Є стародавня Валаамская традиція: згадуючи про якусь подію в історії обителі, визначати його НЕ століттям, що не роком, а часом правління ігумена. І раніше, та й тепер, тут зазвичай говорять: "це сталося при ігумені Назарія" або "побудовано за ігумена Дамаскін". "Ігуменський" час висікалася на поклінних хрестах, яких безліч на Валаамі, на придорожніх кам'яних знаках, на мостах, колодязях. Або на садах Валаама була б напис "відновлений при ігумені Панкратов".
На Валаамі завжди тихо. Навіть в навігацію, коли на острові багато туристів і паломників. В саду ж - зовсім особлива якась тиша. Ніби інший світ. І все здається дуже маленьким. Це тому, що око вже встиг звикнути до величезних скелях, могутнім деревах. Плодові дерева невеликі на зріст, та й сад розташований на схилі гори - йде кудись вниз, до поля.
Отець Олексій - агроном Валаамського монастиря, або, якщо слідувати здавна прийнятої в обителі термінології, "господар" монастирських садів. Ніякого відношення до власності слово "господар" не має - так тут називають ченців, які обіймають керівні посади будь-якими монастирськими роботами. Правда, в колишні часи, коли в обителі жили сотні насельників, та й в приїжджих працівників не бракувало, в підпорядкуванні у "господаря" садів були десятки людей. Нині - всього два помічника, кілька найманих робітників з місцевого населення та приїжджають ненадовго три-чотири практиканта з Володимирської лісотехнічний академії. І все.
А садів на Валаамі - три: Нижній, Середній і Верхній. І городи на всіх скитах. Так що турбот у батька Алексія вистачає. Особливо якщо врахувати, що сади унікальні - таких в Росії більше і немає ніде. Не без промислу Божого, думаю, сталося так, що опинився серед нинішніх ченців вчений-агроном - саме таку спеціальність отримав в Мічурінському аграрному університеті батько Алексій.
- Отець Олексій, монастир без саду не буває?
- Це дуже давня традиція, започаткована ще було покладено ще в IV столітті. Раніше такі сади називалися митрополичими, і вирощувалися в них в основному лікувальні трави. Зараз ми якось рідко згадуємо про це, але ж саме в монастирях колись було покладено початок багатьом мистецтвам, наукам, ремеслам. Появі і розвитку наукового садівництва, фармакології ми теж зобов'язані древнім монастирям - з них все починалося. Святий великомученик Пантелеймон був цілителем і лікував травами.
- У минулому столітті в садах Валаама вирощували - і це на Північній Ладозі - навіть кавуни і виноград. Причому все знали, що земля під садами наносна - монахи спеціально привозили її на острів. Тоді серед паломників з'явилася особлива традиція: при відвідуванні Валаама обов'язково привозити з собою землю, хоч жменьку.
- Знаю цю традицію і, як агроном, зараз навіть деяким чином боюся її. Треба знати один досить істотний факт. Земля під садами дійсно наносна, тому що природний грунтовий покрив на островах архіпелагу не надто сприяє садівництву. Але вся справа в тому, що ченці не привозили її на острів, а збирали з усього острова в місця майбутніх садів. Наприклад, Нижній сад площею два гектари, влаштований під Монастирській горою, створений виключно на наносний землі, під якою насправді голі скелі. А зараз товщина родючого грунту там від сорока сантиметрів до двох метрів. Звичайно, на той час це була титанічна праця - знайти, перевезти, обробити тонни землі. Але ще раз повторюю, що всі ці переміщення ґрунтових мас відбувалися не ззовні, а всередині острова.
Зовсім не хочу образити тих людей, які з найкращих спонукань привозять нам землю - інші пакетами, інші мішками. Вони читали історію обителі, знають про чудо-сади і хочуть внести свою лепту в їх благоустроение. Але коли в XIX столітті паломники привозили на Валаам землю з різних кінців Росії - це було не так страшно. Все-таки екологічна обстановка в ті часи була не такою гнітючою. Зараз цього робити не тільки не потрібно, але і небезпечно, тому що земля може бути чимось заражена і з нею можна привезти на острів безліч хвороб, які можуть погубити наші сади.
Ми в сади навіть екскурсії не водимо, тому що боїмося якоїсь зарази. У минулому році туристи завезли в Верхній сад яблуневого кліща. І весь рік ми намагалися боротися з ним усіма можливими для Валаама природничо засобами, тобто без застосування хімії. Дуже розраховували на досить сильний екобаланс дерев. Але не перемогли. Тепер, на жаль, доведеться використовувати для знищення кліща хімічні препарати, порушити традицію.
- Відносини до садам. Адже тут воно здавна було абсолютно особливим. Ніхто не прагнув вичавити з плодових дерев максимальні врожаї, змусити їх "працювати" без відпочинку, стимулюючи різними способами. Відносини завжди були делікатними: монахи доглядали за деревами, лікували їх у разі хвороби, допомагали їм рости, любили їх, як люблять Боже твориво. А ті в свою чергу відповідали на турботу посильним урожаєм, який Божою милістю опинявся і рясним, і якісним. Це дуже важливо - залишати деревах сили для відновлення процесу плодоношення, і це як раз те правило, яке постійно порушується в садівництві в світі. Там важливий урожай - чим більше, тим краще, і для досягнення мети в хід йдуть будь-які засоби.
- Виходить, природа - храм все-таки, а не майстерня?
- Чому два наших найстаріших грушевих дерева - їм по 240 років - і добре себе почувають, і плодоносять успішно? Тому що їх ніхто ніколи не експлуатував. Або монастирські яблуні. Нашому імператорського Апорт 130 років! А в звичайних умовах яблуні доживають лише до шістдесяти - дев'яносто. Понад сто років нашим яблуням сорти "коричне", і в урожайні роки ми збираємо до 200 кілограмів плодів з кожного дерева. Такі показники зазвичай бувають у плодових дерев у віці 18 - 20 років. І адже нічого особливого ми з ними не робимо: підсипає золу по першому снігу, удобрює гноєм в теплу пору року, робимо щадну обрізку, лікуємо, якщо треба.
Або в Нижньому саду у нас росте червона смородина: вік материнського куща 140 років, висота - 3 метри, діаметр - 6. І знову-таки вона добре себе почуває.
Можна, звичайно, змусити плодові дерева і чагарники працювати інтенсивніше, але тоді сповільняться відновлювальні процеси. Адже важливий не вік наших яблунь або груш, важливо те, що вони до сих пір плодоносять.
- А як вони пережили півсторіччя відсутність на острові монастиря?
- Погано пережили. Спочатку сади передали располагавшемуся на острові дому інвалідів, потім Валаамському лісгоспу. Догляду, зрозуміло, майже ніякого. Значна частина старих і часто унікальних монастирських посадок була загублена.
- А що зараз зростає на монастирських "шести сотках"?
- Близько 60 сортів яблунь, 40 з яких абсолютно унікальні, тому що або повністю втрачені на материку, або сильно видозмінилися; 8 сортів груш, обліпиха, лимонник, айва японська (абсолютно, до речі, не властива для цієї місцевості), чорноплідна горобина, сливові дерева (збереглися ще старі монастирські закладки), 9 сортів агрусу, смородина червона, чорна, біла й золотава, садова суниця . На всіх скитах розбиті городи зі звичайним набором овочевих культур і зелені, закладені нові сади. В опалюваних теплицях вирощуємо огірки - знімаємо по 27 кілограмів з квадратного метра. А два роки тому рекорд поставили - 40 кілограмів з квадратного метра зняли. У Середньому саду розбили аптекарський ділянку з лікувальними травами - меліса, м'ята, валеріана, ісопу, калган, золотий корінь. Хочемо відновити загиблий за радянських часів вишневий сад.
- Є у вас що-небудь особливо улюблене серед усього цього розмаїття?
- Є в Нижньому саду одна яблуня сорту шарапай, або, як її ще називають, Валаамская сквозніна. Плоди у неї непоказні, але дуже смачні - кисло-солодкі з пряним присмаком. Форма стовбура у цій яблуні цікава - зростає під кутом 45 градусів до землі, а гілки тягне в небо. Я її часто відвідую.
Уздовж садової доріжки в ящиках - щільною зеленою щетинки саджанці пірамідальної туї. Майбутні Валаамские "алеї одинокого монаха". Алеї ці вузькі місця і довгі, і дерева посаджені в два ряди таким чином, що пройти по прокладеній між ними стежкою може тільки одна людина. Неспішно ходили по ним ченці, "тягнули канончік".
Дві старі алеї - одна вздовж Верхнього саду, інша на ігуменському кладовищі - і до цього дня улюблене місце прогулянок і молитви насельників обителі. Хоча в повному розумінні слова алеями їх назвати важко: в струнких рядах дерев діри, коротше вони стали - і тому, що заросли доріжки, і тому, що часто вирубували крайні дерева - заважали вони людям, до молитовних прогулянок які не звикли.
Старі алеї батько Алексій хоче відновити. І закласти на скитах нові - з туї та сербської ялини, дерева якої мають форму свічки і швидко ростуть. Думаю, що пам'ятного знака з "ігуменський" часом закладки біля них не встановлять. А жаль. Пройде триста років, виростуть дерева, постаріють, покриються зморшками і сивим мохом. І при погляді на них кому-небудь, може, захочеться згадати нас.
Алексій, архімандрит (Єлісєєв Олександр Омелянович)
