Акупунктура - одне з ключових напрямків в традиційній китайській медицині, в рамках якого в певні точки тіла людини вводять спеціальні голки. На думку прихильників цього методу, таке втручання повинно сприяти поліпшенню здоров'я і самопочуття. У деяких західних країнах, наприклад в США, в останні роки акупунктура стрімко набирає популярність як одна з форм альтернативної медицини. Акупунктуру намагаються використовувати для лікування широкого спектру недуг - від болю і нудоти (наприклад, після хіміотерапії або радіотерапії при лікуванні раку) до алергії, депресії і безпліддя. Раніше вважалося, що акупунктура може застосовуватися при лікуванні паралічу лицьового нерва, алергії, деяких шкірних і серцево-судинних захворювань і радикуліту.
Але перш ніж оголосити щось способом лікування, необхідно акуратно перевірити, допомагає воно або шкодить, в яких обсягах і кому його варто рекомендувати, а головне - пояснити принципи роботи методу. Ефективність деяких методів підтверджується більш новими і акуратними дослідженнями, ефективність інших - частково, а третє - зовсім немає.
Довіряй але перевіряй!
Історія знає безліч випадків, коли сучасні наукові методи підтверджували ефективність препаратів нетрадиційної медицини. Ще Гіппократ пропонував приймати товчену кору верби для зняття болю і спека. Для тих же цілей вербову кору використовували деякі племена індіанців в Північній Америці. Згодом з'ясувалося, що кора містить активну речовину - саліцилову кислоту.
Сучасний аспірин - це похідне саліцилової кислоти (ацетилсаліцилова кислота), менш активна форма, яка перетворюється в активну форму (саліцилову кислоту) в процесі метаболізму. Тому аспірин - вдалий приклад, коли альтернативна медицина не помилялася. Саме тому він успішно застосовується в сучасній медицині. Інший приклад - використання європейцями, починаючи з XVII століття, кори хінного дерева для лікування малярії. Виявилося, що ця кора містить хінін - ефективний засіб від малярійного плазмодія, збудника малярії. Таких прикладів в історії медицини досить, але все ж вони є скоріше винятком, ніж правилом.
Нарешті, все більше уваги в сучасній медицині приділяється тому, що в силу індивідуальних генетичних особливостей різні лікарські препарати можуть мати різну ефективність для різних пацієнтів. Згадана вище ацетилсаліцилова кислота, по # 8209; мабуть, істотно знижує ризик раку товстої кишки, але не у всіх людей, а тільки у людей з певними варіантами деяких генів, як показала група дослідників під керівництвом Хунмей Наня з медичної школи Мерілендського університету.
Таким чином, наукові уявлення про ефективність медичних втручань не стоять на місці. Чи потрібно нам переглянути наші знання про ефективність акупунктури в світлі нових і більш акуратних наукових досліджень або, можливо, вони підтвердять, що склалися раніше уявлення?
Плацебо не магія, а реальність
За останні кілька років ми стали добре розуміти, що не варто недооцінювати ефект плацебо. Що це таке? Якщо коротко: людина очікує, що деякий ліки або вплив дасть йому полегшення, розслабляється, його мозок виділяє спеціальні речовини (наприклад, ендорфіни), які піднімають настрій і зменшують больові відчуття. Ніякої магії - звичайна фізіологія.
Ряд досліджень показав, що сила ефекту плацебо залежить від способу введення псевдоліків. Наприклад, ін'єкції фізрозчину діють сильніше, ніж цукрові таблетки. За останні роки безліч досліджень показали, що сила дії таблеток залежить від їх кольору, а також від заявленої ціни таблеток і навіть переконливості, з якою лікар розповідає про їхню ефективність. У порівнянні з відсутністю лікування, а може бути, навіть в порівнянні з деякими іншими формами плацебо акупунктура може бути цілком ефективним знеболюючим засобом. Огляди наукової літератури вказують, що вона може бути ефективна для лікування мігрені і деяких інших типів головного болю, а також при болю в шиї. З іншого боку, не вдалося продемонструвати ефективність акупунктури для зниження болю в плечовому поясі, в ліктях, гострого болю в нижній частині спини (люмбаго).
Акупунктура - альтернативна медицина
Головна проблема теоретичного обґрунтування передбачуваної ефективності акупунктури полягала в тому, що завжди було незрозуміло, як це може працювати. Ми встромляємо голки - і що? Голки впливають на особливі лінії - меридіани, по яких циркулює «життєва енергія»? А що таке ця життєва енергія, хто і як її виявив? Навряд чи такий, м'яко кажучи, ненауковий відповідь може задовольнити вчених в XXI столітті.
аргументи ЗА
Працює на пуголовках Вихідні китайські уявлення про акупунктуру припускали існування «меридіанів», по яких циркулює життєва енергія Ци. Сучасні дослідження анатомії людини не дозволили виявити в цих місцях нічого особливого. Одна з можливих гіпотез полягала в тому, що сигнал про вплив поширюється прямо через клітини шкіри. Таку ідею можна вважати абсолютно антинаукової: у деяких організмів клітини шкіри збудливі і можуть передавати електричний сигнал подібно нервовим клітинам. Механічний вплив на шкіру пуголовка викликає генерацію електричного імпульсу, який поширюється по всіх клітках шкіри і передається в нервову систему. Якби ми були пуголовками, ми б легко розуміли, чому роздратування шкіри викликає у нас фізіологічні та поведінкові реакції. Але ми не пуголовки. Клітини шкіри людини не мають електричної збудливістю і не можуть проводити сигнал подібним чином.
аргументи проти
Ви підтримуєте ненаукові концепції Навколо акупунктури витає цілий рій різних забобонів, міфів і помилок на кшталт розповідей про меридіани, життєвої енергії і т.? Д. Це прекрасно, якщо до цього ставитися з певною часткою іронії. Але деякі люди всерйоз починають вірити в чарівні точки на тілі, будувати навколо цього дивні ненаукові теорії, зациклюються на них. А коли ці теорії не сприймаються всерйоз науковим співтовариством, відвертаються від науки і стають адептами езотеричних, псевдонаукових навчань. Чи зможете ви, занурившись в цю культуру, вчасно зупинитися і не перейти на більш небезпечних форм альтернативної медицини на кшталт «чисток від шлаків» або поїдання сумнівних східних корінців з невідомим ефектом?
Швидше за все, хвороба пройшла б і так Ті різновиди больового синдрому, при яких допомагає акупунктура, як правило, не дуже серйозні. Це означає, що вони (як і багато хвороб) можуть пройти самі по собі, навіть без всякого ефекту плацебо, просто в процесі звичайного одужання організму. Абсолютно незалежно від акупунктури. Якщо ж ви серйозно захворіли, то варто негайно звернутися до цього лікаря, щоб отримати максимально ефективні ліки. Якщо після цього у вас є час і гроші сходити на сеанс акупунктури - нічого страшного. Але не намагайтеся лікувати серйозні захворювання тільки за допомогою акупунктури. Ви можете втратити дорогоцінний час і поплатитися здоров'ям або навіть життям.
Які ваші докази? Чи може акупунктура похвалитися якимись механізмами дії, крім ефекту плацебо, - по # 8209; і раніше неясно. Звичайно, існує безліч досліджень даної процедури, але все це емпіричні дані про те, допомагає вона чи ні. Якщо говорити тільки про знеболювання, то накопичений ряд досліджень, що демонструють ефективність методу. Правда, в деяких з них показано, що акупунктура працює так само добре, навіть якщо гарувати голки не в спеціальні точки, схвалені китайською медициною, а в будь-який випадково обрана ділянка тіла - до питання про ефект плацебо. Окремі роботи показують можливу ефективність акупунктури при деяких формах алергії. Але навіть тут все неоднозначно: ці результати, як правило, не вдається відтворити в інших дослідженнях. Що ж стосується серйозних захворювань, наприклад раку, то ніяких переконливих підтверджень ефективності акупунктури для боротьби з ними просто не існує.
Так чи працює акупунктура? І наскільки вона небезпечна? У більшості випадків акупунктура безпечна. Атмосфера прийому в стилі старовинної китайської медицини - це цікаве переживання. При ряді больових синдромів акупунктура більш ефективна, ніж повна відсутність лікування. За # 8209; мабуть, її дія зводиться до ефекту плацебо. Немає ні теоретичних передумов, ні експериментальних даних, які обгрунтовували б застосування акупунктури для лікування серйозних і небезпечних для життя захворювань.