Бойова сокира буває дуже різним: одноручним і дворучним, з одним і навіть з двома лезами. При порівняно легкої бойової частини (не важчі 0,5-0,8 кг) і довгому (від 50 см) топорище, ця зброя має вражаючу пробивною силою - вся справа в малій площі дотику ріжучої кромки з поверхнею, в результаті чого вся енергія удару концентрується в одній точці. Сокири часто використовували проти тяжелобронированним піхоти і кавалерії: вузьке лезо відмінно вклинюється в зчленування збруї і при вдалому попаданні може прорубати всі верстви захисту, залишивши на тілі довгий кровоточить надріз.
Бойові модифікації сокир широко використовувалися в усьому світі починаючи з найдавніших часів: навіть до епохи металу люди витісували топорища з каменю - це при тому, що кварцовий Стесі по гостроті не поступається скальпелю! Еволюція сокири різноманітна, і сьогодні ми розглянемо п'ятірку найбільш вражаючих бойових сокир всіх часів і народів:
Відмітна риса сокири - лезо в формі півмісяця, довжина якого може досягати 30-35 см. Важкий шматок заточеного металу на довгому держаку робив розмашисті удари неймовірно ефективними: найчастіше це був єдиний спосіб хоч якось пробити важкий обладунок. Широке лезо сокири могло виступати в якості імпровізованого гарпуна, стягували наїзника з сідла. Бойова частина щільно вбивалися в вушко і закріплювалася там за допомогою клепок або цвяхів. Грубо кажучи, сокира - це загальна назва для цілого ряду підвидів бойових сокир, про деякі з яких ми розповімо нижче.
Самий люту суперечку, який супроводжує сокиру з того моменту, як це грізна зброя полюбилося Голлівуду - це, звичайно, питання про існування двулезвійние сокир. Безумовно, на екрані це чудо-зброю виглядає досить ефектно і, укупі з безглуздим шоломом, прикрашеним парою гострих рогів, завершує вигляд брутального скандинава. На практиці ж лезвіе- «метелик» занадто масивне, що створює при ударі дуже велику інерцію. Часто на задній стороні бойової частини сокири розташовувався гострий шип; втім, відомі і грецькі сокири-лабріс з двома широкими лезами - зброя здебільшого церемоніальний, але все ж так-сяк придатне і для справжнього бою.
Національний топірець горців, що населяли Карпати. Вузький клинчастий набалдашник, сильно виступав вперед, обух якого часто представляв собою ковану морду тварини або просто був прикрашений різьбленим орнаментом. Валашко, завдяки довгій рукояті - це і посох, і колун, і бойова сокира. Такий інструмент був практично незамінний в горах і був статусним знаком статевозрілого одруженого чоловіка, глави родини.
Назва сокири походить від Валахії - історичної області на півдні сучасної Румунії, вотчини легендарного Влада III Цепеша. У Центральну Європу він перекочував в XIV-XVII століттях і став незмінним пастушачим атрибутом. Починаючи з XVII століття, Валашко набула популярності на волі народних повстань і отримала статус повноправного бойової зброї.
Від інших сокир бердиш відрізняє дуже широке лезо, що має форму витягнутого півмісяця. На нижньому кінці довгого древка (т.зв. ратовищу) був закріплений залізний наконечник (підтікання) - їм зброю наголошували в землю на параді і під час облоги. На Русі бердиш в XV столітті грав ту ж роль, що і західноєвропейська алебарда. Довгий держак дозволяло тримати велику дистанцію між противниками, а удар гострого леза-півмісяця був воістину страшним. На відміну від багатьох інших сокир, бердиш був ефективний не тільки як рубає зброю: гострим кінцем можна було колоти, а широке лезо непогано відображало удари, так що вмілому власнику бердиша щит був без потреби.
Застосовувався бердиш і в кінному бою. Бердиші кінних стрільців і драгунів володіли меншими розмірами в порівнянні з піхотними зразками, а на держаку такого бердиша було по два залізних кільця, щоб зброя можна було підвісити на ремінь.
Полекс з'явився в Європі приблизно в XV-XVI століттях і призначався для пішого бою. Згідно розрізненим історичним джерелом, існувало безліч варіантів цієї зброї. Відмінною особливістю завжди залишався довгий шип на вершині і часто на нижньому кінці зброї, а ось форма бойової частини різнився: тут і важке лезо сокири, і молот з шипом-противагою, і багато іншого.
На держаку полекса можна помітити металеві плоскі. Це так звані лангети, що забезпечують древка додатковий захист від перерубания. Іноді можна зустріти і ронделі - спеціальні диски, що захищають кисті рук. Полекс - зброя не тільки бойове, а й турнірне, а тому додатковий захист, навіть знижує бойову ефективність, виглядає виправданою. Варто відзначити, що, на відміну від алебарди, навершя полекса не було цельнокованную, а його частини кріпилися один до одного за допомогою болтів або штівтов.
Бородовідний сокиру
«Класичний», «дідусів» сокиру прийшов до нас з півночі Європи. Сама назва швидше за все має скандинавське походження: норвезьке слово Skeggox складається з двох слів: skegg (борода) і ox (сокира) - тепер ви можете при нагоді похизуватися своїми знаннями Давньонорвезька! Характерною особливістю сокири є пряма верхня межа бойової частини і відтягнути донизу лезо. Така форма надавала зброї не тільки рубають, а й ріжучі властивості; до того ж, «борода» дозволяла брати зброю подвійним хватом, при якому одна рука була захищена самим лезом. Крім того, виїмка зменшувала вагу сокири - а, враховуючи недовгу рукоятку, бійці з цією зброєю робили ставку не на силу, а на швидкість.
Такий сокиру, як і його численні родичі - це інструмент як для побутових робіт, так і для бою. Для норвежців, чиї легені човни не дозволяли брати з собою надлишок поклажі (адже треба ще залишити місце для награбованого добра!), Подібна універсальність грала дуже важливу роль.