Я мав можливість проповідувати в церквах від узбережжя до узбережжя на протязі останніх 25 років служіння. В процесі я розмовляв з незліченною кількістю пасторів, церковних лідерів та молодіжних пасторів про те, що вони роблять для зростання і що сприяє йому. З одного боку я бачив церкви, які процвітають і досягають успіху. Вони ростуть щорічно і вглиб, і вшир.
Будучи співорганізатором і со-пастором церкви в перебігу 10 років в окрузі Денвера і проповідуючи по церквах по всій країні, я просто оцінюю, що спонукає їх працювати (або не працювати). Ось мій список ненаукових причин відсутності зростання в деяких церквах.
1. Вони недостатньо доброзичливі
Так часто було, коли я проходив через фойє церкви і мене ніхто не вітав, не говорив мені «здрастуйте» і не допомагав знайти потрібний шлях. І я відчував себе стороннім в середовищі «своїх». Якби хтось просто сказав мені «привіт» і вказав, де знаходиться зал, і туалет, і найближчий шлях до виходу (якщо раптом щось піде не так), я відчував би себе більш впевненим. З іншого боку, коли я входжу в будівлю церкви та мене тепло вітають і виявляють зацікавленість, моя скутість розчиняється і я негайно відчуваю себе як вдома (і це важливо, тому що зазвичай я там, щоб проповідувати в той день!)
Багато разів бувало так, що я, приїжджаючи проповідувати, бачив людину або сім'ю з тим самим стривоженим поглядом, блукаючими по церковному фойє, і намагаються зрозуміти куди їм слід пройти. І багато разів я вітав їх в цій церкві і говорив: «Давайте знайдемо зал разом» або «Давайте запитаємо когось, хто напевно знає, як тут все влаштовано і відведемо дітей в недільну школу ... ну, якщо у них вона тут є ... я не знаю, звичайно ... але, ласкаво просимо! »
Між іншим, приїжджий проповідник не повинен виконувати цю роботу!
Доброзичливі церкви мають набагато більше шансів вирости, ніж церкви, які не є такими. Перше враження має велике значення.
2. Вони недостатньо цілеспрямовані
Я розмовляв з багатьма пасторами, які запевняли мене, що вони хочуть збільшувати число новонавернених, але у них немає плану, як це зробити. Вони розповідають мені про своє бачення, про нові циклах проповідей і прекрасних великодніх програмах. Але всі ці три речі схожі на складання плану «Як ефективно влаштувати штовханину» у футбольній грі. Ні, вам необхідний реальний сценарій, який ви і ваша громада будете виконувати день у день (не тільки недільним ранком), якщо ви маєте намір націлено рости, набуваючи нових учнів і збільшуючись.
Ось три думки: проповідуйте Євангеліє щотижня під час вашого церковного служіння, щоб ваші люди знали, що в будь-який час, коли б вони не привели кого-небудь, хто не знає Христа, вони почують Добру Новину про Ісуса, і будуть мати можливість довіритися Христу. По-друге - вчіть всю вашу громаду того, як ділитися своєю вірою. Буде правильно, якщо ви зробите серію проповідей на цю тему (замість додаткової малої групи), тоді вся громада (а не тільки ті, хто і так вже залучені в євангелізацію) буде на одній хвилі. Нарешті, на кожному служінні діліться історіями про те, як члени вашої церкви досягають своїх друзів, співробітників, однокласників та сім'ю посланням Доброї Новини. Ця трихвилинна частина вашого служіння збільшить цінність евангелизма, заснованого на відносинах, так, як ви ніколи не могли навіть уявити.
3. Вони недостатньо організовані
Деякі церкви приводять людей до Христа, але не мають плану асиміляції, досить сильного для того, щоб зробити цих дорогоцінних новонавернених залученими в життя громади. В результаті ці дорогоцінні немовлята знаходяться поза притулку церкви і молока Слова Божого. У минулій своїй статті я назвав це «викидання дитини». Ми б ніколи не аплодували народженню прекрасного дитини, а потім взяли б і викинули його в сторону! Але ми робимо те ж саме, коли святкуємо нове звернення і не організовані в достатній мірі, щоб продовжувати вести людини. Нам також необхідно розвивати тих прихожан, які прийшли вже увірували (Порада: найкраща людина для цих цілей - це той, хто запросив їх до вашої церкви на самому початку!)
4. Вони недостатньо релевантні
Наступна причина, по якій деякі церкви не ростуть - вони недостатньо релевантні чи актуальні. Якщо у мене немає церковного досвіду і я увійшов в будівлю, де звук органу править балом, а читання уривків Писання звучить в дусі Шекспіра або саме служіння змушує мене відчути себе музейним експонатом, тоді є велика ймовірність, що я більше туди не повернуся.
Але навіть це йде на задній план в порівнянні з проповідями, які не потрапляють «у десятку». Не просто Слово Боже повинно бути розбірними, а й потреби людей повинні бути порушені. Я буду миритися з мантіями хору і вітражами, якщо проповідь залишає слід в моїй душі. Але якщо Слово Боже залишається далеким, незрозумілим, релігійним реліктом замість того, щоб бути мечем, що проникає в усі сфери мого життя (Євр.4: 12-13). щоб Дух Божий по-справжньому, практично змінив мене, тоді є велика ймовірність, що я не повернуся туди більше.
5. Вони недостатньо «м'ясисті»
Деякі церкви ростуть спочатку, тому що їх служіння і проповіді актуальні, але їх проповіді мають тенденцію бути легкими і пухнастими. Коли новонавернені зростають у своїй вірі, у них з'являється голод за Словом Божим, на рівні глибше поверхневого. Коли я говорю про «м'ясистості», я не маю на увазі довгі багатогодинні доктринальні розбори, що розкривають теологічні значення ангелологіі для постмодерністської культури. Я говорю про готовність «вірно викладати Слово Боже» за межами простих актуальних серій, як правило, що ковзають по поверхні.
Я ніколи не забуду, як одного разу недільним ранком відвідав Церкву Флетайронс, що знаходиться в двадцяти хвилинах від місця мого проживання. Ця церква - одна з найбільш зростаючих церков в країні, її щотижнева відвідуваність перевищує 10 тисяч чоловік. Сказати по правді, я очікував «легкого і пухнастого» служіння, але замість цього проповіді були і змістовні, і практичні. І незабаром я вже шукав ручку і робив нотатки. Те ж саме робили все шукають і віруючі, які сиділи поруч зі мною і навколо. Ні у кого б язик не повернувся назвати це відмінно поставлене церковне служіння, повне сучасної гримить музики, неактуальним. Але також ніхто не зміг би звинуватити цю церкву і в недостатній «м'ясистості». Можливо, зростання цієї церкви пояснюється тим, що вона знайшла золоту середину між практичною актуальністю і теологічної зацікавленістю.
6. Вони недостатньо люблять
Церкви можуть здаватися дружелюбними, але коли ти копнешь глибше, виявляється, що на релігійному сідалі править брак любові. На початку вони можуть залучати людей і навіть здаватися дружелюбними, але варто перетвореним тільки вникнути, і вони стануть в курсі політики і проблем у відносинах, які систематично в громаді. Ті, хто шукає і новонавернені швидше віддадуть перевагу більш люблячу церква, просто припиняючи відвідувати цю церкву взагалі або ж, що ще гірше, залишаться і будуть такими ж, як і інші члени цієї церкви.
7. Вони недостатньо моляться
І хоча в моєму списку це останнє, на самому ділі це повинно бути першим. Чому? Павло каже Тимофію, даючи повчання для управління і організації багатьох церков, які вони разом заснували, в першу чергу здійснювати молитви. Він каже своєму молодому протеже: «Отже, перш над усе я благаю чинити молитви, благання, прохання, подяки за всіх людей, за царів, і за всіх, щоб могли ми провадити тихе й мирне життя в усякій побожності та чистості. Бо це добре й приємне Спасителеві нашому Богові, Який хоче щоб усі люди спаслися і прийшли до розуміння правди. »
Церкви, які моляться разом - ростуть разом. Вони ростуть духовно і кількісно (новонаверненими)! Чому? Тому що вони наповнені божественною мудрістю і силою замість новітніх методів і тактик церковного росту. Це дає їм святий імпульс, який запалюється в серцях людей, коли вони починають молитися за недосягнутого ще людей в своєму житті і суспільстві. Ці молитви створюють місце в їхніх серцях для більшого співчуття, і місце в їхніх життях для більшого євангельського спілкування і скоро в їх церквах не залишається більше вільного місця, тому що новонавернені ростуть вглиб і вшир в силі Божій.
Ці сім пунктів взяті з моїх спостережень. Повторюся, вони не наукові, але засновані виключно на спостереженні.