Служба швидкої медичної допомоги в нашій країні створювалася дуже довго, це був тривалий процес, який зайняв багато років. А так як робота щодо удосконалення надання швидкої допомоги не припиняється і в даний час, то можна сміливо сказати, що процес цей не завершений і понині.
Перша загальнодоступна лікарня створена державою для стражденних була відкрита в Петербурзі в 1779 році на набережній річки Фонтанки. Вона отримала назву «Обухівська», так як вона розташовувалася поряд з проспектом Обухівський міст. Ця лікарня була маленька, як в іншому і все лікарні того часу, в ній було всього 160 ліжок.
У Москві в кінці 18 століття починають відкриватися загальнодоступні лікарні. Було сказано, що прийматися туди будуть на безкоштовне лікування представники всіх верств населення, і російські і іноземці всякого статі, звання і віросповідання, крім кріпаків, так як вважалося, що селянами повинен займатися їх поміщик. Першою лікарнею цивільного відомства стала Катерининська лікарня, потім з'явилася Павловська лікарня і Голіцинськая лікарня. Ці три лікарні довгий час складали головний корпус безкоштовної медичної допомоги в Москві.
Родоначальником розвитку швидкої медичної допомоги став боярин Федір Михайлович Ртищев. Супроводжуючи царя під час польської війни, Федір Михайлович об'їжджав поля бою і, збираючи в свій екіпаж поранених, доставляв їх в найближчі міста, де облаштовував для них вдома. Це було прообразом військових госпіталів. У мирний час їм же було створено кілька будинків, де надавалася медична допомога немічним і калікам підібраними на вулиці його людьми. У народі ці будинки називалися «лікарні Федора Ртищева». Це був перший етап розвитку швидкої допомоги - госпітальний. У наступні роки організація швидкої допомоги, а особливо, доставка потерпілих, була тісно пов'язана з роботою пожежної та поліцейської служби.
Перший Проект створення швидкої медичної допомоги був представлений міській владі штаб-доктором Г.Л. Аттенгофером в 1818 році і носив назву «Проект закладу в Санкт-Петербурзі для порятунку обмирає раптово або піддали життя небезпеці». Проект містив основні положення про організацію служби та інструкції з надання першої долікарської допомоги потерпілим. Схвалення влади не було.
До середини 19 століття розвиток організації швидкої допомоги в Росії припинилося. В цей час медична допомога була у вкрай жалюгідному стані, померти в той час було набагато простіше, ніж вилікуватися.
Бурхливе зростання промисловості надав неабиякий вплив на приплив населення в міста. Зростала кількість підприємств, житлових будинків, на вулицях збільшилася рух транс¬порта. У зв'язку з цим з'явилися численні нещасні випадки на вулицях, заводах і фабриках. Вони несли людські життя або ж робили їх інвалідами. Життя в самій різкій формі вказувала на необхідність служби, здатної негайно надавати медичну допомогу потерпілим від нещасних випадків. Спочатку ця функція лягла на плечі добровільних пожежних товариств і товариства Червоного Хреста. Але можливості їх були недостатні. Потрібна була самостійна служба, здатна вирішити завдання надання першої медичної допомоги.
В цьому ж році професор Н.А.Вельямінов розробив проект установи для надання швидкої медичної допомоги.
Необхідно відзначити, що багато в чому станції існували за рахунок благодійності, і для цього були створені спеціальні суспільства. Першим з них було Київське.
Перша світова війна, що почалася в 1914 році, багато змінила в долі розвитку швидкої медичної допомоги. Матеріальні ресурси були переорієнтовані на фронт. З поліцейських дільниць зникли карети швидкої допомоги.
У перші роки після революції центрами надання швидкої допомоги були так звані пункти «нічної квартирної допомоги», що існували при амбулаторіях і поліклініках. Пункти першої швидкої допомоги створювалися також на промислових підприємствах. Перші станції швидкої медичної допомоги з'явилися в 1919 р в таких найбільших містах як Москва, Ленінград, Київ, Одеса. У 1923 р був організований Науково-дослідний Інститут Швидкої допомоги (в Москві).
Перше офіційне «Положення про станції швидкої медичної допомоги» було затверджено Наркомздравом в 1927 р воно регламентувало організацію швидкої допомоги в містах з населенням понад 50 тис. Чоловік.
Необхідно відзначити, що особливу роль в становленні служби швидкої допомоги зіграли Московська і Ленінградська станції.
Подолавши великі труднощі становлення і організаційних пошуків, ці станції не тільки перетворилися в найбільші медичні установи, а й стали методичними центрами, що розробили основні принципи діяльності служби швидкої допомоги. Дуже багато зробили в цьому напрямку М.А.Мессель і А.С.Пучков, які керували Ленінградської і Московської станціями швидкої допомоги з 1922 р протягом 30 років.
Велика заслуга Московської станції, вперше застосувала в 1923 р супровідний лист-напрямок, по якому хворий приймався в стаціонар. Цей документ дозволив встановити спадкоємність у діяльності швидкої допомоги і стаціонарів, виявити дефекти в наданні допомоги на догоспітальному етапі.
Московська станція швидкої допомоги першої заснувала посаду головного організатора поточної роботи - старшого лікаря зміни, яке вирішувало питання черговості виконання викликів, оперативної діяльності виїзних бригад. Прийом викликів і відправка чергового персоналу була доручена двом різним групам диспетчерів, що прискорило час виїзду бригад. Крім того, в Москві був створений спеціальний диспетчерський пункт, який серед іншого дозволив об'єктивно контролювати роботу персоналу
Якісна зміна в роботі служби швидкої допомоги в післявоєнні роки відбулося після того, як в 1957 р в Ленінграді почала працювати перша в СРСР спеціалізована санітарна автомашина з надання швидкої допомоги при шоку і термінальних станах, що поклала початок широкому розвитку спеціалізованих служб екстреної допомоги у великих містах . (Слід зазначити, що ще в 1931 р в Ленінграді з'явилися перші спеціалізовані психіатричні бригади).
У 1958 р при Ленінградській станції швидкої допомоги була організована бригада по боротьбі з тромбоемболічними захворюваннями, основним завданням яких стала рання діагностика і терапія гострого інфаркту міокарда.
Діяльність спеціалізованих бригад, оснащених значно краще, в порівнянні з лінійними, і забезпечених більш кваліфікованими кадрами, довела свою ефективність.
У 1930-1970 роки екстрена позалікарняна допомога надавалася як амбулаторно-поліклінічними закладами, так і станціями швидкої медичної допомоги.
У 1970-1978 рр. в країні була проведена реорганізація швидкої медичної допомоги -об'едінени в єдину дві паралельно існували швидкі допомоги: швидка допомога обслуговує виклику на вулиці і швидка допомога при поліклініках, які виконують виклику додому в основному в нічний час.