Арабський алфавіт.
Арабське письмо розвивається з арамейської через стадію набатейского листи - писемності невеликого торгового держави з центром в місті Петра на території сучасної Йорданії (2 ст. До н.е. - 2 ст. Н.е.). Після виникнення і поширення ісламу арабський алфавіт був прийнятий мусульманськими народами Європи, Азії та Північної Африки. Вживався спочатку для кількох діалектів арабської мови, арабський алфавіт пізніше був прийнятий і для інших мов, в тому числі перського, курдського, пушту (державної мови Афганістану) і урду (мови індійської групи, поширеного в Пакистані). Арабський алфавіт використовується також для деяких малайско-полінезійскіx мов Індонезії, Малайзії і Філіппін, а також деяких мов Африки. До 1928 арабським алфавітом користувалися турки, після вони офіційно перейшли на латиницю; арабське письмо використовувалося тюркськими народами Центральної Азії, колись їм писали навіть по-іспанськи і по-білоруськи.
Напрямок арабського письма, як і єврейського та інших семітських систем письма, - справа наліво; в ньому використовується система огласовок. Численні різновиди арабського письма широко використовують діакритичні знаки для розрізнення букв, що мають однакові накреслення. Наприклад, буква позначає звук [b], буква - [t], буква - [n], буква - [th], буква. додана в перської версії арабського алфавіту, - [p].
Існують дві основні різновиди арабського письма: пряме геометричне куфічними лист, що виникло в 7 в. н.е. і до сих пір застосовується в написах на пам'ятках та в орнаментах, і курсивне, із закругленими накресленнями, лист насx, що з'явилося в 10 ст. Всі різновиди сучасного арабського письма сходять до листа насx.
Сирійський алфавіт.
Сирійське лист є одним з найважливіших нащадків арамейської листи. Воно досягло розквіту в містах Антіоxіі, Едессі і Нісібіса після прийняття християнства. Пам'ятником найбільшою історичною значимістю з написаних цим листом є Пешітта, сирійська Біблія. Найдавніший сирійський алфавіт називається естрангело (естрангело), що означає «круглий лист». Після Ефеського собору (431) стався розкол Східної церкви, який призвів до утворення в Сирії двох віросповідань - несторианского і яковитский. Внаслідок розколу і діалектної роздробленості сирійського мови естрангело видозмінилася в два різних почерку: восточносірійскій, званий Несторіанські або Ассірії, і західно-сірійські, званий яковитский. Всі три почерку до сих пір використовуються як у релігійній сфері, так і для потреб літературної мови приблизно одним мільйоном чоловік на Середньому Сході (особливо в Іраку) і країнах діаспори.
Перські писемності.
Одним з відгалужень арамейської листи є пехлеві - алфавіт, який увійшов у вжиток дещо раніше 7 ст. н.е. і обслуговував кілька діалектів перської мови. Одна з різновидів письма пехлеві виконувала роль основного перського алфавіту до тих пір, поки він не був в 9 ст. замінений арабським листом. Північно-західна різновид письма пехлеві послужила основою для декількох писемностей, включаючи ту, яка застосовувалася для согдийского мови - мови іранської групи, «торгового» мови Центральної Азії другої половини I тисячоліття н.е. Цей лист став також основою уйгурського листи, спочатку обслуговуючого тільки однойменний тюркська мова Центральної Азії, а в 13 ст. став офіційною писемністю Монгольської імперії. Монгольський алфавіт Галік, спрощена форма якого (старомонгольське письмо) використовувалася більшістю монголів до переходу на кирилицю в середині 20 ст. а іноді застосовується і зараз, розвинувся з уйгурського, можливо, під тибетським впливом.
Створення вірменського алфавіту приписується Св. Месропа (Маштоцу); алфавіт цей був розроблений близько 400 н.е. і також грунтується, принаймні частково, на північно-західній різновиди пехлеві.
Походження грузинського листи дискусійно. Найбільш імовірна теорія впливу на процес його формування грецького або арамейської листи. Найбільш ранні зразки грузинської писемності, знайдені при розкопках міста Некресі (заснований в 1 ст. До н.е.), імовірно датуються 1-3 ст н.е.
Індійські писемності.
Найдавнішими дешіфруемимі пам'ятниками індійської писемності є укладення царя Ашоки 3 ст. до н.е. Ці написи показують два абсолютно різних алфавіту. Один з них, кxароштxі, вважається адаптацією арамейської листи перської імперії. Цей алфавіт застосовувався протягом кількох століть нашої ери на північному сході Індії і в прилеглих районах Афганістану і Центральної Азії. Звичайне направлення листа, як і в семітських писемностях, - справа наліво, але голосні позначаються в ньому за допомогою видозмінених приголосних букв, а не за допомогою точок.
На півночі Індії близько 4 ст. н.е. склалося і отримало поширення гуптское лист, різновид браxмі. Більша частина сучасних систем письма північній Індії сходить до Гуптскую листа, в тому числі деванагари, що виникло в 7 в. Листом деванагари, назва якого означає «писемність міста богів», писали на санскриті і пракріті; їм також користуються кілька сучасних мов, серед яких хінді і маратхі. Його характерною ознакою є верхня горизонтальна риса, з якої ніби звисають букви:. Можливо, ця особливість пояснюється надмірним розвитком завершень букв при гравірування їх на камені.
Велику частину решти систем письма північній Індії можна розділити на дві групи. Північно-східна група включає бенгалі, ассамська лист, орія, невари або непали, якими записуються однойменні мови. Північно-західна група включає писемності ланда, шарада, догрі і інші, використовувані для мов північно-західній Індії. У цю групу входить також лист гурмукxі, яке вживається в релігійних книгах пенджабських сикхів.
У південній Індії розвинулися інші різновиди письма. Лист грантxа, відоме з 4-5 ст. н.е. цілком ймовірно, було основним джерелом більшості сучасних южноіндійскіx алфавітів. Найбільш значні з них - тамільська, телугу, малаялам і каннада.