Органом мислення вважається головний мозок. Оскільки мислення пов'язане з мовою, «географія» мозку представляє чималий інтерес для з'ясування того, які зони відповідають за мову людини.
Функціональна асиметрія кори головного мозку. Ліве і праве півкулі головного мозку мають різну спеціалізацію, тобто різні функції, що можна визначити як функціональну асиметрію кори головного мозку.
Ліва півкуля - мовне півкуля, воно відповідає за мову, її зв'язність, абстрактне, логічне мислення та абстрактну лексику. Воно керує правою рукою. У лівшів зазвичай навпаки, але у більшості лівшів мовні зони знаходяться в лівій півкулі, а у решти в обох або в правом. Це словесне півкуля завжди домінуюче, воно контролює ліва півкуля, зокрема, і все тіло в цілому. Для нього характерні енергійність, захопленість, оптимізм.
Права півкуля пов'язано з наочно-образним, конкретним мисленням, з предметними значеннями слів. Це півкуля - несловесне, відповідає за просторове сприйняття, управляє жестами (але розпізнає мову глухонімих зазвичай ліве). Воно - джерело інтуїції. Песимістично. Вміє розрізняти голоси людей, підлогу говорять, інтонацію, мелодику, ритм, наголоси в словах і пропозиціях. Але навіть після пошкодження лівої півкулі праве може розрізняти іменники, числівники, пісні.
Пошкодження лівої півкулі більш серйозно і призводить до патології, а при пошкодженні правого помітних відхилень менше. Наприклад, композитор М. Равель після аварії в 1937 році, коли його ліва півкуля було пошкоджено, міг слухати музику, але писати її вже не міг.
Слід зазначити, що у жінок обидві півкулі менш різняться, ніж у чоловіків. Захворювання лівої півкулі викликають у них менше порушень.
Зони лівої півкулі і афазія
Дослідники з'ясували, що різні мовні здібності людини пов'язані з певними зонами кори головного мозку переважно лівої півкулі, оскільки ураження цих зон призводять до афазії (класифікація Лурии).
Моторна афазія - втрата здатності висловлювати думки в усній формі. Пов'язана з ураженням моторної зони, що знаходиться в прецентральной звивині мозку.
Сенсорна афазія (афазія Верніке) - втрата здатності розуміти усне мовлення. Пов'язана з ураженням сенсорної зони, що знаходиться в постцентральна звивині мозку.
Динамічна афазія - втрата здатності зв'язного мовлення. Пов'язана з ураженням лобових часток лівої півкулі.
Семантична афазія - втрата здатності знаходити потрібні слова для предметів, неможливість робити складні висловлювання. Пов'язана з ураженням тім'яно-скроневих часток мозку.
Гомункулус. Гомункулус (від лат. Homunculus - «чоловічок») - це умовний малюнок людини, що відображає сенсорні і моторні зони кори головного мозку, що керують різними частинами людини. Більше третини гомункулуса пов'язано з промовою людини, що підкреслює роль мови в житті людей. У тварин - інші гомункулуси.
Зона Брока носить ім'я відкрив цю зону французького вченого XIX століття, якого звали Поль Брока. Вона розташована в задньому відділі нижньої (третьої) лобової звивини. Ця зона челуправляет усним мовленням людини.
При афазії Брока мають місце труднощі в рухових актах проголошення слів (моторна афазія), але розуміння мови, читання та письмо не порушені. Хворий усвідомлює свій дефект.
Зона Верніке носить ім'я відкрив цю зону німецького вченого XIX століття, якого звали Карл Верніке. Вона розташована в першій скроневої звивині. Ця зона управляє розумінням усного мовлення людини.
При афазії Верніке розуміння мови сильно порушено, звуки хворий вимовляє нормально, мова побіжна, але дивна і безглузда; в ній багато неіснуючих слів. Граматичні форми збережені, але читання і письмо порушені (аграфия і алексія). Зазвичай хворий не усвідомлює безглуздість своїй промові.
Тім'яно-потилична зона відповідає за логіко-граматичні зв'язки і граматичну правильність пропозиції. При афазії внаслідок ураження інших зон хворий однаково сприймає, наприклад, слова точка і хмаринка.
Згідно з деякими дослідженнями передня частина мозку відповідає за зв'язки слів у реченнях (синтагматика), а задня частина - за асоціативні зв'язки слів (парадигматика). Необхідно відзначити, що зони мозку і їх функції не абсолютні. У деяких людей можуть бути цілком нормальні відхилення, а при хворобах і пошкодженнях іноді ролі уражених зон виконують інші резервні зони мозку.