Новини про майбутні експедиціях на Марс з'являються практично кожен день. Що чекає людей в його червоних пустелях? Письменники давно задавалися цим питанням (і відповіді рідко були втішними). Ми пропонуємо добірку з семи найцікавіших і значущих творів, дія яких пов'язана з четвертої планетою Сонячної системи. Звичайно, список не претендує на повноту, але може стати першим кроком до дослідження літературного Марса.
Герберт Уеллс, «Війна світів» (1897 рік)
На фото: ілюстрація Енріке Алвім Корреа, 1906 рік
Перший роман зі списку - нев'януча класика, що витримала перевірку часом і купою екранізацій. Правда, дія відбувається не на Марсі: мабуть, свій Ілон Маск у марсіан з'явився на півтора століття раніше, ніж у нас, тому в кінці 19 століття вони прилетіли на Землю. І, як швидко з'ясувалося, не з туристичними цілями. Спробам злісних марсіан захопити світ і героїчну боротьбу людей з прибульцями і присвячений роман. З «Війною світів» пов'язаний курйозний випадок: довірливі фермери взяли радіовиставу роману за справжні новини та почали готуватися до вторгнення марсіан. Твір збагатило світову культуру не тільки безсмертним сюжетом, але і знаменитими «трипод», а також знанням, що перед подорожжю в незнайому місцевість краще зробити щеплення заздалегідь.
Едгар Берроуз, «Принцеса Марса» (1912 рік)
Едгар Берроуз - людина, яка подарувала світу Тарзана. Але крім серії романів про могутній жителі джунглів, вихованій серед мавп, письменник створив ще і «марсіанський цикл» - книги про вмираючої цивілізації Марса. «Принцеса Марса» - перша з циклу. Вона розповідає про те, як американський офіцер-конфедерат Джон Картер в 1866 році після смерті переселяється в друге тіло на Марсі. Там Картер швидко з'ясовує, що на планеті не все спокійно. Високорозвинена цивілізація червоних марсіан повільно гине, в той час як сили набирають войовничі дикуни-кочівники, а на тих і інших полюють кровожерні мутанти. В ході пригод землянин закохується в Дею Торіс, принцесу міста-держави Геліума. До речі, кілька років тому вийшла голлівудська екранізація історії, яка так і називається - «Джон Картер».
Олексій Толстой, «Аеліта» (1923 рік)
На фото: кадр з екранізації «Аеліти», реж. Яків Протазанов (1924 рік)
Роман радянського письменника Олексія Толстого - чистий продукт свого часу. Потрапили на Марс мандрівники з Землі знаходять там абсолютно несправедливе суспільство, кероване диктатором. Незважаючи на те, що Червона планета! Хмарно контрреволюція. Але земляни прилетіли не звідки-небудь, а з Радянської Росії. Тому вони вирішують влаштувати переворот, який, однак, не вдається. Аелітою звуть дочка головного марсіанського лиходія, яка закохується в земного радянського інженера Лосєва. Але романтична лінія також трагічно обривається. У 1924 році радянський режисер Яків Протазанов зняв німу чорно-білу екранізацію «Аеліти», яка стала класикою світового кінематографа і одним з перших кінодосвіду в жанрі наукової фантастики. У 1937 році Толстой переписав роман в повість для юнацтва, у вигляді якої він сьогодні найбільш відомий.
Лао Ше, «Записки про Кошачому місті» (1932)
На фото: Ілюстрація художника під псевдонімом Uno Moralez
Китайський письменник Лао Ше використовує Марс як полігон для своєї антиутопії: зазнавши крах на Марсі, астронавт стикається з місцевою цивілізацією, представники якої дуже нагадують кішок. Вивчаючи повсякденне життя марсіан в Кошачому місті - столиці їхньої держави, головний герой з'ясовує, що місцеві жителі загрузли в корупції, крадіжці, невігластві, тут діє право сильного, а всім наплювати один на одного. При цьому мешканці країни хизуються своєю давньою цивілізацією, досягненнями культури і славною історією, від яких залишилася тільки пам'ять, та й та поступово зникає. Лао Ше в цьому сатиричному памфлеті зображує Китай свого часу, викриваючи пороки китайського суспільства, яке на початку 20 століття вельми нагадувало жителів Котяче міста.
Рей Бредбері, «Марсіанські хроніки» (1950)
Фото: Rollong Stone
Без перебільшення, один із найвидатніших творів XX століття не тільки в науковій фантастиці, але і в літературі в цілому. У романі, що складається з серії новел, Бредбері розповідає про Марсі, але говорить про людей. Історія оповідає про експедиції на Червону планету і її поступової колонізації землянами. На Марсі люди зустрічаються з вмираючої марсіанської цивілізацією і самі не очікують, коли виявляються з нею в одному човні. Деякі новели роману вас розсмішать, деякі зворушать, деякі вразять своєю поетичною красою, але жодна з них не залишить байдужим. Якщо з цього списку треба вибрати тільки одну книгу, нею будуть «Марсіанські хроніки».
Курт Воннегут, «Сирени Титана» (1959)
На фото: ілюстрація Пітера Елсон (1985)
Події роману одного з найбільш парадоксальних американських письменників відбуваються не тільки на Марсі, але також на Землі і супутнику Сатурна Титані. Переказати сюжет цієї книги непросто. Він починається з дивного фізичного феномена, коли космічного мандрівника і його собаку в певній точці космосу розмазує по простору і часу, і вони періодично «збираються разом» на Землі, що призводить до їх короткочасної матеріалізації. Далі події починають стрімко розвиватися навколо спадкоємця величезного стану, з яким відбуваються низка неймовірних подій. Як завжди у Воннегута, сам його текст ніби розмазаний по простору і часу, як і невдачливий герой, тому зібрати історію разом вдасться тільки до кінця американських гірок насиченого сюжету. І як завжди, фарс тут легко перетворюється на справжню трагедію.
Свій дебютний роман Енді Вейр публікував частинами в інтернеті. Історія про астронавта Марке Уотні, що залишився на самоті на Марсі, так захопила читачів, що Вейр не тільки дописав роман, що став бестселером, а й продав права на екранізацію самому Рідлі Скотту. Роман хвалять за достовірність, наскільки це можливо в рамках художнього твору. Наприклад, таких сильних піщаних бур, з якої все почалося, на Червоній планеті не буває. Але в цілому географія Марса і технічні можливості марсіанської станції описані досить точно (хоча в мережі до сих пір йдуть баталії з приводу того, чи міг Уотні виростити на Марсі картоплю). У будь-якому випадку, роман Вейра заслуговує потрапляння в цей список хоча б тому, що через багато років він знову повернув увагу людей до космосу. Діти знову мріють стати космонавтами, а за новинами про підготовку експедицій на Марс стежать не менше, ніж за політичними іграми. Чи це не перемога?