Товариство з обмеженою відповідальністю (англ. Joint-Stock Company. Нім. Aktiengesellschaft) - один з різновидів господарських товариств. Акціонерним товариством визнається комерційна організація. статутний капітал якої розділений на певне число акцій. засвідчують зобов'язальні права учасників товариства (акціонерів) по відношенню до суспільства. Діяльність акціонерного товариства в Російській Федерації регулюється Федеральним законом «Про акціонерні товариства».
Учасники акціонерного товариства (акціонери) не відповідають за його зобов'язаннями і несуть ризик збитків, пов'язаних з діяльністю товариства, в межах вартості належних їм акцій.
Виділяються відкриті і закриті акціонерні товариства.
Поява акціонерних компаній стало наслідком необхідності величезної концентрації капіталу для, в першу чергу, торгівлі з віддаленими колоніями і країнами. Ця необхідність виникла в Епоху Великих географічних відкриттів (з кінця XV століття). Основні риси акціонерних компаній найбільш чітко простежувалися в компаніях, які вперше з'явилися в Голландії в XVI столітті. Правда, багато вчених дотримуються іншої точки зору і виявляють риси, властиві акціонерним компаніям, у юридичних осіб в більш ранньому часу - батьківщиною акціонерних товариств називається і середньовічна Італія. і Древній Рим. Так А. І. Камінка стверджував, що думка, ніби голландські акціонерні компанії є найстаршими, склалося лише тому, що вони були настільки яскравими, що звернули на себе увагу всієї Європи [Джерело? ].
Як на одну з найдавніших перехідних форм до акціонерним компаніям вказують на societates vectigalium publicorum в Стародавньому Римі. в основі яких лежала передача в оренду державних доходів на підставі договорів, що укладалися з одним або декількома особами на 3, 5 або 100 років, які несли необмежену майнову відповідальність перед державою і вносили певний заставу. До складу товариства входили повні товариші і вкладники, які відповідали тільки сумою вкладу. Вони за своїм характером досить схожі на сучасні командитні товариства, але подібності з акціонерними компаніями в них важко виявити, тим більше, що существеннейшей риси акціонерної компанії - акцій, ще не було, так само як і отчуждаемость часткою історичними джерелами швидше спростовується, чим підтверджується.
Протягом XIII і XIV століть отримали особливий розвиток так звані communitates, societates або colonnae, засновані на тому, що деякі особи віддавали свої гроші або товари капітану якогось відправляється в плавання корабля, внаслідок чого утворювався загальний фонд (columna comunuis), частки учасників були відчужуваними і мали ринкову ціну. Але ще не було поняття «акція», і майнова відповідальність членів могла перевищувати розмір зробленого вкладу.
В якості першого акціонерного товариства, як правило, називають Генуезький банк, заснований в 1345 році (за іншими даними - у 1371). Капітал банку був розділений на 20400 рівних часток, які були отчуждаеми; управління його було виборним, її органами були загальні збори і правління. За зразком Генуезької банку був заснований Англійський банк Патерсона в 1694 році.
Розвиток акціонерного справи було в Голландії. У 1595 році (за іншими даними - в 1602) була заснована Голландська Ост-Індська компанія. після чого був заснований цілий ряд акціонерних компаній, серед яких особливо виділялася Голландська Вест-Індська компанія. До великих і найдавнішим голландським акціонерним компаніям можна також віднести Суринамський, Північну і Леванскую компанії. Амстердамська біржа в XVII столітті мала таке ж значення, яке мають в даний час найбільші світові біржі.
За Голландією. в хронологічному порядку, слід Англія. Акціонерні компанії там з'являються в кінці XVI століття, і однією з перших була знаменита Англійська Ост-Індська компанія (заснована в 1609 році, за іншими даними - в 1613).
Установі Англійської Ост-Індської компанії передувало створення Англо-Гамбурзької торговельної компанії, яка і була найдавнішою з усіх англійських торгових компаній. У 1566 році була утворена Англо-Російська торгова компанія. Але їх не можна вважати акціонерними компаніями, так як вони мали характер товариств: пайовики були виборні і могли виключатися за постановою загальних зборів. Визнання акціонерних компаній законодавством послідувало з великим запізненням. Акціонерні компанії засновувалися щоразу спеціальним законом: королівським декретом, парламентським актом, як привілей підприємства, якому особливо протегував уряд.
Законодавче визнання акціонерні компанії вперше отримали у Франції. Code de commerce (Торговий Кодекс 1810 роки) представляє першу спробу сформулювати правила, що стосуються акціонерних компаній.
Акціонерні компанії існували і в колоніях Англії в Північній Америці. До 1776 року у всіх 13 колоніях налічувалося всього лише кілька десятків корпорацій. Велику роль грали такі великі колоніальні англійські компанії, як «Вірджинія компані» (виникла в 1629 році) і «Гудзон компані» (1670). Вони представляли собою компанії по монопольної колонізації земель в Північній Америці. що виникли на підставі спеціальних привілеїв, дарованих англійським королем. Крім чисто економічних функцій, вони були наділені великими політичними правочини, завдяки чому ці компанії певною мірою були свого роду політичними і торговельними департаментами метрополії.
За 11 перших років незалежності. з 1776 по 1787 роки було організовано лише 20 нових корпорацій. До 1800 року їх було 335.
У перший період існування США. кожна нова підприємницька корпорація могла виникнути тільки за спеціальним рішенням законодавчого органу відповідного штату або федеральних органів, давати у формі затвердження статуту корпорації. При цьому встановлювалися досить жорсткі рамки для діяльності знову виникають корпорацій з встановленням обов'язку строгого дотримання останніми принципу спеціальної правосуб'єктності (doctrine of ultra vires). Регламентувався також розмір капіталу і територія на якій могла функціонувати корпорація.
У 1811 році в штаті Нью-Йорк був прийнятий перший в історії США загальний закон про підприємницькі корпорації, в ньому вперше встановлювався явочний порядок утворення компаній, а також встановлювалося мінімальне число засновників. До 1837 році штат Коннектикут ввів ще більш ліберальний для бізнесменів закон про корпорації.
У Російській Імперії розвиток акціонерного справи йшло з істотним відставанням від передових європейських країн. Спроба вперше впровадити на російській землі акціонерні компанії була зроблена Петром Першим відразу ж по його приїзді з першої його поїздки в Європу в 1699 році. У 1739 році Л. Лангом був складений проект компанії для торгівлі з Китаєм. Сенат розглянув проект і виніс рішення про початок записи в Комерц-колегії всіх осіб, які виявили бажання брати участь в компанії, із зазначенням розміру вкладеного капіталу. Однак на заклики уряду ніхто не відгукнувся. Те ж саме повторюється в 1740 і 1741 році. Це пов'язано з тим, що великі капіталісти того часу були поставлені у винятково привілейоване становище, їх свобода була надмірна і по суті безвідповідальна. Сенсу об'єднуватися не було. Вперше перейшли від проектів до справи в 1757 році. коли була створена Російська Константинопольська компанія. У 1758 році створили Компанію Перської торгу.
З 1822 по 1855 рік у Росії виникло не більше 81 акціонерної компанії. За офіційними даними, в 1876 році в Росії було 550 акціонерних компаній. У 1901 налічувалося 1,5 тис. Акціонерних товариств з сумарним акціонерним капіталом 2,5 млрд руб. (Не рахуючи залізничних товариств).
Спекуляції акціями і масові банкрутства в Росії не мали таких масштабів як в Європі. Багато в чому це визначалося жорстким контролем держави за процесом створення акціонерних компаній та високою вартістю акцій (ціна акції становила від 50 до 1000 рублів, найбільшого поширення набули акції номінальною вартістю 250 рублів - ця сума була порівнянна з річним заробітком висококваліфікованого робітника).
Російське законодавство, покликане регулювати акціонерні відносини, аж до 1917 року не було настільки розвинене, як того вимагав час. Практично всі норми права, що регулюють порядок створення і діяльність акціонерних товариств, містилися у другому відділенні глави «Про товариства» ч.1 т. 10 Звід законів Російської Імперії. Друге відділення, що називалося «Про товариства по ділянках або компаніях на акціях», являло собою мало змінену копію Положення «Про компанії на акціях» 1836 року. Принцип обмеженої відповідальності був законодавчо оформлений в Росії в 1805. Численні спроби вдосконалення акціонерного законодавства неодноразово робилися в другій половині XIX століття.
Так, в 1859 році Міністерством фінансів були розпочаті роботи з підготовки нового Положення «Про товариства по ділянках або акціонерних компаніях», які були завершені в 1867 році. У тому ж році цей проект був відкинутий Державною Радою. Наступний проект, розроблений за два роки (1870 -1872), навіть не дійшов до розгляду на Державній Раді. У дореволюційній Росії акціонерні товариства створювалися в дозвільному порядку, що тягло за собою тривалу процедуру узгодження їх статутів в Комітеті міністрів, а іноді, і в Державній Раді. У цей період становище акціонерних товариств регулювалося не нормами Зводу Законів. а адміністративними приписами, які видаються окремо для кожного знову виникає суспільства в процесі затвердження його статуту і далеко відступаючими від загального закону. Ці приписи утворювали «щось на кшталт звичайного адміністративного акціонерного права, що існує незалежно від діючого загального закону і всупереч йому».
Російське дореволюційний законодавство допускало створення акціонерних компаній, що переслідують як торгові, так і неторгові мети. Це випливає зі змісту ст. 2191 т. 10 Зводу Законів.
До 1916 року в Росії було засновано 2956 акціонерних компаній з капіталом 5,5 млрд рублів.
Перші роки радянської влади [ред]
Акціонерні товариства в сучасній Росії [ред]
У сучасній Росії акціонерне товариство - найбільш поширена організаційно-правова форма для організацій великого і середнього бізнесу, причому підприємства великого бізнесу частіше існують у формі відкритих акціонерних товариств. підприємства середнього бізнесу - у формі закритих акціонерних товариств. Основними характеристиками современнх російських акціонерних товариств є:
- поділ капіталу на акції;
- обмежена відповідальність.
Останнім часом спостерігається тенденція ускладнення законодавства про акціонерні товариства. Ускладнюються процедури обов'язкового викупу акцій мажоритарними акціонерамі.eo: Akcia kompanio hu: Részvénytársaság lt: Akcinė bendrovė