Василь Ліванов з батьками, 1930-і роки / Фото: kak2z.ru
Василь Ліванов - потомствений актор в третьому поколінні. Його дід, Микола Ліванов, під грав в театрах під псевдонімом Извольский, а батько, Борис Ліванов, довгий час був одним з провідних акторів МХАТу.
Василь Ліванов, 1970-ті роки / Фото: Бюро пропаганди радянського кіномистецтва / ТАСС
Кадр з фільму «Ненадісланий лист» (1960)
Дебютна головна роль Василя Ліванова відбулася в фільмі Михайла Калатозова «Ненадісланий лист» (1960), і саме після цієї ролі у нього з'явився знаменитий «лівановскій» тембр. Зйомки стрічки за мотивами однойменної повісті Валерія Осипова проходили в тайзі протягом восьми місяців. У зимовий час актори подовгу перебували на 30-градусному морозі, щоб їх голос звучав як і належить людям, які працюють в складних тайгових умовах (в центрі сюжету були геологи, які шукають родовища алмазів). Тоді ж, після озвучення однієї зі сцен прямо посеред засніженого поля, під поривами крижаного вітру, Василь Ліванов зірвав голос. Спочатку він взагалі не міг говорити і два тижні мовчав, а потім, нарешті, заговорив - але голос був наче чужий, хрипкий. Ліванов мало не вирішив, що з акторів можна йти:
«Я прийшов в жах. Але через кілька років зрозумів, що на трамвайний квиток виграв мільйон. У мене індивідуальний голос, ні на кого не схожий ».
Вже незабаром після свого успішного дебюту як актора Василь Ліванов надійшов на Вищі режисерські курси при Держкіно СРСР, в майстерню Михайла Ромма. На питання «Навіщо тобі це?» Відповідав, що повинен спробувати себе у всьому. Курси він закінчив з відзнакою, а його випускний дипломною роботою став мультфільм «Самий, самий, самий» (1966).
Василь Ліванов сім років працював на студії «Союзмультфільм» в якості режисера-постановника - він створив в тому числі мультфільми «Слідами Бременських музикантів» (1973) і «Синій птах» (1970) і писав сценарії для стрічок «Бременські музиканти» (1969 ), «Дід Мороз і літо» (1969) і багатьох інших.
Завдяки запам'ятовується голосу і акторському таланту Василя Ліванова часто запрошували на озвучку героїв мультфільмів - всього актор за свою кар'єру озвучив більше 30 персонажів, серед яких і знамениті Крокодил Гена, Громозека, Карлсон, Удав з «38 папуг», Бармалей з «Айболита» і багато інші.
З озвученням Карлсона пов'язана цікава історія. Режисер Борис Степанцев, який ставив «Карлсона», майже три місяці прослуховував акторів на головну роль. Так як сам персонаж був змальований з знаменитого радянського режисера Георгія Рошаля, то озвучка повинна була бути «в точку», щоб і прототип залишився задоволений почутим, і глядачі перейнялися б симпатією до «чоловікові в повному розквіті сил». Василь Ліванов якраз працював в сусідній з Степанцево студії і зайшов до нього під час «перекуру». Вислухавши режисера і подивившись на начерки Карлсона, Ліванов запропонував свою кандидатуру, і вони тут же зробили запис «на пробу», причому актор навіть трохи переробив текст «під себе» - вірніше, «під Карлсона», як він бачив цього забавного персонажа. В результаті озвученням і зовнішністю Карлсона залишилися задоволені і Георгій Рошаль (він навіть потім підписався в листі до Ліванову і Степанцево як «Рошаль, який живе на даху»), і сама «мама» Карлсона - шведська письменниця Астрід Ліндгрен.
Шерлок Холмс і доктор Джон Ватсон, ілюстрація Сіднея пажа
Режисер Ігор Масленников затвердив Василя Ліванова буквально відразу, як побачив його на пробах в костюмі Шерлока Холмса. Справа в тому, що у Масленникова на руках, крім уривків зі сценарію і таблиці для оцінки акторів були копії малюнків художника Сіднея пажа - друга Артура Конана Дойла, який ілюстрував детективні розповіді письменника під його ретельним керівництвом і писав портрет «книжкового» Холмса буквально зі слів Дойла.
Є своєрідна теорія, що Артур Конан Дойл (який, як відомо, з певних причин захоплювався спіритуалізмом) таким чином крізь час і простір вибрав Василя Ліванова для виконання ролі Холмса. Правда, логічно ці доводи навряд чи можна пояснити.
Кадр з фільму «Шерлок Холмс і доктор Ватсон: Знайомство» (1979)
Василь Ліванов відвідує музей Шерлока Холмса в Лондоні / Фото: m24.ru
Портрет Василя Ліванова в образі Шерлока Холмса висить в Великобританії в популярному у туристів «Музеї Шерлока Холмса». У самого актора будинку є почесний диплом Міжнародного клубу Конан Дойля, який йому видали як «краще Шерлоку Холмсу всіх часів і народів».
Пам'ятник на Смоленській набережній в Москві / Фото: vm.ru