Жив на світі один селянин. У нього була примхлива дружина. Одного разу вона пристала до нього: поїдемо, та поїдемо до моїх батьків. Селянинові дуже не хотілося їхати, тому що був він бідний, не мав пристойного одягу, не було в нього ні коня, ні навіть сідла.
Як показатися на очі родичам дружини? Та хіба примхливу жінку переконаєш, якщо вона вбила собі що-небудь в голову. Згнітивши серце став збиратися селянин в дорогу: випросив у сусідів коней, але що були це за коні - напівдохлі шкапи, на них і сідати-то соромно. Що ж залишалося йому робити, осідлав він їх і відправився разом з дружиною в путь-дорогу.
Захотілося селянинові курити. Дістав він свою глиняну трубку, набив тютюном, став шукати кресало, всі кишені обнишпорив, не знайшов. Забув удома. Бачить він в лісі дим, а дим, кажуть, без вогню не буває. Звернув він зі стежки і поїхав в ліс за вогнем. Під'їжджає і бачить: горить горіховий кущ, а на одній з гілок сидить змія і ось-ось впаде у вогонь.
Селянин спішився, дістав довгу жердину і простягнув його змії. Та обвилася навколо жердини, і таким чином він витягнув її з вогню.
- Зробив ти для мене добру справу, то я буду його тобі відплачу, закрий очі, - сказала змія. - З цієї пори нехай буде тобі зрозуміла мова всіх живих істот, які тільки живуть на землі. Селянин закрив очі, а потім відкрив їх. І раптом він почав розуміти всі мови, які є на світі, і навіть мову дерев і птахів.
Цікаво йому слухати, про що вони говорять. Виїхав він на дорогу і відправився далі з дружиною. Раптом з лісу вискочили косуля з козеням, а за ними - вовк. Ось-ось наздожене їх. Козеня став кричати:
-Мама, допоможи, вовк наздоганяє мене! Він з'їсть мене!
- Чим же я можу допомогти тобі? - відповідає косуля-матір. - Проси допомоги у своїх ніг.
Почув селянин, про що говорить косуля, і прогнав вовка.
Косуля подякувала рятівника і з козеням помчала в ліс.
Їде далі селянин з дружиною. За кобилою, на якій сиділа дружина, біг лоша.
- Ой, мама, почекай трохи, я втомився, - сказав лоша.
- Я бачу, синку, що ти втомився, але потерпи. Мені і без тебе нудно. Бачиш, яка я огрядна, адже я лошат, мені подвійно важче, а ця бездушна жінка раз у раз мене поганяє.
Почувши це, старий пошкодував лошати і зупинився з дружиною відпочити.
Приїхали вони до рідних дружини, погостювали там тиждень. Настав час від'їзду.