Африканський марабу / Leptoptilos crumeniferus
- Клас - Птахи / Підклас - кілегруді / Надзагін - Лелекоподібні
Африканський марабу (лат. Leptoptilos crumeniferus) - птах із сімейства лелечих.
Зовнішній вигляд
У нього довгі тонкі ноги і довгий, нехай і не тонкий дзьоб. Своїм товстим дзьобом марабу лупить шакалів і грифів, відбираючи у тих пропітаніе.С грифами лелеки-падальщики ріднить така деталь, як шия. При польоті марабу шию не витягує, як усі лелекам, а тримає її зігнутої, як гриф. З стерв'ятниками марабу ріднить голова, позбавлена пір'я Це необхідно в умовах Африки.
Африканський марабу мешкає тільки в Африці на південь від Сахари в саванах і рідколісся. Африканський марабу - птах-стерв'ятник. Він харчується м'ясом загиблих тварин і різними покидьками. Своїм могутнім дзьобом марабу дроблять великі кістки, більш дрібні можна проковтнути цілою. Саме через те, що марабу доводиться ритися в гниючому м'ясі, оперення на голові і шиї у нього практично повністю відсутня. В іншому випадку, в пір'ї голови і шиї швидко розмножилися б хвороботворні бактерії. Крім падали марабу полюють на різних дрібних хребетних і безхребетних тварин. В основному це щури, миші, великі комахи і навіть маленькі дитинчата крокодилів. Щодня марабу з'їдає близько кілограма їжі. Іноді його називають ад'ютант, за його «урочисту» ходу і строго-військовий забарвлення. Але і не безпідставно: коли марабу зголодніє, він довго ширяє в небі на своїх величезних крилах і виглядає, що не спускаються чи грифи з піднебесся? Чи не знайшли вони що-небудь смачне? Тоді марабу швидко летить вниз і накидається на падаль. Він вступає в бій з шуліками і шакалами, завдаючи їм міцні удари великим дзьобом. Навіть великий хижак не встоїть перед градом ударів могутнього дзьоба голодного марабу. Марабу широко поширений по всій Африці.
Марабу мешкають в африканських саванах, недалеко від водойм. У боротьбі за падло вступають в бійку з шакалами і грифами, застосовуючи для цього свій потужний дзьоб.
Харчується в основному падлом і різними харчовими відходами. Часто марабу спостерігали разом з гієнами, вичікують, коли наситяться великі хижаки, щоб зібрати залишки їхньої здобичі. Крім того, марабу полюють на дрібних хребетних і різноманітних безхребетних.
У той час як чисельність популяції найближчого родича африканського марабу - індійського Зобатий лелеки - скорочується, марабу продовжують процвітати. У природі у них немає ворогів. У минулому найбільшу загрозу для марабу представляв чоловік. Люди вбивали великих особин, а їх м'які хвостові пір'їни вискубували і використовували як прикрасу для жіночих головних уборів.