Є на Землі Зоряні Рани - сліди космічних катастроф.
В одному з таких місць, що відрізняються аномальними явищами, на Таймирі, побудований науковий місто Астроблема.
Туди в пошуках Беловодья, легендарної країни щастя, спрямовується журналіст Опарін.
Тим часом в Гірському Алтаї, в Манорайской западині, вёдтся глибинне буріння.
Мамонт і Дара, як завжди, виявляються там, де Землі, яке береже Сіль Знань, загрожує біда.
***
- Ні, я випадково. відкрив астроблем, метеоритний кратер, який став батьківщиною людини.
- Яку людину?
- Людини розумної! З породи земних! Їх ще називають - гої.
Деякий час тут знаходилася манорайская сіль! Неймовірно важка - приблизно сто сімдесят грамів один кубічний сантиметр!
- І де ж вона, ваша сіль?
- Я не знаю, що таке манорайская сіль.
- Правильно, ніхто цього ще не знає в науковому світі, - засміявся він.
- Але я тримав її на долоні! Це особлива речовина. Сонячне! Точніше, метеоритне речовина сонячного походження. Сонячний ядерний вибух викинув разом з протуберанцем частина розплаву. або сонячного тіла, моноліту. І в космосі виникла комета. Ні, скоріше, вогненний астероїд, який багато мільйонів світлових років носився у Всесвіті. Поки не досяг Землі.
***
- Значить, про спирт чув?
- Чув, буровики знайшли і напилися в дошку.
- У дошку п'ють теслі, - поправив серйозно Зимогір'я.
- Буровики до зворотної промивки.
- А геологи? - похмуро запитав той, мабуть, згадуючи весняний випадок, коли пили на цьому самому місці "Кремлівську".
- Геологи п'ють до оголення. Так звідки спирт-то взявся?
***
І добре, що так вийшло! У журналіста виявилися свідки - обурені поведінкою іноземця люди, які бачили, як він тягнув до поїзда сивого старого, котрий кричить по-німецьки "Дранг нах Остен!". Потім і провідницю відшукали, яка підтвердила, що іноземець дійсно сів в Костромі і, незважаючи що стара людина, вбрався в чорну фашистську форму, "як у Штірліца", і цілий перегін до Бурмакіна смішив багату публіку м'якого супервагона. Його навіть шкода стало, бо німець нагадував клоуна, а добре випили і ситі пасажири підігравали йому, кричали "Хайль!" і називали старого "мій фюрер".
Квиток у нього був куплений до Москви, але він протверезів, переодягнувся в пристойний одяг і, сильно вибачаючись, зійшов на станції Берендєєво.
Ніхто цього німця більше не бачив.
***
Але що може бути спільного у європейської Німеччини зі Сходом, крім союзницьких відносин з Японією? Якщо які-небудь магічні, окультні справи, ніж досить виразно захоплювалися ідеологи фашизму, то Гесс попрямував би в Індію, в Гімалаї і на Тибет, де вже побували їх люди і звідки взяли для свого руху практично всю символіку, від свастики до вітання витягнутої вперед рукою. І вже ніяк би не збирали камінці і не брали б проби грунту. А вони це робили, причому з приголомшливою наполегливістю.
***
Якщо говорити про Північноамериканських Штатах, то твій підопічний повинен був не біле, а кольорове населення привести до масового громадянської непокори. Благо, що для цього були всі передумови. Білі по старій пам'яті женуть чорних в гарячі точки планети, використовують в тих областях діяльності, де потрібно фізична сила і пристрасть до перемоги, і тим самим прямо чи побічно насичують їх войовничим духом. Вони зараз більше активна частина населення Штатів і за ними майбутнє.
***
- Гаразд, давайте до справи. У житло АТЕНОН знову проникають кощеі, - голос його став діловито-жорстким.
- Ті, хто отримав владу над світом жадають вічності. Вони гарячково шукають шляхи, як зробити душу свою безсмертну, але сліпі, поки що прагнуть продовжити існування фізичного тіла. Заморожуються живцем, чуючи близький кінець, консервують в рідкому азоті своє сім'я, намагаються клонувати клітини. Коли золотий тілець в руках, влада його здається безмежною, і земноводним Летар стає мало одноразової життя. Те, що гої отримують від народження і абсолютно безкоштовно, для кощіїв стає сенсом існування. Їм не так потрібна сіль Знань, як манорайская сіль. Наркотик вже не в змозі задовольнити потреби Дарвіна, бо він дає лише миттєве відчуття безсмертя. Повальне захоплення їм скоро пройде, і тоді ізгоїв охопить інша спрага. За вічність вони вже сьогодні готові віддати все своє золото. І можна уявити собі світ, яким почнуть керувати кощеі безсмертні.
Спокутуючи свою провину, Стратиг налив чай в чашку, встановив її на срібну тацю і подав Дарі. Зачеплена такою увагою, вона погладила його руку і зронила тихо:
- Дякую тобі. Але все одно піду в Манораю.
- Святогор побоюється за скарби, особливо зараз, в піку фази Паришів, - тим часом продовжував він.
- Справа ускладнюється ще й тим, що доморощені кощеі, які захопили владу в Росії, хочуть поставити видобуток манорайской солі на державний рівень. Для них зараз дуже клопітно і накладно, наприклад, будувати нафтопроводи і продавати викочену з надр землі кров. Їм вже невигідно добувати золото. Вони вже мислять себе безсмертними і хочуть торгувати вічністю. Повинно бути, тобі відомо, Мамонт, ідея ця не нова і багато поколінь кощіїв прагнули проникнути хоча б на територію, де мешкає АТЕНОН. У світі ізгоїв вона відома як Шамбала або Біловоддя. Самі вони не можуть ходити туди: манорайская сіль або навіть випромінювання її в Зоряною Рані руйнує всякий штучний інтелект. Але зараз зовсім неважко відшукати честолюбних і незрячих ізгоїв, щоб їх руками спробувати добути сіль Вічності. Тим більше до них стихійно повертається пам'ять, і вони все частіше впадають на пошуки своєї батьківщини. І це природно в піку фази Паришів.
***
- Минулого разу, коли я відводив ізгоїв від Манораі, зробив помилку, - несподівано зізнався Стратиг, що було майже неймовірно.
- Син Варги Людвіга, Святослав, колишній колись на святі Радення у Святогора, не пішов по стопах батька, оскільки втратив пам'ять. А всякий зрячий гой, що залишився в світі земноводних, часом робить непередбачувані кроки. Він став шукати Зоряну Рану, і я відволік його увагу подібним кратером на Таймирі, - він випростався, глянув через плече на Мамонта.
- І він там відкрив Зоряну сіль - алмази! Чого не мав робити. Мало того, винайшов установку для їх видобутку, а по суті, новий вид космічної зброї. Не дарма кажуть: застав дурня Богу молитися, він лоба розіб'є. Син Людвіга мені потрібен був для інших цілей. Якби він корився року, цього б не сталося. А зараз у Святогора немає Варги, і нікому зберігати сіль Вічності.
***
- Сіль Знань для гоя це і є Вічність, - задоволено посміхнувся вершитель доль, сам все життя прагнув потрапити в соляні копальні Уралу.
***
- Цю чортівня, - пояснював він, - пригвинтити до цієї херовіне через ізолятор. Тому що це хлопчик і дівчинка. Не можна допускати любовного контакту. Потім пропустимо напряг і Вдаримо по каменюці. Далі або він навпіл, або вона вщент!
***
- Їх скоро буде десятки - мертвих міст, - сумно промовив всезнаючий співрозмовник.
- Кощеі бояться холоду. Їм був потрібен Північ лише для того, щоб руками благородних людей черпати корисні копалини. Самі вони ніколи не будуть жити тут. Примати люблять м'який тропічний клімат. Я розумію, "Розряд" і місто - твої дітища. Але ти і тут забіг вперед. Протягом всієї фази Паришів не можна давати в руки божевільним Летар подібні технології. Мало того, що вони заберуть у нащадків скарби Балганского кратера, але ще використовують твій винахід в якості зброї. Ти ще не зрозумів, що винайшов зброю проти майбутніх поколінь!
- Зброя. Але "Розряд" - установка абсолютно. мирного характеру, руйнування твердих порід в іонізованої газової середовищі.
- Свідомість Летар влаштовано інакше! - обрізав його Страгов Півночі.
- Все, що здатне руйнувати, застосовується ними в якості зброї. Невже ти в цьому не переконався?
***
І Господь, маючи вищий талант живописця, після сумовитих Алтайських степів розщедрився на фарби і форму, надихнувся і написав картину "Гірський Алтай", а в ній ще одну - "Манорайская западина".
***
І тоді ще Святослав пам'ятав і розумів, що люди ці - з породи земноводних і марно з них чогось вимагати, їх слід приймати такими, які є. Будучи хлопчиком, він ще знав, що відбулися від приматів люди не слухають голосу почуттів або розуму, не піддаються перевихованню, не змінюють характеру, оскільки їх свідомість глухо до прояву благородства і тому вони не можуть оперувати такими поняттями, як честь, гідність, справедливість, подяку. Примітивне мислення і вроджені рефлекси штовхали їх до захоплення і освоєння життєвого простору, видобутку їжі, грошей, стану і особливо - золота. Вони тряслися при його вигляді, втрачали всякий людський вигляд, а часом - залишки розуму.
***
- Ну розкажи, що пам'ятаєш! Як стався сучасний гомо сапієнс?
- Людина розумна? Це я знаю. Людина розумна стався від деяких видів приматів, зробивши тривалий шлях еволюції.
- Ось, а говориш, погано знаю. Тепер назви етапи цього шляху.
- Стадії. Їх всього дві, точніше, зараз друга стадія.
- Ти не помиляєшся?
- Ні, я добре пам'ятаю, - впевнено заявив насадними.
- Перша, це коли зазнали фізіологічні зміни приматів стали називати Летар.
- Як називали? - учитель насторожився.
- Просто Летар, тобто не мають відродження, людьми з разової душею. Це коли вона вмирає разом з тілом. Зараз їх рідко так називають, тому що на другій стадії розвитку стали називати Дарвіна. Після того як їх одноплемінник Дарвін розповів світові про походження Летар. Але всі вони - ізгої, якими керують кощеі.
- Це цікаво! - з прихованим страхом вимовив вчитель.
- Щось я таких термінів не чув. А хто їх так називає? Ти?
- Не тільки я - всі інші люди, які мають божественну природу і здатності до відродження. Але ті з них, хто ще може відрізняти Летар від дарвина, а гоя від ізгоя.
- Ти що ж, вважаєш, є два види людей на землі?
- Ну, зрозуміло!
- Гої? А це хто такі?
- Гої! Люди з безсмертною душею.
- Так! - учитель походив по класу, ховаючи два одночасних почуття - цікавість і страх.
- А як же, по-твоєму, з'явилися. гої? Бог зліпив із глини?
- Ні, вони існували спочатку, з усім живим і неживим світом, - не погодившись з реальністю, почав розповідати Святослав.
- Вони земні. А суть їх еволюції полягала. не в розвитку фізіології або розуму. Вони були такі ж, як ми десятки мільйонів років тому, і ніяк не змінювалися, а розум був набагато вище. Тільки мозок знаходився в рідкому стані. Це і називається стан хаосу. І хаос - це зовсім не погано, просто інший стан мислячих істот. Вся інформація про світ закладена в мозок від народження.
- Що? І не потрібно вчитися? - не забув зауважити учитель.
- Рідкий мозок не має кори і тому не здатний накопичувати інформацію. Втім, вона і не була потрібна. Гої були як боги і знали все.
- І що ж потім з ними сталося?
- На землю впав величезний метеорит, чому земна вісь змінила положення і почалося одне з найдавніших оледенении. Люди відступали, поки не опинилися в метеоритний кратер. Там справді був рай земний: буйна рослинність, велика кількість дармової їжі, прекрасні ландшафти з лісами, ріками, водоспадами, озерами. І вічне тепло, оскільки метеорит складався з сонячної речовини, що виділяють відповідну енергію. Випромінювання було колись настільки сильним, що вплинуло на всі живі організми. Змінився мозок багатьох ссавців, і особливо сильно - у людей. Воно і зараз є, але вплив випромінювання ослаб в тисячі разів. Мозок їх згустилося, затвердів і став здатний накопичувати інформацію, а одночасно - втрачати божественний хаос.
- І що ж? - шаленіючи, перепитав учитель.
- Ці твої гої і зараз існують?
- Світ різноманітний, - охоче пояснив Святослав, - уявіть собі, якби він складався з одних земноводних Дарвіном? Все б давно прийшло в дике стан або зовсім померло. Гоїв менше, але вони існують як противагу людям, які відбувалися від приматів всього десять тисяч років тому. Гої колись зробили історичну помилку - почали використовувати їх. вважаю, ще в стадії пітекантропа, як робоча худоба. Потім як рабів. І називали їх Летар. Вони були керовані, добре працювали і відрізнялися, наприклад, від волів, буйволів і коней. Але їх можна зрозуміти; древні люди, як і ми нині, вважали, що вся природа створена для їх блага. Але після певного еволюційного періоду і запозиченого у людини досвіду, Летар об'єдналися і принесли багато клопоту своїм панам. До речі, вони еволюціонують і до сих пір. Так що не виключено: з часом Летар теж знайдуть божественне начало, а душі їх - здатність до відродження. Але це дуже довгий процес, і перш пройде не один мільйон років.
У класі була цілковита тиша. Одні слухали з неймовірним цікавістю, інші - з жахом.
- Ти вважаєш, пролетарі. це і є Летар, що відбулися від приматів?
- Учитель сидів блідий і спітнілий.
Насадними навіть не відчув провокаційного питання, і, можливо, вчитель зробив це не навмисне.
- Це зовсім не обов'язково. Летар завжди використовували божественну природу гоїв і вселяли їм думка про рівність і однаковість людської природи. Але при цьому завжди прагнули панувати над останніми, управляти ними. І це їх головна відмінність - жага влади. Влада дає оманливе відчуття вічності душі, тому Дарвін досягають її за всяку ціну і революція - лише один із способів.
- Замовкни! - не володіючи собою, крикнув вчитель.
- Ви ж просили розповісти про еволюцію.