Преподобний Сергій Радонезький народився в селі Варниці (під Ростовом Великим) в 1314 році в родині знатних і благочестивих батьків - бояр Кирила і Марії. Ще в утробі матері майбутній подвижник тричі виголосив в храмі під час літургії, славлячи Святу Трійцю. З перших днів життя немовля з'явився суворим постником: по середах і п'ятницях не пив материнського молока; м'яса він не їв все життя. При хрещенні він був названий Варфоломієм.
(Троїце-Сергієв Варницька монастир - батьківщина прп.Сергія Радонезького)
(Святий колодязь на території монастиря. За переказами з цього колодязя пили батьки Сергія - прп.Кірілл і Марія і сам прп.Серігій)
Коли батьки Варфоломія переселилися в Радонеж, а старші брати одружилися, він захотів йти в ченці. Але батьки, бачачи молодість сина, утримували його. Після смерті батьків Варфоломій став шукати зручне місце для пустельних подвигів. Разом з овдовевшим старшим братом Стефаном він оселився в глухому лісі, викопав тут печеру, побудував келію і маленьку дерев'яну церкву в ім'я Святої Трійці. Стефан незабаром пішов в один з московських монастирів, а Варфоломій, будучи 24 років від роду, прийняв постриг з ім'ям Сергій і, живучи в лісі, присвятив себе працям, боротьбі зі злими помислами, посту і молитві. Число ченців стало швидко збільшуватися, і таким чином влаштувалася обитель.
У 1354 році єпископ Волинський Афанасій присвятив преподобного у ієромонахи і возвів у сан ігумена. Обитель розросталася і ставала багатим монастирем. Константинопольський Патріарх Філофей звернув на неї увагу і надіслав зі своїм посольством хрест, параман, схиму і грамоту, в якій вихваляв прп. Сергія за його подвижництво і дав пораду ввести суворе общінножітіе. Преподобний послухав тої ради і з благословення митрополита Алексія ввів общінножітельний статут.
Ще за життя преподобний Сергій удостоївся благодатного дару чудотворіння. Він воскресив отрока, коли зневірений батько вважав єдиного сина назавжди втраченим. Слава про чудеса, скоєних преподобного Сергія, стала швидко поширюватися, і до нього почали приводити хворих як з навколишніх селищ, так і з віддалених місць. І ніхто не залишав Преподобного, не отримавши зцілень недуг і повчальних рад. Все прославляли преподобного Сергія і благоговійно шанували нарівні з древніми святими отцями. Але людська слава не приваблювала великого подвижника, і він як і раніше залишався зразком чернечого смирення.
(Покровський монастир в Хотьково - тут зберігаються мощі батьків Сергія - прп.Кірілла і Марії)
Прп. Сергій умів впливати «тихими і лагідними словами» на найжорстокіші і загрубілі серця і таким способом часто мирив навіть ворогуючих князів. Завдяки йому всі князі з'єдналися перед Куликовської битвою, визнавши верховенство Димитрія Донського. Старець надихнув кн. Димитрія, передбачив йому перемогу і дав на допомогу як своє благословення ченців Олександра Пересвіту та Андрія Ослябю, яких сам постриг у схиму. Жізнеопісатель преподобного Сергія оповідає, що святий бачив у дусі весь хід битви, знав імена загиблих воїнів, за яких сам тут же здійснював панахиди.
У 1389 році Димитрій Донський запросив св. Сергія скріпити духовний заповіт, покликане узаконити новий порядок престолонаслідування від батька до старшого сина.
За ангельську життя преподобний Сергій удостоївся від Бога небесного бачення. Одного разу вночі преподобний Сергій читав правило перед іконою Пресвятої Богородиці. Закінчивши читання канону Божої Матері, він присів відпочити, але раптом сказав своєму учневі, преподобному Михею (пам'ять 6/19 травня), що їх очікує чудове відвідування. Через мить з'явилася Божа Матір в супроводі святих апостолів Петра і Іоанна Богослова. Від незвичайно яскравого світла Преподобний Сергій упав ниць, але Пресвята Богородиця доторкнулася до нього руками і, благословляючи, обіцяла завжди протегувати святої обителі його.
Крім Троїце-Сергієва монастиря Преподобний заснував ще кілька обителей. Багато благочестиві мужі просіяли славою в його обителі, багато хто з них були поставлені на ігуменство в інші монастирі, а інші стали архієреями. Його учні заснували до 40 монастирів в Північній Русі.
Через 30 років були знайдені нетлінними його мощі і одягу; в 1452 році він був зарахований до лику святих. І по нинішній час подає він допомога притекающим з молитвою до його мощам, що покоїться в Троїце-Сергієвій лаврі.
Преподобний Сергій Радонезький не залишив після себе жодного рядка. Більш того, він завжди цурався відвертого вчительства. Тому, можна сказати, що вчення преподобного Сергія Радонезького - це його життя.
Подвижництво преподобного Сергія Радонезького в значній мірі вплинуло на всю вітчизняну духовність, бо він вніс в неї найважливіші для всього російського національної свідомості релігійно-філософські ідеї.
В першу чергу, Сергій Радонезький, прагнучи до «життя у Христі», ввів ідею і практику «високого житія», як реальний приклад етичної досконалості, як якийсь загальнолюдський ідеал. Як згадувалося вище, незадовго до смерті Сергій Радонезький заповідав своїм ченцям «мати чистоту душевну і тілесну і любов нелицемірну», «смиренністю прикрашати себе», «однодумність один з одним зберігати», «ні в що ставити честь і славу життя цієї, але замість цього від Бога відплати очікувати, небесних вічних благ насолоди ». По суті справи в цьому заповіті, в короткій формі, виражені всі головні складові ідеї "високого житія».
Проповідуючи "високе житіє», Сергій Радонезький закликав чернечий братію, перш за все, до повної відмови від мирських спокус - багатства, влади, ненависті, насильства. Преподобний Сергій Радонезький вважав, що всі ці мирські турботи обтяжують душу і заважають ченцю зосередитися на молитві. «А ні про що даремне не потрібно піклуватися, але слід сподіватися і дивитися на Бога, Який може годувати нас, і одягати, і про всі наші справи дбати: і від нього слід очікувати всього, що потрібно доброго і корисного душам і тілам нашим» , - говорив Преподобний Сергій Радонезький.
(Троїце-Сергієва Лавра - дітище прп.Сергія Радонезького)
Тому в самому Свято-Троїцькому монастирі практикувалися нищелюбие, відмова від приватної власності, смирення і любов. Але, в той же час, Сергій Радонезький не вітати повної убогості або побірушнічества, чим займалися ченці інших обителей. Троїцький ігумен дуже високо цінував людську гідність, яке дано від Бога, і що людина зобов'язана дотримуватися. Тому Троїцькі ченці практикували щоденний спільну працю для добування засобів до існування. Більше того, якщо жителі навколишніх сіл привозили ченцям провізію, то за велінням ігумена вони спочатку робили молитву на славу Божу, потім годували гостей, і вже в останню чергу самі приступали до трапези.
Преподобний Сергій Радонезький став справжнім «світильником» для сучасників і нащадків - людиною, що зуміла підпорядкувати все своє життя євангельським заповідям любові і однодумності. Уникаючи проби судити і наставляти, він вчив навіть не стільки словом, скільки своїм способом життя, своїм ставленням до оточуючих. І народ почув його безмовну проповідь. Тому життєвий шлях «великого старця», як його називали, виглядає і парадоксальним - все життя він втік від суспільства людей, а в результаті став його духовним ватажком. Вже за життя преподобного Сергія Радонезького розглядали як втілився в реальну людину символ єдності Русі, якого настільки жадав російський народ в XIII-XIV століттях.
Незабаром після смерті преподобний Сергій Радонезький був канонізований, а пізніше шанувався як небесний покровитель і захисник московських государів. І недарма саме в Троїце-Сергієвому монастирі хрестили великокнязівських і царських дітей.
Молитви преподобного Сергія Радонезького чудотворця
Про священна голово, преподобного і богоносного отче наш Сергіє, молитвою твоєю, і вірою, і любов'ю, яже до Бога, і чистотою серця, ще на землі під обитель Пресвятої Тройці душу твою устроівий, і ангельського спілкування і Пресвятої Богородиці відвідування сподобився, і дар чудодейственния благодаті прийому, після відходу ж твоєму від земних особливо до Бога прібліжівийся, і небесні Сили пріобщівийся, але і від нас духом любові своє не отступівий і чесні твоя мощі, яко посудину благодаті повний і преізлівающійся, нам оставівий! Веліе ми маємо відвагу до Всемилостивого Владиці, молі врятувати раби Його, сущою в тобі благодаті Його віруючою і до тебе з любов'ю прітекающія.
Випроси нам від велікодаровітаго Бога нашого всякий дар, всім і коемуждо благопотребен, віри непорочні дотримання, градів наших твердження, світу уміреніе, а від голоду, ні бурі позбавлення, від навали чужинців збереження, скорботним розраду, недуга зцілення, занепалим возставленіе, заблудженим на шлях істини і порятунку повернення, трудяться зміцнення, благоделающім в справах благих успіх і благословення, немовлятам виховання, юним повчання, незнаючим напоумлення, сиротам і вдовиця заступництво, який відходить від цього брешемо еннаго житія до вічного блага приготовлені і напуття, сходять блаженне упокоєння, і всіх нас утверди твоїми молитвами сподоби в день Страшнаго Суду ШУІЯ частини позбудеться, десния ж країни общники бити і блаженний отой голос Владики Христа почують: Прийдіть, благословенні Отця Мого, наслідуйте приготоване вам Царство від створення світу. Амінь.
Про священна голово, преподобний отче, преблаженний АВВО Сергіє великий! Чи не забудь убогих своїх до кінця, але поминай нас у святих своїх і сприятливих молитвах до Бога. Пом'яни стадо твоє, еже сам упасл єси, і не забудь посещаті дітей твоїх. Моли за нас, отче священний, за діти твоя духовні, яко ми маємо відвагу до Небесного Царя, що не будь мовчазним за нас до Господа і не погорди нас, вірою і любов'ю хто поважає тя. Поминай нас, недостойних у Престолу Всемогутнього і не переставай моляся про нас до Христа Бога, бо дана тобі бисть благодать за нас молитися. Чи не уявно бо тя Сущани мертва, аще бо і тілом преставився єси від нас, але і по смерті живий єси перебуваєш.
Чи не відступай від нас духом, зберігаючи нас від стріл ворожих, і всякими принади демона, і хитрощів диявольських пастирю наш добрий; аще бо і мощей твоїх раку перед очима нашими видима є завжди, але свята твоя душа зі ангельського воїнства, зі безплотних лики, з Небесними Силами, у Престолу Вседержителя стоячи перед, гідно веселиться.
Ведуще бо тя востаннє і по смерті жива суща, тобі припадаємо і тобі молимося, еже молитися про нас Всесильному Богу про користь душ наших, і іспросіті час на покаяння, і про безборонно преітіі від землі на Небо, поневірянь ж гірких, бісів, повітряних князів і від вічної муки визволитися, і Небесного Царства спадкоємцем бити з усіма праведними, від століття угідь Господу нашому Ісусу Христу. Йому ж належить всяка слава, честь і поклоніння з безначальним Його Отцем, і з Пресвятим, і Благим, і животворящим Його Духом нині, і повсякчас, і на віки віків. Амінь.
Про небесного громадянина Єрусалиму, преподобний отче Сергіє! Поглянь на нас милостиво і до землі прихильних виведи до висоти небесній. Ти горе, на небесах; ми на землі, низу, віддалені від тебе, чи не толико місцем, еліко гріхами своїми і беззаконнями; але до тебе, яко нам сродному, вдаємося і взиваємо: настави нас ходити шляхом твоїм, подай і керівництво. Властиво є тобі, отче наш, велике число милосердя і людяність: на землі живущих, нема про своєму тільки порятунок бисть тобі піклування, а й про всіх до тебе притекающих. Настанови твоя биша тростину книжника скорописця, на серце каждаго дієслова життя начертавающая. Чи не тілесні тільки лікував єси хвороби, але паче душевних лікар витончений явився єси, і вся твоя святая життя бисть зерцало усякої чесноти. Аще Толік був єси, святче Божий, на землі: кольок нині єси, на небесах! Ти днесь предстоіші Престолу Світла неприступного, і в ньому, бо в дзеркалі, Зришь вся наша потреби і прохання; ти водворяешіся укупі з Ангелами, про единем грішниці кається тими, хто тішиться. І людинолюбство Боже є невичерпна, і твоє до Нього відвагу багато: чи не перестанемо про нас взиваючи до Господа. Випроси заступництвом твоїм у Всемилостивого Бога нашого світ Церкви Його, під знаком Хреста войовничої, згода у вірі і едіномудріе, суемудрія ж і розколів винищення, твердження во благих ділах, хворим зцілення, сумним втіха, скривдженим заступництво, хто бідує допомогу. Чи не посоромив нас, до тебе з вірою притекающих.
Бо якщо й не варте есми толікаго батька і заступника, але ти, наслідувач бувши людинолюбства Божого, сотвори ни гідні через звернення від злих справ до благого житія. Вся Богопросвещенная Росія, твоїми чудесами виконана і милостями благодійниці, визнає тя бити свого покровителя і захисника. Яви давні милості твоя, і їх же отцем довкілля зміцнило єси, що не отрини і нас, чад їх, стопами їх до тебе простують. Віруємо, що духом нам сопрісутствуеші. Бо де є Господь, якоже слово Його вчить нас, тамо і слуга Його буде. Ти вірний єси раб Господній, і Богу всюди сущу, ти в Ньому єси, і Він в тебе є, паче же і тілом з нами єси. Се нетленния і жівоносния твоя мощі, яко скарб безцінний, вручи нам чудес Бог.
Стоячи перед ним, бо тобі живу сущу, припадаємо і молимося: прийми моління наша і принесеш їх на жертовник милосердя Божого, так прийму тобою благодать і своєчасної в потребах наших допомога. Зміцни нас, малодушних, і даси ці нас у вірі, та безсумнівно уповаємо получити вся благая від благосердя Владики молитвами твоїми. Паству ж твою духовну, тобою зібрану, що не перестанемо управляти жезлом духовні мудросте: трудяться допоможи, разслабленния підведи, споспеші ярмо Христове несть у благодушності і терпінні, і всіх нас управи в світі і покаянні скінчити життя наше і преселітіся зі сподіванням в блаженна надра Авраамова, ідеже ти радісно по трудах і подвигах нині почіваеші, прославляючи з усіма святими Бога, в Трійці славімаго, Отця, і Сина, і Святого Духа. Амінь.
Про преподобного і богоносного отче наш Сергіє! Поглянь на нас (імена) милостиво і, до землі прихильних, виведи до висоти небесній. Зміцни наше малодушність і підтримай нас у вірі, та безсумнівно уповаємо получити вся благая від благосердя Владики Бога молитвами твоїми. Випроси заступництвом твоїм всякий дар всім і коемуждо благопотребен і всіх нас утверди твоїми молитвами сподоби в день Страшнаго суду ШУІЯ частини визволитися, десния ж країни общники бити і блаженний отой голос Владики Христа почують: Прийдіть, благословенні Отця Мого, наслідуйте приготоване вам Царство від створення світу . Амінь.
Тропар преподобного Сергія Радонезького
Тропар, глас 4 (Знайдення мощей)
Днесь пресвітлих красується панує град Москва, яко светолучнимі зарямі, блискавками чудес твоїх осіяемь, весь всесвіт скликає похваліті тя, богомудрий Сергіє; Пречесний ж і славна обитель твоя, юже в ім'я Святої Трійці багатьма праці твоїми створив єси, отче, імущих в собі стада учень твоїх, веселощів і радості виконується. Ми ж, празднующе преславне набуття чесних мощей твоїх, в землі сокровенних, немов цвіт пахощі і кадило пахощів, люб'язно я цілуючи, різна зцілення прийнятний і твоїми молитвами гріхів прощення сподобляються, отче преподобний Сергіє, молі Святу Трійцю врятувати душі наша.
Від юності восприял єси Христа в душі твоєї, преподобний, і над усе забажав єси мирського заколоту уклонітіся: мужньо в пустелю вселився єси, і чада послуху в ній, плоди смирення же зростив єси. Тим бувши Троїце вселення, чудесами твоїми всіх просвітив, що приходять до тебе з вірою, зцілення всім подавав рясно, отче наш Сергіє, моли Христа Бога, нехай спасе душі наша.