Роман-епопея Л. М. Толстого «Війна і мир» - найбільший добуток не тільки російської, а й світової літератури 19 століття. Величезне твір, що зафіксувало переломний момент в житті російського суспільства, народу, поставило безліч проблем: суспільно - політичних, моральних, історичних, філософських. Письменникові вдалося відтворити справжню атмосферу початку 19 століття, показати справжнє обличчя світського суспільства, визначити межу, що відділяє життя дворянства від життя народу.
Епізод зустрічі Бориса Друбецкого і П'єра в будинку старого графа Безухова дуже важливий не тільки для кращого розуміння характерів цих героїв, а й для розуміння тієї атмосфери лицемірства, лукавства, корисливості, що панувала в світському суспільстві.
Старий граф Безухов при смерті. У нього величезний статок, на яке претендують багато: князь Василь Курагін, три сестри, родички графа, княгиня Друбецкая і її син Борис. Друбецкие не родичі графа, але Борис - його хрещеник, він може розраховувати на якусь частину спадщини. Але найголовніший претендент на спадщину - П'єр, незаконний син графа. Якщо, на прохання вмираючого графа, він буде визнаний законним спадкоємцем, то все стан дістанеться йому, а вже відомо, що лист з таким проханням написано государю і що в цьому проханні, звичайно, не відмовлять.
У будинку вмираючого графа протягом багатьох днів метушаться ті, хто хоче отримати спадок. Тільки П'єр, який батька практично не знав, тому що виховувався за кордоном, менш всіх думає про спадщину. П'єр ще не зіпсований світським суспільством, це людина наївний, щирий, простодушний, розумний, але нехитрий і не вміє розпізнати лицемірну гру тих, хто готовий на все заради грошей. Він живе в будинку свого батька, але його до батька не пускають, і йому нічим зайнятися. Ось в такий момент до нього і приходить Борис Друбецкой. Це молода людина, вихований якийсь час в сім'ї ростових, так як був з збіднілого роду. Його мати, княгиня Друбецкая, була готова заради свого сина на все: і принижуватися перед Курагіним, щоб домогтися для сина вигідного призначення на службу, і вичікувати момент в будинку вмираючого графа Безухова, щоб отримати від нього хоч що-небудь. Вона посилає Бориса до П'єру, щоб той передав йому запрошення на іменини в будинок Ростових. Але головна мета приходу Бориса зовсім інша.
П'єр не дізнається Бориса, він, як пише Толстой, «рішуче не пам'ятав його; але, незважаючи на те, з властивою йому швидко і радо манерою взяв його за руку і дружелюбно посміхнувся ». Борис не поспішає назвати себе, спочатку ставлячи П'єра, і без того не вміє себе тримати в суспільстві, в незручне становище. «Борис відчував, що П'єр не впізнає його, але не вважав за потрібне називати себе і, не відчуваючи ні найменшого збентеження, дивився йому прямо в очі». Борис надішле запрошення на обід до Ростова, П'єр приймає його за сина графа Ростова, і тільки в цей момент Борис називає себе.