Фото: Sergey Khamidulin / Rusmediabank.ru
Цей день також називають Катерина-мороз, Женодавіца.
Одного разу Катерина прийшла в язичницький храм на церемонію жертвопринесення, скоєного імператором Максиміна, і закликала його не кланятись більше ідолам. Імператор, вражений красою дівчини, спробував переконати її. Він скликав наймудріших філософів, але ті, поговоривши з дівчиною, самі увірували в Ісуса Христа. Розгніваний імператор наказав піддати непокірну дівчину тортурам, але з неба зійшов ангел і зруйнував одне із знарядь тортур. Це настільки вразило імператрицю - дружину Максиміана, що вона теж прийняла християнство і стала картати чоловіка, за те, що він, поклоняючись ідолам, відкидає істинного Бога. Імператор розлютився і стратив і Святу Катерину, і власну дружину.
За старих часів Катерину сільські жителі на Русі представляли ставний, налитої жінкою, що називається - кров з молоком. Улюбленим кольором Катерини вважався синій. Катерина велить не сидіти вдома, веселитися і радіти життю і настала зими.
Першими в цей день санную дорогу відкривали молодята, які зіграли весілля минулої осені. Саме на Катерину-санниці молода дружина вперше виходила в світ після вінчання. Сани молодят радували око яскравими розписами, різнокольоровими стрічками. А слідом за цими саньми їхали сани їх родичів і друзів. За гулянням слід застілля, маленьким дітям посилалися гостинці. Молодь, катаючись на прикрашених конях, придивлялася один до одного, наглядаючи собі наречених. Багато хто сподівався на зимовий м'ясоїд зіграти весілля. Була і відповідна прикмета - якщо скотитися весело з коханою людиною на санках з гори, то неодмінно і по життю далі разом покотишся.
Дітворі санки до Катерини готували дідуся і бабусі. Бабусі шили для онуків ляльки, які потім прикріплялися до санок.
Хлопці та молоді мужики влаштовували гонки на санях. Повболівати за своїх і подивитися на коней збиралося все село. І старі, і діти стояли на якомусь пагорбі, щоб краще було видно. А дівчата знову ж дивилися, хто з хлопців більш сильний і спритний. Проїхатися на Катерину-санниці мав кожна людина, неважливо, багатий чи бідний. Просто багаті каталися на добротних санях і хороших конях, селяни - на санях з березовими полозами, а бідняки - на простих саморобних санках. Навіть ті, у кого не було ні коней, ні санок, з'їжджали з гірок на дощечках.
Дівчата ввечері під Катерину займалися ворожінням. Всім хотілося дізнатися, засватана їх. У народі говорили: «На Катеринин день і на Андрія ворожать». Багато дівчат на Катерину постили, сподіваючись, що це допоможе їм отримати хороших женихів. А ворожили так - дівчина відрізала шматок хліба і клала його під подушку, примовляючи: «Прийди суджений до мене вечеряти!». Якщо вранці хліб опинявся розламати навпіл, то бути їй просватанной за хорошого хлопця, який буде ділити з нею навпіл і хліб, і прикрощі, і радощі сімейного життя. Якщо ж від хліба був відламаний невеликий шматочок, то жених з'явиться, але як складеться життя з ним - невідомо. А якщо хліб залишався цілим і стиснутим, то заміжжя відкладалося на невизначений термін.
Ті дівчата, у яких був хлопець, або їм хтось із хлопців подобався, намагалися взяти у нього будь-яку річ і вдома катали колами навколо цієї речі коровай, щоб бажаний ходив навколо її будинку колами. У Білорусії на Катерину дівчата пекли коржик з однієї солі і з'їдали її на ніч, просячи, щоб суджений-ряджений подав води. На Україні сільські дівчата на Катерину садили в горщик гілочку вишні і поливали її водою ротом до Різдва. Якщо вишня до Різдва зацвітала, дівчина зривала квітку і йшла до церкви. За повір'ям перший хлопець, якого вона зустріне, стане її судженим. А в Польщі гілочку вишні садили хлопці, і якщо вона розцвітала на Різдво, то в наступаючому році очікується щаслива одруження.
За старовинним повір'ям скотитися на санках з гори на Катерину потрібно було кожному - не тільки для того, щоб взяти участь в загальному святкуванні, але і щоб зняти всі камені з душі, звільнитися від поганих думок, залишити в минулому горе і знайти душевний спокій. Так ось, сучасні психологи кажуть, що наші предки мислили вірно, і катання на санях дійсно допомагає позбутися від нудьги, депресії, підбадьоритися, помолодшати і фізично, і душевно, і повірити в краще.