Фразеологізм «а чи був хлопчик» досить популярний. Вживається при відсутності впевненості в існуванні об'єкта спору, коли виникає велике питання про наявність самої причини розбіжностей; при сумніві в чому-небудь: з одного боку як би не заперечуючи самого факту, а з іншого - звертаючи увагу, що і доказів зворотного теж немає. Причому, замість слова «хлопчик» можна використовувати будь-яке інше слово, що позначає предмет, в присутність якого в даний момент закрадаються великі сумніви.
Вираз «а чи був хлопчик» є цитатою з самого великого твору Максима Горького (1868-1936 рр.) Роману «Життя Клима Самгіна», роки написання якого тягнуться з 1925 року аж до смерті письменника в 1936 році.
З виразом «а чи був хлопчик» пов'язаний один епізод, який стався з головним героєм роману Клима Самгіна в дитячому віці.
Якось раз взимку Клим зі своїми товаришами, Борисом і Варею, катався на ковзанах. Несподівано лід тріснув, і його друзі опинилися у воді. Намагаючись якось допомогти, Клим скористався своїм ременем і простягнув його Борису. Вчепитися за кінець ременя Борис став притягувати Клима до води. Злякавшись, Клим випустив ремінь з рук і ... діти потонули. Під час пошуків потонули хтось недовірливо сказав:
«- Так - чи був хлопчик-то, може, хлопчика-то і не було?»
Ось цей уривок з роману Максима Горького «Життя Клима Самгіна»:
«Борис зловив кінець ременя, потягнув його і легко посунув Клима по льоду ближче до води, - Клим, взвизгнув, закрив очі і випустив з руки ремінь. А відкривши очі, він побачив, що темно-фіолетова, важка вода все частіше, сильніше плескає по плечах Бориса, за його оголеної голові і що маленькі, мокрі руки, червоно поблискуючи, посуваються ближче, обламуючи лід. Судорожним рухом всього тіла Клим відповз подалі від цих небезпечних рук, але, як тільки він відповз, руки і голова Бориса зникли, на схвильованій воді гойдалася тільки чорна каракулева шапка, плавали свинцеві шматочки льоду і вставали горбики води, червонуваті в променях заходу. Клим глибоко, полегшено зітхнув, все це страшне тривало болісно довго. Але хоча він і отупіла від страху, все-таки його здивувало, що Лідія тільки зараз підкотилася до нього, схопила його за плечі, вдарила коліном в спину і пронизливо закричала:
- Де ... де вони?
Клим дивився, як вода, заспокоюючись, текла в одну сторону, граючи шапкою Бориса, дивився і бурмотів:
- Вона його втопила ... Він кричав - пусти, лаяв її. Ремінь він вирвав ...
Лідія, взвизгнув, впала на лід.
Лід скрипів під ковзанами, чорні фігури людей мчали до ополонки, чоловік в кожушку пхав в воду довгу жердину і кричав:
- Розійдись! Провалитеся. Тут грудочки, панове, тут машина працювала, али не знаєте!
Клим став на ноги, хотів підняти Ліду, але його подшіблі, він знову впав на спину, вдарився потилицею, вусатий солдат схопив його за руку і повіз по льоду, кричачи:
- Розжени всіх!
А мужик, розмішуючи шостому воду, кричав інше:
- Освічені панове, распоряжаітісь, а законом не знайте ...
І особливо вразив Клима чийсь серйозний, недовірливий питання:
- Так - чи був хлопчик-то, може, хлопчика-то і не було?
«Був!» - хотів крикнути Клим і не міг.
Отямився він удома, в ліжку, в жорстокому спеку »
Потім протягом усього життя Клим згадував цей випадок. Він мучився від вини, що не зміг врятувати товариша. І намагаючись заглушити і притупити цю біль, умовляв сам себе, вселяв, що може, хлопчика ніякого і не було.
«Жах, випробуваний Климом в ті хвилини, коли червоні, чіпкі руки, висувався з води, просувалися до нього, Клим міцно забув; сцена загибелі Бориса згадувалася йому все рідше і лише як неприємне сновидіння. Але в словах скептичного людини було щось настирливе, як ніби вони хотіли утвердитися забавною, підморгує приказкою: «Може, хлопчика-то і не було?»
Ось так завдяки популярності Максима Горького і популярності його роману «Життя Клима Самгіна» фразеологізм «а чи був хлопчик» отримав путівку в життя.
Справедливості заради варто згадати про одну байці, за достовірність якої не ручаюсь.
Кажуть, що тему, яка була обіграна Горьким в романі, мимовільному чином підказав сам Йосип Віссаріонович Сталін.
Виною тому випадок, що стався на якомусь святі. Як було прийнято на урочистих заходах, до вождя підводили дітей, які вітали його і дарували квіти. Але стався казус. Замість поздоровлень якийсь хлопчик насмілився поставити запитання про голод на Україні. Після цього сім'я хлопчика, та й сам хлопчик пропали. Горький, який перебував на цьому святі, звичайно, все чув і для чогось через якийсь час вирішив знайти хлопчика. Але наближені до Сталіна особи тільки відводили очі і відповідали: «А чи був хлопчик?». Можливо, даний випадок і підштовхнув Горького до використання цієї ситуації і вирази «а чи був хлопчик» в своєму романі.
Інші статті:
- Адвокат диявола
- пекло
- Адамови повіки (часи), аредови повіки (часи) і Мафусаїлів століття
- Буря у склянці
- піррова перемога
