Традиційна грецька кухня - це оливки, овочі, морепродукти і, звичайно ж, сири. Греки використовують сири для приготування різних страв - салатів, холодних і гарячих закусок, випічки, десертів. Грецькі сири, а їх налічується понад 60 видів, виготовляють з овечого або козячого молока, в деякі сорти додається невелика кількість коров'ячого. Це обумовлено тим, що через гористий рельєф в Греції майже не розводять велику рогату худобу, тоді як вівчарство і козоводство добре розвинені.
Греки виробляють сири з незапам'ятних часів, і багато сіл можуть похвалитися своїм, особливим сортом, який виробляють тільки тут. Описати всі сорти грецьких сирів в одній статті неможливо, тому мова піде тільки про найпопулярніші.
Грецькі кози і вівці пасуться на екологічно чистих пасовищах
Манури - традиційний м'який грецький сир, одержуваний з овечого молока. Деякі виробники додають невелику кількість козячого, але сировари, що знає традиції, такої вільності не допускають. Ніжний Манурі випускається у вигляді довгастих конусів вагою два-три кілограми, іноді не зовсім рівних через м'якої консистенції. Цей сорт сиру відрізняється невеликою в'язкістю, приємним молочним смаком і легким, ледь помітним цитрусовим ароматом.
Закуска саганакі: обсмажені скибочки сиру греки збризкують узо і підпалюють
Сир Манури широко використовується в середземноморської кухні - його вживають і як окрему закуску, яка відмінно поєднується з рибою, м'ясом і червоним вином, і як заправку для салатів, що надає їм пікантний смак, і як начинку для піти. Манури відноситься до висококалорійних сортам, тому тим, хто стежить за своєю вагою, не варто ним зловживати.
Грецький сир Казер відноситься до твердих сортів. Його історичною батьківщиною є Македонія - саме звідти рецепт потрапив до Греції, де давно став традиційним. Казер виробляють з цільного овечого молока або з суміші козячого та овечого, причому кількість козячого не повинно перевищувати 20%. Сирна маса зріє не менше трьох місяців, витриманий належний час Казер повинен бути світло-жовтого кольору. Голови можуть бути як невеликими - близько кілограма, так і більш масивними - до дев'яти кілограмів.
Новий бренд з сиром фета, розроблений грецьким дизайнером для виробника молочної продукції Lepanto Dairies
Казер має м'який солодковершковим смаком і традиційним ароматом. Сир подають як закуску до вин - як червоним, так і білим, а також використовують в гарячих стравах - розплавлений або гріллірованний Казер дуже смачний.
Кефалотірі - твердий непастеризований сир, одержуваний з овечого молока. Його назва походить від слова «кефалі» - «грецька капелюх», але пояснити, чому сир раптом порівняли з капелюхом, ніхто не може. Його можна назвати сезонним - для виготовлення беруть молоко овець, від яких тільки що відлучили ягнят.
Для виготовлення Кефалотірі греки беруть молоко овець, від яких тільки що відлучили ягнят
Зріє Кефалотірі від двох до трьох місяців. Жовтуватого кольору сиру властиві смак овечого молока і оливкового масла, а також тонкі фруктові нотки. Він має досить твердою, але еластичною структурою, при тривалому зберіганні стає більш сухим, не втрачаючи при цьому смакових якостей. Кефалотірі вживається як в первозданному вигляді - у вигляді закуски, так і в гарячому - його обсмажують на оливковій олії.
Гравіеру, батьківщиною якої вважається Крит, виробляють з суміші трьох видів молока - козячого, коров'ячого та овечого. Колір сиру змінюється від білого до світло-жовтого - це залежить від жирності молока, а також терміну дозрівання, який становить від трьох до п'яти місяців. Голови гравіери чималі - від 10 до 25 кілограмів, вони можуть бути покриті як парафінової плівкою, так і природною кіркою.
Гравіера може бути самостійною закускою, інгредієнтом гарячої страви або сиром для грецького салату
Цьому сорту властивий солодкуватий фруктовий смак з легким горіховим відтінком. На Криті роблять гравіеру з присмаком паленої карамелі. Популярність гравіери, поширеною по всьому Середземноморського узбережжя, пояснюється її універсальністю - вона може бути самостійною закускою, інгредієнтом гарячої страви або сиром для грецького салату.
Знамениту фету знають, мабуть, в усьому світі, адже саме вона використовується в традиційному грецькому салаті - простому, але неймовірно смачне. До речі, самі греки називають салат з крупно нарізаних помідорів, огірків, болгарського перцю, цибулі та сиру сільським.
Фета належить до ропні сортам сиру - для дозрівання її укладають в спеціальні дерев'яні бочки, наповнені ропою, в якому вона «купається» щонайменше місяць. Зберігається цей вид грецького сиру також в розсолі - в невеликих діжках або металевих контейнерах. Виготовлена з овечого або козячого молока, фета має яскраво вираженим молочним смаком, а по консистенції нагадує добре спресований сир. Твердість фети залежить від процентного вмісту козячого молока - чим його більше, тим вона щільніше.
Знамениту Фету знають у всьому світі, адже саме він використовується в традиційному грецькому салаті
Європейським законодавством назву «Фета» закріплено за певним видом сиру, виробленим тільки в Греції, ніякі інші сири так називатися не можуть.