Свято Гопаштамі або Гоштхаштамі отмечаестся як день, коли Господь Шрі Крішна став справжнім пастухом. До цього він міг пасти тільки телят, але тепер Він стає гопой, пастушком. Це свято також є святом корів.
Джива Госвамі в "Гопала Чампі" розповідає про те, як в Гопаштамі, на восьмий день місяця карттіка, коли Крішни виповнилося шість років, Його батьки в перший раз доручили Йому пасти телят. Нанда Махарадж сам відібрав для Крішни слухняних телят, подарував Йому ріжок, посох, мотузку і флейту. А мама Яшода принесла Йому красиві дерев'яні черевики і парасольку від сонця. Крішна прийняв посох, флейту, ріжок, але дуже здивувався подарункам мами Яшоди.
"Мама, навіщо Мені потрібні парасольку і черевики?" - запитав Він. Яшода відповіла, що парасолька потрібен, щоб ховатися від палючих променів сонця, а черевики, щоб уберегти ноги від гострих каменів на дорозі. Вона наказала Баларама тримати над Крішною парасольку і уважно стежити за тим, щоб Він весь час був в черевиках.
Тоді Крішна запитав: "Мама, а кожному з Моїх телят ти теж подаруєш черевики і парасольки, вони адже будуть ходити по тим же дорогах, що і Я, під тим же сонцем? Якщо так, то Я не зможу носити над кожним з них парасольку , ти повинна подарувати і людей, які б ці парасольки носили ". Мама Яшода відповіла, що так не буває: телята не ходять з парасольками і в черевиках. Тоді маленький Крішна дуже строго подивився на неї і сказав: "Якщо Мої телята будуть без черевиків і парасольок, Я теж буду без черевиків і без парасольки, оскільки Моя справа дбати не про Себе, а про телятах".
Отже, Гопаштамі - день, коли Крішни, до цього що пасли телят, в цей день вперше дозволяють пасти корів. В Його честь, і думаючи про Нього, слід поклонятися коровам десятьма упачарамі, мантрою "ом Гаві намах". В цей день зазвичай дотримуються посту і проводять так звану Го Пуджу коровам, як священною твариною. У храмах збираються тисячі людей, щоб помолитися Крішни і Го Лакшмі, так як корова-годувальниця завжди була важливим фактором виживання, особливо в тропічних країнах.
У день Гопаштамі прийнято чистити гошали (корівники), мити і прикрашати корів. Цим священною твариною надають особливу повагу. Коровам фарбують роги куркумою, прикрашають гарними квітковими гірляндами і стрічками, завдають їм сіндур. Потім їм роблять всілякі підношення, найчастіше це спеціальні листя і трави, фрукти, рис. У деяких місцях маленького хлопчика одягають Крішною, в пам'ять про Його іграх, і здається, що по всіх селах бігає Сам Крішна, благословляючи Своїм даршанах відданих.
У «Харівамша-пуране», Індра прославляє Крішну за те, що той став улюбленим пастухом корів, проголошуючи: «Люди теж будуть прославляти Його як Говінди». Крішна - Говінда - захисник корів. Нехай же Шрі Говіндадев, грайливий Господь і ватажок пастухів, буде нашим притулком.