"Якщо в нинішній лихоліття Ваші серця ще зберігають Віру, то запаліть свічку Надії, Любові, Добра, Краси відкрийте першу сторінку роману і пройдіть хресною дорогою історії по Святій Русі.
Герої роману проведуть Вас потаємними стежками з Великого Минулого в Велике Майбутнє і возз'єднають розірвані нитки Часу, Простору. Ви будете заперечувати і стверджувати, задавати питання і відповідати на них, вмирати і воскресати, пізнавати Закон Любові.
Так написано в передмові до роману письменника Юрія Сергєєва "Княжий острів", що розповідає про витоки Росії, про її духовне відродження.
Під час Вітчизняної війни один з головних героїв роману Єгор Биков донський козак, розвідник - навчає курсантів разведшколи давнього мистецтва козачого рукопашного бою Козачому Спасу. Ми публікуємо фрагмент роману, щоб ви самі змогли переконатися, яка сила може проявитися в людині, якщо він прагне до великої мети - захистити і відродити свою Батьківщину.
З акончів розминку, Єгор перейшов до головного: - Те, що я зараз вам покажу, зветься Козачим Спасом. Ніяким східним прийомам він недоступний 8 своїй досконалості і за своїми якостями бою. Не всім дасться він, потрібна особлива психологія і повне володіння своєю свідомістю. Я попрацюю потім з усіма вами і відберу тільки тих, хто має природні задатки до цього виду боротьби, можливо, що і ніхто не підійде, бо навіть в козацтві серед дітлахів відбиралися старими одиниці, здатні опанувати древньої наукою. Покликання Козачого Спаса - відплата ворогові. прошу не плутати з гріховної помстою. Корінням боротьба йде на тисячі років назад, і всі ці століття вона удосконалювалася і досягала такої сили, що навряд чи розумна людина повірить, на що вона здатна. Вона вже за межами звичайного розуміння.
Ще в дванадцятому столітті до народження Христа, під ім'ям джанійцев і Черкасов, від гирла Кубані, Дону, Дніпра та Дністра козаки ходили на тридцяти великих кораблях в допомогу обложеної Троє. З цих достопам'ятні часів, добре озброєні, відчайдушні і вмілі в бою, козаки багато століть тримали в страху персів і мідян, греків і турків. Кріпленням козацтва були так звані "характерники", особлива таємна козача каста, яка володіє Козачим Спасом, дивовижною наукою бою, а символом його був - віз -Велика Ведмедиця і неприйняття "взвіршності", тобто ніяких посередників, ніякої земної влади над собою в момент сутички крім Бога. Саме до Нього характерник возлетал духом і думкою під час миттєвої медитації - ману, шепочучи молитву таємну - стос.
У цьому піднесеному стані для нього прискорювалося саме час, а для ворога сповільнювався, він міг піти від будь-яких ударів і сам нанести недругу смертельне відплата. У рубці з безліччю супротивників характерник міг так "зачарувати" ворогів, що вони його втрачали з поля зору і в сказі винищували один одного. А вихор ударів його шашки Яка ж стрімкий і сильний, що вражений здавався якусь мить цілим, а потім починав розпадатися на частини. При вигляді такого інших охоплював містичний жах, і вони миттєво "обаблівалісь", втрачали силу.
Спас - безкрайній степ і бездонний колодязь духу! Характерник керував простором і часом, володів секретами гіпнозу, читання думок, змов, заклинань, обережний молитов, він міг "розчинитися" в траві серед чистого поля, стати невидимим в кроні дерева, злитися з конем, тижнями ні їсти, ні пити; він відчуває свою кулю: холоне потилицю, і козак ухиляється від неї, бачачи її політ.
У бою володіють прийомами трималися п'ятірками разом, що збільшувало багаторазово результат їхнього вміння. Кожен свято відповідав за певного одного, той за наступного, і все закільцьовує в п'ятірці єдиної турботою і охороною, єдиною силою і єдиним духом, ставало єдиним стрімким тілом, і. страшний був його політ! Головний закон у п'ятірці - не боятися за себе; вони прорубувалися легко крізь будь-яку лаву або колону ворога, розгортали коней і прорубали знову коридор, як в лісі просіки. Не бійся за себе, а збережи життя одного, доручивши своє життя турботі товариша. Якщо будеш думати про себе і боятися тільки за себе - загинеш і загубиш інших, а це Непрощений гріх. Немає уз святіше товариства! Це і є древній російський закон дружини - "За други своя"! А тепер я практично покажу вам, що це таке.
Єгор узяв з лави припасену фінку, закотив на лівому рукаві полотняну сорочку вище ліктя і раптом полоснув гострої фінкою по шкірі між ліктем і зап'ястям. Хлинула кров на заздалегідь постеленний клейонку. Він змахнув над раною ще раз ножем, - і кров унялась. Третій раз змахнув - і витер хусткою з руки кров, обходячи сидячих і показуючи руку. На ній горів свіжий рожевий шрам, рана затяглася. Лебедєв навіть помацав пальцями порізане місце і здивовано похитав головою. Він бачив Бикова в бою і перестав дивуватися його вмінню, але цей "фокус" його потряс. Тим часом Єгор зарядив свій "ТТ" і подав його СОЛНИШКІН, відійшов до протилежної стіни залу, оббитих матрацами.
- Хай буде тобі дурити, - невдоволено всміхнувся здоровань - я на такій відстані з пістолета монету збиває. Не буду!
- Стріляй! - наказав Лебедєв і уважно дивився на Єгора, стежачи за його рухами. Він зауважив заціпеніння Бикова, щось відбувалося незрима з його злегка погойдується тілом, і ось він знову вимовив:
- Стріляй, тільки не в голову. СОЛНИШКІН вицеліть праве плече і м'яко натиснув спуск. Єгор тим-миттю розслабився, подумки прочитав молитву стос і відчув зліт тіла і духу. Він дивився на Солниш-кіна спокійно і бачив на своєму місці діда Буяна, який змусив його вперше вистрілити в себе з карабіна. Єгор осягав переляк і сум'яття Сонечки-на в цю мить, бо пройшов подібне в дитинстві. але який був захват, коли, навчившись у діда, сам сміливо став під рушничний стовбур Буяна і побачив свинцевого джмеля, що летить в нього. і владою своєю зрадів над сліпий кулею, йдучи від неї і проводжаючи поглядом її.
Нарешті СОЛНИШКІН зважився, і Биков бачив, як повільно палець тисне спуск, як томно спрацьовує зірвалася пружина і повзе бойок, вдаряє об капсуль, тихо займається порох і натуженно випихає кулю. Вона летить, ледве обертаючись, і за час її польоту можна сто раз ухилитися. Єгор бачить її вже зовсім близько, бачить повільно встає Ірину з жахом в очах, ось куля на відстані витягнутої руки, він легенько хитнувся вліво, чуючи, як куля мишею шарудить, розгризаючи тканину і вату матраца і з довгим стуком коле цегла.
Лебедєв бачив майже непомітне рух тіла Бикова під час самого пострілу, воно хитнулось маятником, пропускаючи кулю повз. Гуркіт пострілу, клацання кулі про цеглу та зойк Ірини злилися для всіх воєдино, але Биков стояв так само незворушно, на його сорочці крові і слідів поразки не було. Він неголосно попросив знову:
- Стріляй в груди, серією, три рази.
Прогуркотіли постріли, і Єгор неушкоджений ступив від стіни, в матраці за його спиною купчасто відкрилися чотири отвори з рваними клаптями вати. СОЛНИШКІН неодмінно подивився на пістолет, на Єгора і пробубонів:
- Ні! - відгукнувся Биков, - це Козачий Спас, і він від Бога, а не чаклунів потіха. А щоб остаточно переконати вас в силі цих прийомів, я покажу вища межа характерника. Він швидко прикріпив голками на матраці чистий аркуш паперу і зробив два кроки до СОЛНИШКІН:
- Стріляй в центр листа повз мене.
Він стояв лівим боком до нього, закривши очі і шепочучи особливу молитву діда Буяна, чуючи наростаючий виття пострілу і різко повернувши голову вліво, побачив кулю, що летить. Рвучко кинув на неї долоню правої руки, стиснув кулак і, щоб зупинити страшну енергію її, супроводжував політ рукою, гальмуючи його і все могутніше стискаючи залізо кулака. Вона потягнула руку за собою і здалася. гріючи її зсередини.
Клацання куля ніхто не почув і ніхто нічого не помітив, Яка ж блискавичні були руху Бикова. Він різко видихнув повітря і розкрив кулак. Всі схопилися в дикому подиві і крику, заворожено дивлячись на кулю в його руці і на незайманий аркуш паперу.
- Я можу прийняти кулю і грудьми і робив це, але залишається великий синець, а мені треба вас тренувати. Я навчу вас особливої, маскування, невідомим для ворога прийомам швидкоплинних вогневих схлесток, один з них Перекат, ми недавно перевірили на німцях і не мали втрат. Навчу лікувати себе і вбивати ворога голими руками, навчу всьому, що можете сприйняти. Але перед кожним заняттям ви повинні присвячувати себе особливої козацької молитві, щоб осягнути через неї простір і час і випросити у самого Господа сили собі на захист Батьківщини і відплата ворогам. Якщо Він почує вас, і ви будете гідні Його милості, тоді ви станете невразливі для мирського зброї, а тіло ваше буде рухатися швидше думки, а може бути і світла. Спас карає ворога і лікує одного. Зараз я покажу його добру сторону. Спас милосердний. Ілля Іванович, йди на килим!
- Йди йди. а тепер роздягнись до пояса.
- Тільки не стріляйте в мене, - посміхнувся Окайомов, стягуючи через голову сорочку.
- Дивіться уважно, - показав Биков на спину Іллі, повертаючи його, - ось вхідний отвір від кулі і вона сидить спереду під нижнім ребром.
- Років десять сидить, - ствердно кивнув Окайомов.
- Я ж вам казав, що потрібна операція.
- Говорити щось говорив, та часу немає лежати в лікарні.
- Поставте руки на пояс і не ворушіться, потерпіть, - сильні пальці рук Єгора бігали у нього по ребрах, і Окайомов смикався від лоскоту, теплі мурашки обливали його відкрите тіло, і воно погойдувалось в легкому сні. Раптом Биков відтягнув шкіру, різко даванул пальцями білий вузлик, і він лопнув, як чиряк. Цівка чорної крові минула з отвору, Єгор зашепотів молитву, сильно стиснувши краю ранки і сам погойдуючись. І як фокусник голосно промовив; - Усе! Одягайся. Ось, візьми на пам'ять.
Ілля Іванович з подивом дивився на мокру темну кулю у себе на долоні, шкіра на боці злегка саднила, але кров не текла. А Єгор промовив:
- Потім заклеїш, але і так нічого не буде.
З книги Юрія Сергєєва "Княжий острів"
Запорожці говорили, наприклад, що між ними завжди були так звані "характерники", яких ні вогонь, ні вода, ні шабля, ні звичайна куля, крім срібної, не брали. Такі "характерники" могли відмикати без ключів замки, плавати на човнах по підлозі, як по морських хвилях, перебиратися через річки на суконних повсті або Рогожева циновках, брати в голі руки розжарені ядра, бачити за кілька верст навколо себе за допомогою особливих "верцадел", жити на дні річок, влазити і вилазити з туго зав'язаних і навіть зашитих мішків, "перекидати" в котів, перетворювати людей у кущі, вершників на птахів, влазити в звичайне відро і плисти в ньому під водою сотні, тисячі верст. "Багато говорили запорожці і про силу своїх богатирів. Богатирі у них були такі, яким рівних ніде не було. Вони товсті желзние смуги, що снопи в полі. навколо шиї ляхів скручували; вони страшно тугі цибулі, над якими в Польщі кілька чоловік даремно силкувалися, граючи натягували. У них в Січі між іншими Багатир жив Васюринський козарлюга; то був такий силач, що коли він причащався, то 4 людини підтримували священика, щоб він не впав від одного духа богатиря, тому що він тільки дохне, і від того дихання людина з ніг впаде. А коли руйнували Січ, так там був такий силач, який одним подихом міг би вбити людину. Як підійшов він до причастя, що не затамувавши подих, то священик ледь з причастям не впав навзнак. "Хто ти такий, старче?" - "Що ж, батюшка, я такий-то". "Вийди ж із цього граду, а то дізнаються про тебе, то загинеш".
Війна для козака була настільки ж необхідна, як птахові крила, як рибі вода. Без війни козак - НЕ козак, без війни лицар НЕ лицар. Козак не тільки не боявся, а любив війну. Він дбав не тільки про те, щоб врятувати собі життя, скільки про те, щоб померти в бою, як помирають істие лицарі на війні. т. е. щоб про нього сказали: "Розум i в Шарпатов, УМШ i в i вмерти, чи не скіглячі". "Від казали, неначе воно боляче, як шкуру з живого чолов i ка здірають, а воно мов комашня кусає".
З тритомника "Історія запорізьких козаків"
Д.І. Яворницького