В кінці 1951 р Рюмін на доповіді у Сталіна висловив сумніви з приводу роботи прокуратури, мовляв, їм навряд чи вдасться розмотати справу Абакумова.
- Вони - чекісти, - розмірковуючи, відповідав вождь. - Від них вмовляннями нічого не доб'єшся, їх треба, - і він кілька разів ударив ребром долоні по столу.
Там Віктора Семеновича закували в кайдани. Але і це було ще не все.
Заарештованих цілодобово тримали в наручниках, допитували без сну і били в кров. Били в кабінеті № 65 Лефортовської в'язниці тільки тих, хто був неговіркий. «Однак побитий в кров, понівечений Абакумов ні в чому не зізнавався».
К. Столяров пише: «Від Абакумова домагалися видачі зв'язків з іноземними спецслужбами. На щоденних допитах його звинувачували в тому, що він був «прислужником ворожих розвідок», пропонували не ухилятися, а говорити, що змушувало його «так старанно служити англійцям і американцям», і одного разу заявили: «Встановлено, що шкідницької-підривну роботу ви проводили і у військовій контррозвідці. Абакумов, припиніть брехати і розкривайте ваші справжні ворожі задуми! »У виснаженого тортурами Абакумова вистачило сил посміхнутися і запитати:« Що ж я, по-вашому, і на німців працював? »».
«Беручи до уваги, що слідством у справі Абакумова зібрані докази, що викривають його в тому, що він:
а) виношував зрадницькі задуми і, прагнучи до вищої влади в країні, сколотив в МГБ СРСР злочинну групу з єврейських націоналістів, за допомогою яких обманював і ігнорував ЦК КПРС, збирав матеріали, що порочать окремих керівників Радянського уряду, а також відгороджував чекістський апарат від керівних партійних органів;
б) спираючись на своїх спільників, проводив шкідницьку підривну роботу в області контррозвідувальну діяльність
- додатково пред'явити Абакумову Віктору Семеновичу звинувачення в скоєнні злочинів, передбачених ст. 58-7, 17-58-8, і 58-11 КК РРФСР ».
У Лефортовської в'язниці було холодно. Абакумова позбавили прогулянок, ларька, книг, а годували, як висловився І.А. Чернов, «впроголодь».
Він же згадував: «Був у них відпрацьовано садистський прийом - перевернуть тебе на спину, знімуть штани, розсунуть ноги і давай шмагати сирицевої батогом. Біль невимовна, особливо, якщо б'ють з відтяжкою. Після таких тортур я графин води випивав, спрага була - все всередині горіло. Тут підпишеш навіть те, що придумав власну маму рочки за три до свого народження ».
На закінчення листа Віктор Семенович просить:
«1) Закінчити все і повернути мене до роботи мені потрібно лікування.
2) Якщо якийсь час буде тривати ця історія, то заберіть мене з Лефортово і позбавте від Рюміна та його друзів. Може бути, треба повернути в Матросскую в'язницю і дати допитувати прокурорам.
Може бути, можна повернути дружину і дитину додому, я Вам вічно буду за це вдячний. Вона людина дуже чесний і хороший.
Який поважає Вас В. Абакумов.
У цьому листі найбільше дивує наполегливе звернення Абакумова до тих, хто в принципі не зацікавлений у допомозі. Причому можна помітити, що лист швидше нагадує доповідну записку-коли був міністра, а нібито чинного, але тимчасово перебуває під слідством.
Віктор Семенович, стійкий і мужній чоловік, чомусь впевнений в короткочасність свого перебування за гратами. Але вже за той короткий час, що він провів на допитах і в одиночках, його здоров'я сильно підірвано і навіть у тюремних медиків викликає побоювання:
«Ув'язнений № 15 ледве стоїть на ногах, пересувається зі сторонньою допомогою, скаржиться на болі в серці, слабкість, запаморочення. Блідий, губи і слизисті з ціанотичним відтінком. При пальпації спини хворобливість м'язів в області міжреберних проміжків. Стопи гіперемійовані, пастозна. За станом здоров'я потребує перекладу з карцеру в камеру ».
Тепер допитувати його дозволено «тільки лежачи протягом 2-х годин».
Восени 1952 р Віктору Семеновичу ще раз дають можливість написати:
«Минуло вже більше року, а мене як і раніше безперервно допитують. Весь цей час мені ставили велику кількість запитань - дивних, безглуздих і просто провокаційних. Наприклад, питання про суд над «ленінградцями»: «Чому я домігся розстрілу Вознесенського, Кузнєцова та інших?» Ви ж добре знаєте, як все було. Слідчий Рюмін повинен знати, що такі питання вирішує ЦК, але чомусь запитує про це у мене. Тепер нова лінія. Продовжують мене мучити, називаючи «узурпатором». Призводять запаморочливі свідчення різних осіб. Багато сиділи в холодильнику і брешуть, хто як може. Про це страховисько - холодильнику - я писав Вам минулого разу ».
Ні, Віктор Семенович не бажає здаватися. Він як і раніше наполегливо звертається до Берії і Малєнкова і, як раніше, лише інформує їх про своє становище, страшному і страшному, в якому довго не може перебувати міністр держбезпеки. Чи не колишній, а діючий!
«Скільки брехні, наклепів і бруду написано на папері. Вони, очевидно, повинні взяти відмовні протоколи від людей, які брехали і обмовляли. Інакше, як можна залишити паперу з такими записами.
Може бути, було б краще закінчити всю цю історію до від'їзду тов. Сталіна у відпустку? Кажу це тому, що іноді в період відпустки деякі питання вирішувалися гостріше. Зрозумійте моє становище і тому вибачте мене за таку пораду.
Ще раз прошу Вас про дружину і дитину. Поверніть їх додому. У дружини здоров'я погане, а дитині потрібне повітря. Інакше можна погубити і її, і мого дорогого, єдиного сина. Прошу Вас, допоможіть мені в цьому ».
Для нього це була остання надія, а вона, як відомо, і вмирає останньою. Те, що писав Віктор Семенович своїм ворогам, це було одне, а інше він показував всім, і їм в тому числі, що зломити Абакумова неможливо. Змусити показати проти себе - теж неможливо. Він вірив, він сподівався, а може бути, навіть був упевнений в тому, що вони зупинять експерименти і звільнять його.
І він уперто мовчав.
На черговому допиті полковник Сєдов запитує Абакумова:
- Голослівно заперечуючи вчинені вами злочину, ви ще раз показуєте своє вороже ставлення до ВКП (б) і Радянської держави. Коли ви маєте намір роззброїтися і розповісти правду про вашу злочинної діяльності?
- На попередніх допитах я вже показав, що злочинів проти ВКП (б) і Радянського держави не здійснював. До цих своїх показань на сьогоднішньому допиті нічого додати не можу, - ніби завченими словами відповідає Віктор Семенович. (Перерва з шістнадцяти тридцяти на сьому годину. Отже до чотирьох годин сорока п'яти хвилин.) Але абсолютно нічого нового. Хоча дещо змінюється.
З метою конспірації ця частина коридору відгороджена спеціальної портьєрою. Біля дверей камери виставлений цілодобовий пост з числа найбільш перевірених наглядачів. Наглядачі попереджені, що заарештований № 15 здатний допустити будь-яку провокацію і може вдатися до самогубства.
Тому за ним необхідно вести особливо ретельне спостереження. Також з метою конспірації прийнято рішення прикріпити до заарештованого № 15 найбільш перевіреного, вміє тримати язик за зубами лікаря і виклик інших лікарів до заарештованого виробляти тільки в екстрених випадках. Відповідно до вказівки міністра, заарештований № 15 закутий в наручники, які будуть зніматися тільки під час прийняття їжі. Весь інший час заарештований № 15 буде сидіти в наручниках, причому в денний час з руками за спину, а в нічний час - з руками на животі ».
Допити продовжувалися і в Бутирській в'язниці. Там його допитував колишній секретар ЦК ВЛКСМ В.Н. Зайчиків, який розповідав Месяцева, як в перший раз привели Абакумова:
- А, мені слідчого-початківця дали?
- Як ви визначили?
- Ви були депутатом Верховної Ради, у вас ще на лацкані слід від значка, черевики з-за кордону.
Абакумов його відразу розкусив.
Знову Віктор Семенович заперечував зраду Батьківщині, говорив, що були помилки, недоліки, промахи.
- За них я готовий відповідати. Я Батьківщині залишався вірним, - твердив він.
Катувати ж його більше не наважувалися, тому що здоров'я Абакумова погіршується.
А що ж з ним робити тоді? Наприклад, секретар партбюро парторганізації следчасті з особливо важливих справ МГБ СРСР Цвєтаєв в своєму рапорті вказує:
«За наявними лікарським висновкам, заарештований № 15 нібито страждає хворобою серця, а спостерігає за ним лікар дозволив допитувати його не більше 3-4 годин і тільки в денний час.
При такому положенні, враховуючи поведінку арештованого № 15, на мій погляд, домогтися від нього визнання провини в скоєних ним злочинах неможливо ». Далі він пропонує:
«Мені здається, доцільно було б поставити до відома про це Инстанцию і вжити необхідних заходів в напрямку отримання від заарештованого № 15 зізнань. Таким заходом, по-моєму, може бути ретельне медичне обстеження арештованого № 15 і в разі необхідності - застосування термінових медичних засобів для швидкого відновлення його здоров'я з тим, щоб після цього його можна було б активно допитувати і обов'язково користуватися при цьому гострими методами ».
Зате колишні підлеглі Віктора Семеновича намагалися щосили.
Наприклад, колишній заступник начальника секретаріату полковник Яків Михайлович Броверман, однолітка міністра і житомирський єврей, «молотив» зі страху так, що слідчі не встигали записувати:
«Так, в 1945 році разом з Палкіним, колишнім главою відділу« Д »МГБ СРСР, з Уткіним, колишнім главою 1-й колегії МГБ, з Леоновим, главою відділу з розслідування особливо важливих справ, за наказом Абакумова я сфабрикував фотоальбом, посланий потім в ЦК, про підривну діяльність організації білих емігрантів в Маньчжурії.
Я повинен сказати, що більша частина документів, фотокопії яких були поміщені в альбом, ставилися до 30-их рр. і жодним чином не до 1945 р не менше Абакумов, бажаючи створити враження, що контррозвідувальні органи СМЕРШ досягли успіху в нібито повне знищення білої еміграції і захопили документи про їхню діяльність в період Другої світової війни, наказав нам вклеїти дати в документи альбому.
Інші теж не відрізнялися мовчазністю. Один колишній міністр продовжував в тому ж дусі. До чого це призвело, свідчать документи:
«Хворий ходить, похитуючись в різні боки, користується при цьому або підтримкою оточуючих, або спирається на стіни і предмети. Скарги на болі в серці, иррадиирующие в ліву руку, на болі в ногах і набряки ніг, відзначає слабкість, швидке стомлення ». Однак лікарі вважали Віктора Семеновича працездатним протягом робочого дня (до шести годин).
Абакумов продовжував сидіти. П.А. Судоплатов згадував: «Абакумова не звільнено. Берія і Маленков мали на нього зуб. Його звинуватили у фальсифікації справи Перлиною. У той час мене не цікавив Абакумов, у мене були свої причини його не любити, але я дізнався від Райхмана, що Абакумов заперечував звинувачення, що зв'язують його з сіоністським змовою, незважаючи на те що Рюмін звірячому його катував. Райхман розповідав мені, що він вів себе як справжній чоловік з сильною волею ».