Створювати ілюзію любові на екрані було їхньою професією. Але Ален і Ромі були настільки молоді і недосвідчені, що мимоволі переплутали знімальний майданчик з реальністю. Історія їхнього кохання виявилася більш захоплююче і драматичніше тих фільмів, в яких вони грали.
Папарацці переслідували їх з моменту першої зустрічі. Весь світ, затамувавши подих, стежив за розвитком роману найкрасивішої пари XX століття в надії побачити незабутнє видовище - урочистості з нагоди їхнього одруження. Але це весілля так і не відбулася. Доля Ромі Шнайдер, яка підкорила своїм талантом і стриману Австрію, і пристрасну Францію, і легковажний і жорстокий Голлівуд, виявилася схожою на сумну казку про прекрасну принцесу, так і не стала королевою.
Її життя було недовгим і трагічною. За 43 роки, відпущені їй, вона багато отримала: світову популярність, божевільну любов, прекрасних дітей, багатство. При цьому актриса була божественно красива, і здавалося, що життя її наповнена радістю і щастям. Але доля, немов злякавшись своєї щедрості, відняла у Ромі Шнайдер найдорожче. Одного разу в своєму щоденнику вона напише: «За що мені все це? Чому так дорого треба платити? ». Сумно від думки, що доля буває так несправедлива і жорстока до тих, хто по-справжньому талановита, і відміряє так мало часу їм, щоб приносити радість своїм мистецтвом і просто жити.
За своє життя Ромі Шнайдер зіграла 58 ролей в кіно. Успіх і слава прийшли до актриси рано - до кінця 1950-х років їй не виповнилося ще й двадцяти, але вже тоді Ромі була зіркою номер один у всіх німецькомовних країнах. Можна сказати, що професія була зумовлена їй від самого народження. Її бабуся, Роза Альбах-Ретті, батько, Вольфганг Альбах-Ретті, і мати, Магда Шнайдер, - відомі актори австрійського та німецького кіно. Дебютувала Розмарі Альбах-Ретті, згодом відома під артистичним псевдонімом Ромі Шнайдер, в п'ятнадцятирічному віці, знявшись разом зі своєю матір'ю в мелодрамі Ханса Депп «Коли знову зацвіте білий бузок» (1953 р). А справжня популярність прийшла до неї після того, як дівчина з'явилася в кіносазі про дружину Франца Йосипа, австрійської імператриці Сіссі. Обожнюють Ромі Шнайдер німці нарекли її «нареченою Німеччини». Юна красуня в мереживах і пишних спідницях-крінолінах переходила з однієї солодкої історії в іншу, закріплюючи за собою амплуа мелодраматичної актриси.
Але в особистому житті молодої актриси не все складається так вдало, як у творчості. У 1962-1963 роках Ромі і Ален майже не бачаться один з одним, так як вона знімається в Англії і США, він - в Італії. Ромі так і залишилася нареченою Алена Делона, його дружиною їй стати не довелось. Напевно, вони були занадто різні: демократичний Ален, для якого «свобода понад усе», і аристократка Ромі, «дитя того суспільства», яке було так чуже Делону. Їх бурхливий роман закінчився тим, що він розірвав заручини і в 1964 році одружився на юній красуні Наталі Бартелемі. Для Ромі Шнайдер це стало трагедією: «Після зради Алена я була знищена, розгублена, принижена. Якби це залежало від мене - я б ніколи його не залишила. І раніше були моменти, коли я говорила собі: пора кінчати! Але у мене не було сил. Я дуже любила його і все прощала. Ні про що не шкодую. Але боронь Боже ще раз випробувати таке - я не переживу! Постараюся зберегти в пам'яті тільки найдорожче, найкраще. »Ромі до кінця своїх днів так і залишиться« вічною нареченою »Делона, незважаючи на свої наступні заміжжя.
Тим часом відносини між Ромі і її чоловіком зовсім зіпсувалися, і в 1973 році вони розійшлися. Весь цей час, немов тікаючи від самої себе, Ромі Шнайдер багато працює, іноді їй вдається знятися за рік у чотирьох фільмах. Але чим більше зростає слава актриси, ніж вдалим складається її професійна кар'єра, тим трагічніше її особисте життя. Через деякий час після розлучення з Гаррі актриса знову вийшла заміж - за свого секретаря Даніеля Бьязіні, народила дочку Сару, але і цей шлюб виявився невдалим. Що ж стосується Гаррі, він почав сильно пити і незабаром після розлуки з Ромі наклав на себе руки.
У житті Шнайдер наступила чорна смуга, нещастя слідували одна за одною. Вона перенесла важку операцію з видалення нирки і після чотиригодинного наркозу прокинулася з жахливою болем і двадцатіпятісантіметровим шрамом. Ледве Ромі оговталася від операції, як на неї обрушилося страшне горе - її улюблений син Давид загинув жахливою і безглуздою смертю: перелазячи через огорожу вілли, він втратив рівновагу і животом напоровся на залізні прути. Для Роми син значив безмірно багато. Незадовго до загибелі хлопчика вона писала: «У мене є син чотирнадцяти років. Ми обидва любимо один одного. Це насправді мій найкращий друг. Йому подобається моє ремесло актриси, він дає мені різні поради і виправляє мій нестерпний французький акцент. Я думаю, що він захоче стати актором або режисером ». Багатьом здавалося, що Ромі не переживе загибелі сина. Відомий режисер Міклош Форман, спілкувався з Давидом за день до його смерті, намагався підтримати зломлену горем мати. Він згадує, що «бідолаху Ромі мучили страшні сни, в яких вона знову і знову втрачала свого дорогого Давида». Намагаючись забутися, вона почала приймати великі дози алкоголю і снодійне, але недовгий напівзабуття знову і знову змінювалося страшної дійсністю. У це важке для Ромі час поруч з нею постійно знаходився Ален Делон, який взяв на себе всі турботи по організації похорону Давида. Ален був єдиною людиною, чиє суспільство вона тоді могла виносити.
Але Ромі знайшла в собі сили і через якийсь час повернулася до роботи. Вона почала зніматися у Клода Соте в «Мадо» (1976 г.) і «Простий історії» (1978 г.), у П'єра Гранье-Дефер в «Поїзді» (1973 г.) і «Жінці у вікні» (1976 р ), у Робера Енріко в «Старому рушницю» (1975 г.), у Бертрана Таверньє в «Прямому репортажі про смерть» (1979 г.). Героїні Шнайдер цього періоду в основному мудрі спокійні жінки, чия гідність і простота роблять їх острівцем надійності, до якого по хвилях життєвих випробувань прагнуть герої-чоловіки. Фільми за участю актриси незмінно завойовували успіх і додавали їй слави. Але, на жаль, вони стали останніми в її житті.
29 травня 1982 року Ромі Шнайдер померла. Її змучене стражданнями серце не витримало. Міклош Форман, згадуючи про те, як прийшов попрощатися з Ромі, писав: «. Там був її тодішній супутник життя Лоран Петена, були актори Ален Делон і Мішель Піколі, режисер Клод Беррі, були багато, хто добре знав Ромі. За французьким звичаєм, тіло все ще знаходилося на ліжку, де Ромі померла, і друзі один за одним входили в її спальню, щоб попрощатися з покійною. І кожен говорив, що Ромі Шнайдер була однією з найкрасивіших жінок в світі. А я не міг підняти очей, щоб поглянути на її обличчя. »