Як учасник списку Forbes Філіп Аншутц зробив європейський футбол прибутковим в Америці.
Мільярдера Філіпа Аншутц часто називають рятівником МЛС (Major League Soccer - головна американська ліга футболу). Деякі методи, які він використовував для реінкарнації соккера в США, законодавчо неприпустимі в Європі. Зате в Америці вони перетворили витрати до доходів, а борги - в активи. Forbes пояснює подробиці чудової метаморфози і пророкує МЛС фінансово успішне майбутнє.
Вас також може зацікавити
У регулярному сезоні тільки дві команди з десяти в середньому збирали більше 20 000 на трибунах, при тому, що більшість виступала на гігантських Колізею для американського футболу. У фіналі східної конференції на 74-тисячному стадіоні було лише 9000 глядачів. Творці ліги очікували зовсім іншого рівня інтересу. Їм зовсім не хотілося повторення історія попередниці МЛС - Північно-Американської ліги соккера (насл). Вона існувала в 1968-84 роках, а в американських командах тоді грали найбільші футболісти планети (нехай вже і в віці) - Пеле, Йохан Кройф, Франц Беккенбауер, Герд Мюллер, Ейсебіо. Однак вболівальники дуже швидко охололи до лізі. Як і телебачення. Кількість клубів різко скоротилося, а потім починання і зовсім заглохло.
Але розрахунок був простий: топ-турнір сколихне інтерес до європейського футболу. І в якості одного з умов ФІФА була обіцяна нова ліга.
Скрипучий старт МЛС не справив особливого враження на публіку. Проект напевно б згорнувся, якби його не підтримав один найуспішніших людей США - мільярдер Філіп Аншутц.
Мабуть, в Штатах просто немає галузі, на якій не заробив цей невтомний уродженець Канзасу. Онук поволзької німця і син дрібного нафтодобувача почав з інвестицій в землю в Канзасі, Юті і Вайомінгу. Зовсім випадково натрапив на величезні поклади нафти - другі за обсягами після Прюдо-Бей на Алясці.
Не менш вдало він вкладався в залізничні перевезення, телекомунікації, готелі та шоу-бізнес. В результаті він заробляє на концертах Тейлор Свіфт, Каньє Уеста і Джастіна Бібера, екскурсіях в Єлловстонський національний парк, матчах «Лос-Анджелес Лейкерс» і «Лос-Анджелес Кінгз». Він володів газетами та м'ясними ранчо, кіностудіями і кінотеатрами, готелями і видавництвами. Вигідно купував і дорого продавав.
На відміну від багатьох інших бізнесменів Аншутц не прагне стати кращим в якійсь одній прибутковій сфері. Навпаки, він максимально розширює межі своїх інтересів. Крім цього, він один з найщедріших філантропів Америки, який витратив близько $ 100 млн тільки на інфраструктуру університету Колорадо.
Незважаючи на стан в $ 12,5 млрд. Він ніколи не прагнув до публічності, відносно рідко дає інтерв'ю і живе в Денвері (деякий час він взагалі був єдиним мільярдером в штаті Колорадо).
Його увагу до Соккер стало для багатьох свідченням успішного майбутнього цього виду спорту - порожній породою Аншутц ніколи не цікавився.
«Без сумніву, без Філа Аншутц сьогодні у нас не було б МЛС. А без МЛС сокер не став би частиною американської культури. Про Філіпа кажуть, що він бачить крізь стіни, може знайти приховану можливість. Справа не тільки в його захопленості процесом і любові до цього спорту. Він візіонер, стратег, який знає, як зробити довготривалу інвестицію », - пояснює комісіонер ліги Дон Гарбер.
Інструкція від Аншутц
Цікаво, чи зможе хто-небудь коли-небудь скористатися стратегією Аншутц. Філіп обрав шлях справжнього мільярдера, передбачаючи на два десятиліття вперед. Він серйозно ризикував, але в підсумку виграв.
1. Не бійтеся купувати клуби. Спочатку було не так легко захопити кого-то в Америці футболом. Тому Аншутц змушений був показувати все на власному прикладі. Він сам засновував команди, сам ставав власником або мав в них частку. У деяких сезонах AEG (Anschutz Entertainment Group - компанія Аншутц, що займається спортом, шоу-бізнесом і розвагами) володіла відразу шістьма клубами МЛС: «Лос-Анджелес Гелексі», «Х'юстон Динамо», «Ді-Сі Юнайтед», «Чикаго Файр» , «Нью-Йорк / Нью-Джерсі Метростарз» і «Колорадо Репідз» фактично належали одному консорціуму. На відміну від футбольної Європи, де це відразу ж позбавляє команди можливості участі в турнірах під егідою УЄФА, в США до «многоклубності» поставилися нормально. Тим більше що в той же час три команди були і в іншого футбольного ентузіаста і мільйонера Ламара Ханта.
Для старту першого сезону потрібно було $ 50 млн, а засновники застрягли на позначці $ 40 млн. Фактично потрібно було прилаштувати ще дві команди. В результаті Аншутц і медіамагнат Стю Саботнік дали по $ 5 млн і викупили право ще на дві франшизи. Інакше МЛС могла просто не стартувати.
3. Не економте на стадіонах. Зараз все твердять про необхідність чисто футбольних стадіонів. Вони створюють особливу атмосферу, заради якої і приходить публіка. Величезні арени для американського футболу спочатку слабо підходили для європейського, особливо з урахуванням невеликої кількості публіки на трибунах. Ламар Хант і Філіп Аншутц і тут виявилися піонерами. У їх «Коламбус Крю» і «Лос-Анджелес Гелексі» з'явилися перші в МЛС спеціалізовані стадіони.
Зараз більше половини з 22 учасників ліги грає на аренах для соккера - в інфраструктуру клуби МЛС вклали $ 3 млрд. А в майбутньому переїхати на нові стадіони збираються всі команди.
4. Купуйте зірок, чого б це не коштувало. Аншутц спочатку ставив на тих, хто може залучити аудиторію. На стадії обговорення запуску ліги участь Філіпа було дуже важливим фактором. Сам мільярдер це розумів. І висунув дивовижне умова: один з кращих американських футболістів того часу Марсело Бальбоа повинен був грати в його команді в Колорадо. Айвен Газідіс, нині гендиректор лондонського «Арсеналу», а тоді - віце-президент МЛС, згадує: «У нас був селекторний дзвінок для обговорення майбутнього ліги. Аншутц був з тих людей, участь яких необхідно. Якщо він в справі, то і інші повірять в успіх. Під час тих переговорів Аншутц сказав: «Я згоден, але в моїй команді повинен грати людина, яка на чемпіонаті світу пробив через себе». Це здавалося малоймовірним: Бальбоа тоді відмінно влаштувався в Мексиці. Мабуть, навіть сам гравець не усвідомлював, як він потрібен МЛС ». Лізі довелося дістати Бальбоа, щоб роздобути Аншутц.
МЛС ганялася вже не за пенсіонерами, як насл, а за шоуменами. Заявляючи справжніх європейських зірок було важко. Тому ставка була зроблена на латиноамериканців - начебто епатажного голкіпера Хорхе Кампоса або виразного колумбійця Карлоса Вальдерраму. Ліга навмисне збирала яскравих індивідуальностей. Для промоції ліги за «Лос-Анджелес Гелексі» в першому сезоні грав навіть актор Ендрю Шю, відомий за серіалом «Мелроуз Плейс». Причому він не просто відбував номер: п'ять разів вийшов на заміну і навіть віддав один гольовий пас.
Комісіонер Гарбер вже оголосив, що рада ліги схвалила подальше розширення до як мінімум 28 команд! Хороші новини для Сакраменто (де вже схвалений проект будівництва чисто футбольного стадіону за $ 226 млн) і Сан-Антоніо, де нова арена теж в планах.
Головний трофей МЛС стає все жаданіше не тільки для американців, але і для європейців: недавня зірка «Челсі» Френд Лемпард отримує в «Нью-Йорк Сіті» $ 6 млн на рік, а багаторічний капітан «Ліверпуля» Стівен Джеррард в «Лос-Анджелес Гелексі »- 6,1 млн. До речі, кубок МЛС носить ім'я Філіпа Аншутц. Може, через сотню років це буде головним, за що згадають талановитого підприємця. Як зараз генерал-губернатора Канади лорда Стенлі згадують здебільшого за те, що колись він подарував хокеїстам чашку, куплену ним в Лондоні за 10 гіней.