Для початку TEPCO швидко втрачає довіру японської громадськості і терпіння уряду, оскільки терпить один збій за іншим. Не так давно виявилося, що компанія не повідомляла про витік дощової води цілих 10 місяців. Коли це з'ясувалося, компанія спробувала виправдатися, що хотіла повідомити про це вкупі з купою інших речей, які теж ішли криво і навскіс. Витік був досить серйозною, щоб TEPCO довелося кинути всі сили на втихомирення місцевих рибалок.
Проблема в тому, що реактор, який розплавився, знаходиться під водою, як і більша частина пошкодженого заводу. Поряд з високими рівнями радіації, це серйозно ускладнює процес закриття реактора. Не так давно був посланий робот, який повинен був забезпечити працівникам чітку картинку того, що потрібно робити. Однак протримався всього годину, перш ніж високий рівень радіації не зруйнував його і поховав на станції. Буде потрібно близько 50 мільярдів доларів і кілька років, щоб нарешті закрити пошкоджені реактори.
Багато людей стурбовані тим, що деякі країни збираються обзавестися ядерною зброєю під носом міжнародної спільноти, а потім направити його на своїх ворогів - тим самим почавши ядерну війну, яка знищить велику частину земної кулі. Не варто турбуватися, оскільки для того, щоб стати повністю ядерною державою з точки зору зброї, потрібно дуже багато грошей, часу і це, безсумнівно, приверне будь-яка увага.
Сам процес, який надзвичайно складний, починається з придбання радіоактивних елементів - у великих кількостях. І хоча це не завжди складно, число замовлень незмінно спричинить питання зацікавлених осіб. Крім того, ядерна наука досить складна, і в світі є не так багато експертів з належним багажем знань. При цьому технологія центрифуги, яка використовується у виробництві ядерної зброї, надзвичайно засекречена, тому майбутній ядерній державі доведеться викрасти її і почати виробляти потрібні установки у великих масштабах. Тобто хоча стати ядерною державою цілком можливо, зробити це, не привертаючи увагу світової громадськості, не вийде.
Як ми сказали, TEPCO зіткнулася з певними проблемами витоків зі своїх об'єктів зберігання ядерних відходів, але з огляду на виняткові обставини цунамі, цього варто було очікувати. Проте у багатьох випадках, особливо в США, місця зберігання ядерних відходів течуть дуже сильно, і ми практично не може впоратися з цією проблемою.
У США, наприклад, єдине постійне місце зберігання таких відходів знаходиться в Карлсбаді, Нью-Мексико. У цьому місті багато людей добували калій, тому не були проти ідеї розміщення ядерних відходів під землею, якби це принесло грошей місту. Однак нещодавно трапилася серйозна витік, і тринадцять співробітників зазнали впливу високих рівнів радіації. Хоча ніхто з потерпілих поки не виявив ефектів променевої хвороби (це може статися і через п'ятнадцять років), люди почали сумніватися, що зберігання ядерних відходів під містом - розумна ідея. Місто почало сумніватися в мудрості свого колишнього рішення.
Є також містечко в Хенфорді, штат Вашингтон, який колись був великим центром по збагаченню плутонію. Згодом він був закритий, але очистка триває і донині. Більшість відходів знаходиться в купі величезних підземних резервуарів, і багато сторожові групи скаржилися, що резервуари протікають, а уряд діє занадто повільно, не беручи ніяких заходів щодо запобігання проникнення радіації в навколишнє середовище. Нещодавно з'ясувалося, що один бак протік, і цей витік виявили лише через рік. Такі справи.
Хоча все бояться аварій на ядерних реакторах, багато хто не замислюються про гігантський кількості ядерних відходів, які нам доводиться зберігати. З огляду на довжелезний період напіврозпаду більшості радіоактивних речовин, ці відходи представляють істотну проблему. А той факт, що радіоактивний матеріал надзвичайно складно зберігати в безпеці, навіть якщо його трохи, ускладнює проблему ще більше. Очевидно, ніхто не захоче жити поруч з відходами ядерної промисловості.
Не так давно ми писали про проект, за яким США (проблема наболіла) планували створити сховище ядерних відходів в Юкка-Маунтін в штаті Невада. Проти проекту виступав президент Обама і громадський лідер Сенату Гаррі Рід, родом з Невади. Навіть дослідження на тему безпеки запропонованої майданчика не змогли переконати потужну опозицію. Очевидно, люди відчувають ірраціональний страх, коли їм пропонують поховати ядерні відходи на задньому дворі.
Більшість людей вважають, що радіація народжується в процесі серйозних аварій, але радіація насправді оточує нас - іноді навіть коли ми цього не підозрюємо. Радіоактивний - і дуже небезпечний - газ радон утворюється при розпаді урану. Уран присутній майже всюди на Землі, а значить, радіоактивний фон присутній постійно. Так, в більшості випадків люди в безпеці, але іноді радіація дарує їм рак легенів.
За оцінками EPA, радон вбиває 20 000 чоловік в рік, що робить його другий за силою причиною раку легенів - другий після сигарет. Оскільки радон легко накопичується в будинках, рекомендується кожні пару років перевіряти їх на предмет радіоактивності. Звичайно, це стосується не всіх нас. Якщо буде виявлено високий рівень радіації, до справи підключаються фахівці. У міру того як ми більше дізнаємося про цю проблему, люди вважають, що попередження про радон повинні стати обов'язковими, подібно до того як поступово розкривається повсюдне забруднення свинцем.
Їх чекало розчарування. Нікому не вдалося повторити експеримент вчених і ніхто досі не вивів теоретичну модель цього самого холодного синтезу. Незважаючи на те, що звідусіль лунають заяви про можливість холодного синтезу, скептики залишаються непохитними. І, мабуть, їжі для цього у них буде ще багато. Воістину мирний атом залишається недосяжним.
Іноді люди забувають, що наука не є всюдисущої - в світі є багато вчених, а скільки вчених, стільки і різних думок. Коли справа доходить до радіаційного опромінення, вчені діляться. Деякі вважають, що будь-який рівень радіаційного впливу буде шкідливим принаймні теоретично. Вони наполягають на тому, щоб ми трималися подалі від будь-якої радіації, навіть тієї, яка використовується в медичному обладнанні, якщо тільки опромінення не буде життєво необхідним.
З іншого боку, деякі вчені стверджують, що навіть тривалий вплив низкоуровневой радіації може бути абсолютно нешкідливим. Джон Кемерон з Університету Вісконсін-Медісона вважає, що вона зовсім може бути корисна, оскільки малі дози радіації запускають імунну систему. Але як ми вже сказали, наукове співтовариство поки не прийшло до єдиної відповіді. Дослідження проводяться на обох фронтах, хоча і залишаються непереконливими. Відповідь на питання про користь чи шкоду впливу радіації буде відігравати важливу роль в нашій битві з раком.
Коли заходить мова про ядерні вибухи, ми згадуємо про Хіросіму і Нагасакі. Ми говоримо про катастрофу в Чорнобилі і недавньої аварії в Фукусімі. Багато хто скаржиться на високий рівень радіації в навколишнє середовище як результат впливу цієї зброї і говорять про необхідність вжити заходів. Правда в тому, що все це крапля в морі в порівнянні з абсурдним числом ядерних бомб, які були підірвані по всьому світу. Здебільшого вони рідко використовуються в якості зброї - перш ніж заявити про свої права на світ, ядерні держави намагаються їх ретельно випробувати.
Багато людей надзвичайно стурбовані розвитком ядерних програм країн по всьому світу, і в останні роки погляд міжнародного співтовариства звернувся на Іран і Північну Корею. Не так давно Рада Безпеки ООН в союзі з Німеччиною та ЄС уклав історичну угоду з Іраном, що запобігає створення ядерної зброї. У свою чергу, альянс зніме багато санкції з Ірану, і країна зможе розвиватися в цьому напрямку для вирішення енергетичних проблем, хоча і в тісних рамках. Втім, ніхто ніколи не переживав про Іран - у країни досить стабільний уряд і немає планів бомбити сусідні держави. Чого не скажеш про Північну Корею.