх на карті, то стало зрозуміло, де шукати, - добували золото, схоже, тут.
- Прііскательская місцевість - це велика галявина серед боліт. Зараз там косять сіно. Швидше за все, назва пов'язана з золотом. І розташовується вона між річками Кудою і Ілгой, і гора присутній, як в старій газеті написано, - дійшов висновку Володимир.
До витоку річки Куди залишалося кілометрів п'ятнадцять, коли лісова дорога перетворилася в нездоланну перешкоду. До того ж пішов дощ. Рухатися далі на автомобілі було марно. Ми зупинилися у Калабінского ключа, розуміючи, що доведеться повертатися. Підбадьорюючи мене, Володимир Бадаєв пригадав:
- Тут вище за Ілге варто зимовище Нарасун. Там проживав тунгус - дід Федір Бурбанов. Помер років двадцять тому. Так ось він розповідав, що підстрелив якось глухаря в тайзі і в зобі у нього знайшов невеликий самородок золота. Поїдемо на конях. Золото не обіцяю, а ось кедрових горіхів - будь ласка.
Цей останній аргумент переконав мене, що в верхів'я Куди треба буде обов'язково повернутися.