СУЧАСНА міросістема - КРАЇНИ, ДЕРЖАВИ, ТЕРИТОРІЇ І АКВАТОРІЇ
Зовсім країни і території. Вони знаходяться під політичним чи військовим контролем однієї з суверенних держав. Це: а) колонії - країни, населення яких позбавлене державності, економічної і політичної самостійності, а економічні ресурси контролюються владою іноземної держави; б) протекторати - державні утворення, які делегують свої зовнішньополітичні (а іноді і внутрішньополітичні) права суверенній державі; в) підопічні території - землі, тимчасово передані Організацією Об'єднаних Націй під управління тієї чи іншої держави.
Форми контролю над залежними країнами з часом змінювалися. До середини XX в. панували уявлення про необхідність суцільного адміністративного контролю над територією залежного світу. Це втілилося у формуванні колоніальних імперій невеликої групи держав, які змогли встановити контроль над залежними країнами завдяки своїм технічним перевагам (наявність флоту, боєздатних армій, промислового виробництва) після Великих географічних відкриттів. Найбільшими були колоніальні володіння Великобританії і Франції, а також Росії, Бельгії, Нідерландів, Португалії, Іспанії та ін.
Динаміка параметрів колоніальних володінь в XX в. (В% до світових показників)
Наростання прагнення народів до реалізації прав на національне самовизначення поступово розхітало основи системи колоніалізму, з-під колоніального контролю відпадали все більше країн, які отримували незалежність. Зрештою, стала очевидною доцільність переходу до політичних і економічних форм контролю над "периферією" світу з боку метрополій і їх транснаціональних корпорацій. Колоніальна система рухнула, і на її уламках виникло понад 100 країн, що розвиваються.
На початку XXI ст. в світі залишилося 34 колонії, протекторати і підопічні території загальною площею 2,6 млн. км 2 і населенням близько 13 млн. чоловік, тобто 1,6% площі і 0,25% населення Землі.
Площа, тис. Км 2
Населення, тис. Чол.
Гібралтар (Вел. Брит.)
Фарерські о-ви (Данія)
Зап. берег Йордану і сектор Газа (Ізраїль)
Фолклендські (Мальвінські) о-ва (Вел. Брит.)
Північна і Центральна Америка
Бермудські о-ви (Вел. Брит.)
Кайманові о-ви (Вел. Брит.)
Кокосові о-ви (Вел. Брит.)
Малі Антильські острови - ські о-ва (нід.)
Сен-П'єр і Мікелон (Фр.)
о-в Св. Олени (Вел. Брит.)
Зах. Сахара (спірна територія Марокко та Мавританії)
Сівши. Марі - анські о-ва (США)
о-ва Різдва (Австралія)
Франц. Полінезія (Фр.)
о-ва Уолліс і Футуна (Фр.)
о-ва Токелау (Н. Зел.)
У тому випадку, коли виникає невизначеність в проблемах контролю над залежними територіями, може деякий час існувати кондомініум - спільне здійснення влади над однією територією декількома державами. Наприклад, до недавнього часу територія Нових Ґебрід (тепер держава Вануату) управлялася спільно Великобританією і Францією. Час спірні території визначаються як нейтральні зони. Наприклад, такий статус довгий час мала територія на кордоні між Іраком і Саудівською Аравією.
У минулому досить поширеним було явище васалітету, коли сильніше держава надавала державі - васалу деяку формальну самостійність, використовувала її правлячу верхівку як опору свого панування, а та платила відповідну данину, давала людей для війська держави - суверена і т.п.