частина II
гори
глава I
- Дінь! Дінь! - до впав вовку підскочила світловолоса дівчина і опустилася перед ним на коліна, - кого ти привела? Що з ним?
- Аллайя, - стара вовчиця строго подивилася на дівчину і та відразу замовкла, вичікувально дивлячись на неї, - ці мандрівники виконали дуже важкий шлях. Допоможи людині, а я займуся вовком.
Дівчина кивнула. Дінь повернулася до збиралися жителям цих місць.
Тут було безліч звірів. Єжи, гірські козли, кролики, єноти, лисиці та інші. Всі вони тривожно принюхувались до подорожніх, настороживши вуха і перемовляючись між собою стиха. Трохи віддалік стояли і люди, міцні і сильні, з добрими, чесними особами. Вовчиця черзі вказала носом на шістьох чоловіків.
- Ви двоє допоможіть Аллайе віднести юнака в її намет. Ви четверо - допоможіть мені з вовком.
- Досить витріщатися, - гримнула вона, - вирушайте у своїх справах!
І вони тут же розбіглися. Навіть найцікавіші лисиці не наважилися послухатися Дінь.
- Де я, - запитав він, різко усуваючи від себе руку, - я в Місті?
- Ні, - дівчина насупилася, - ви в горах, серед друзів. В безпеці.
На пару секунд, поки відповідь не прозвучала, його захлеснув жах. Він не пам'ятав нічого з того, що відбувалося з ним. І боявся почути, що Звір загинув або пропав.
- Він теж тут, - сказала Аллайя, - з ним тепер Дінь ...
- Зараз, - зажадав він, але побачивши співчуття в обличчі дівчини, пом'якшав. - Вибачте мене будь ласка. Я зовсім не хочу бути нечемним, але мені дуже потрібно побачити свого друга.
Аллайя трохи повагавшись, кивнула:
- Вам недобре? - занепокоїлася дівчина.
- Дінь, - покликала дівчина когось, - тут людина. Він хоче побачити його ...
Дівчина помітно зніяковіла і, почервонівши, опустила голову:
- Він дуже хотів побачити його ... Я намагалася зупинити ... - ледь чутно пробурмотіла вона. Вовчиця здавалося б розлютувалася дужче:
- Але, у нього всього лише вивихнути ногу, - слабо виправдовувалася Аллайя, на очах якої вже виступили сльози.
- Всього лише вивихнути ногу, - передражнила її шкідлива стара, - не соромно вам, юначе?
- Дінь, послухайте, мені дуже потрібно побачити мого друга, щоб переконатися, що з ним все також добре, як зі мною ... - почав він. Вовчиця зробила два кроки вперед на своїх негнучких лапах і втупилася на нього палаючим поглядом:
- Я розумію, - сказав він, піднімаючи голову, - я, можливо, багато в чому винен ...
- Я винен в тому, що ми з Звіром виявилися в тих болотах. Я не послухав його, думаючи, що він - мій ворог, хоча під час нашого шляху він завжди допомагав мені і рятував мене. Я був засліплений страхом, і цей страх ледь не погубив нас обох ..., а його, можливо, і погубив. Я не знаю, як ще висловити свою провину, і якщо він прийде до тями, передай йому, що тільки тепер я зрозумів, наскільки помилявся, і що мені дуже шкода ...
- Ти можеш і сам сказати йому все це. Можливо, він почує твій голос і зможе повернутися ... Як би далеко він зараз не був.
- Дінь, прости мене, - Аллайя м'яла в руках поділ сукні, - я і справді повинна бути суворішим, якщо хочу стати справжньою цілителькою ...
- Можливо, м'якість в нашій справі теж не буде зайвою, потрібно лише знаходити їй правильне застосування. - Дінь зловила запитальний погляд дівчини і похитала головою, - ні, я не піду туди. Зараз їм краще залишитися наодинці.
- Хто знає? - насупилася Дінь, сідаючи на землю, - його рани лежать далеко за межами того, що я можу вилікувати. Чесно кажучи, про повне зцілення не йдеться. Шрами в будь-якому випадку залишаться.