У більшості з нас слово # 038; алхімія »викликає картину середньовічної, жахливе лабораторії, в якій старий, закутаний у чорну робу чарівник скорчився над тиглями і перегінними кубами, які повинні принести йому Філософський Камінь, а разом з ним - формулу еліскіра життя і трансмутації металів.
Але навряд чи можна так несерйозно ставитися до науки - чи мистецтву, яке притягувало до себе довічну відданість людей високої культури і знань кожної раси і з кожного краю світла протягом сотень, або, скоріше, тисяч років, бо походження алхімії приховано в туманах часу. Наука ця - щось набагато більше, ніж примхи кількох ексцентричних людей похилого віку, що впали в недоумство.
У чому причина нескінченних прагнень, ніколи не вичерпується терпіння в розкритті таємниць, завзятості перед обличчям усіх переслідуваннях ваших та висміювання протягом численних років, які дозволяли алхіміків сміливо слідувати наміченим шляхом? Очевидно, щось більш велике, ніж марнолюбне бажання перетворювати низькі метали в золото, або вміти готувати зілля, продовжує життя на трохи довший термін, так як більшість прихильників алхімії мало турбували подібні речі. Обставини їх життів практично без винятків призводять нас до думки, що цих людей більше цікавили питання духовні, ніж приземлені. Швидше, ці люди були натхненні баченням, баченням людини досконалого, людини, звільнився від усіх недуг, обмежень і протиріч, як ментальних, так і фізичних, подібного богу в реалізації сили, яка навіть в цей самий момент часу прихована в глибинних пластах його свідомості, бачення людини, дійсно влаштований за образом і подобою Божественного Життя (the one Divine Life) у всьому її Досконалості, Красі і Гармонії.
Щоб оцінити і зрозуміти бачення цих адептів, необхідно до певної міри простежити історію їх віри. Так давайте зробимо крок в минуле, щоб вловити слабкий відгомін цих людей, їх роботи і ідеалів, і, що ще більш важливо, тих можливостей, які їх робота довжиною в життя може принести тим, хто в нинішні дні зайнятий пошуком більш повного знання і більш широких горизонтів.
Ми можемо знайти посилання в міфах і легендах Китаю. З книги, написаної Едвардом Чалмерс Вернером, пізнім членом пекінського відділення Історичного Бюро Китайського Уряду, наведемо цитату старих Китайських джерел:
# 038; Чжан Дао-лін, перший даоський патріарх, був народжений в 35 р н.е. під час правління імператора Гуан У-ді династії Хань. Його місцем народження по-різному вважають T'ien-mu Shan, # 038; Eye of Heavens Mountain », Lin-an-Hsien в провінції Чжецзян і Feng-yang Eu в провінції Аньхой. Він цілком присвятив себе навчанню і медитацій, відкидаючи все пропозиції вступити на державну службу.
Він вважав за краще оселитися в горах Західного Китаю, де він завзято практикував вчення алхімії і плекав природну сутність і розум. З рук Лао Цзи він отримав передачу таємного трактату [1]. слідуючи інструкціям якого він досяг успіху в пошуку Еліксиру Життя. »
Ця запис демонструє, що алхімія вивчалася в Китаї не пізніше часу виникнення християнства, а її витоки, мабуть, лежать в набагато більш древніх періодах китайської історії.
Тепер з Китаю ми повинні відправитися в Єгипет, в якому, здається, і з'явилося те, що пізніше стане відомо на Заході як алхімія. Великий єгипетський король-адепт, званий греками Гермесом Трисмегистом, вважається засновником цього мистецтва. Імовірно жив близько 1900 до н.е. він був шанований за мудрість і майстерність в управлінні природою, але від приписуваних йому робіт збереглися лише кілька фрагментів - # 038; Асклепій »(Asclepian Dialogues) і # 038; Поймандр »(Divine Poemanda), зуміли уникнути знищення від руки імператора Діоклетіана в третьому столітті н.е. Судячи з цих фрагментів (як збереженим на латині Фіанусом, так і переведеним на англійську доктором Еверардом), можна зробити висновок, що втрата повних версій цих робіт непоправна для всього світу.
Знаменита Смарагдова Скрижаль Гермеса (Tabula Smaragdina), яку я помістив на початку цієї книги, хоча й складно довести її походження, проте є хорошим прикладом герметичній фразеології. Існують різні історії про походження Трактату. В одній говориться, що оригінальна смарагдова плита, письмена на якій були записані финикийскими буквами, була виявлена в гробниці Гермеса Олександром Великим. У бернському виданні (1545 г.) праці # 038; Summa Perfectionis »версія на латині надрукована під заголовком # 038; Смарагдові Скрижалі Гермеса Тричі Великого щодо Хімії, перекладач невідомий. Слова про Секретах Гермеса, написані на Скрижалі з Смарагдов, знайденої між його руками в темній печері, де тіло його було виявлено похованим ».
Арабська версія тексту була виявлена в роботі, приписується Джабіру, яка ймовірно була написана близько дев'ятого століття. У будь-якому випадку, це один з найстаріших відомих нам алхімічних фрагментів, і я не сумніваюся, що це частина герметичного вчення, тому як вона відповідає # 038; Поймандр »і # 038; фрагменти забутої віри »по відношенню до навчання Тріждивелічайшій Гермеса. У ній також йдеться про єдність матерії і істина про те, що всі форми це прояви одного кореня - Ефіру, яка підтверджує теорії сучасних вчених. Ця скрижаль, разом з # 038; Золотим трактатом »(Tractatus Aureus), який я помістив в кінці даної книги, заслуговує прочитання, особливо в світлі мого тлумачення основних алхімічних символів. На жаль, це все, що залишилося нам від єгипетського священного мистецтва.
Третій століття н.е. виглядає періодом, в якому наука була широко поширена, але в цей період в 296 р Діоклетіан відшукав і спалив все єгипетські книги про алхімію і інших окультних науках, знищивши, таким чином, всі свідоцтва про прогрес в цій області на той час. У четвертому столітті Зосима з Панополіса (Zosimus the Panopolite) написав свій трактат # 038; Божественне Мистецтво Створення Золота і срібла »(The Divine Art of Making Gold and Silver), а в п'ятому столітті Моріенус, римський відлюдник, покинув своє рідне місто і відправився на пошуки мудреця Адфара, відокремленого адепта, слава якого досягла Моріенуса з Олександрії . Він відшукав мудреця, а незабаром став його учнем. Після смерті свого наставника Моріенус зустрівся з королем Калид [2]. і гідна уваги робота, імовірно діалог між ним і королем, до сих пір збереглася під його ім'ям. У цьому ж столітті також з'являється Кедрін (Cedrenus) - маг, який займався алхімією.
Наступним гідним згадки є ім'я Гебера (Джабіра) (близько 750 р н.е.). Справжнє ім'я Гебера було Абу Муса Джабір Аль Софі (# 038; Мудрець »). Народжений в Ірані, в Месопотамії, адептами він вважається найбільшим з них усіх після Гермеса. З п'яти тисяч трактатів, за переказами написаних ним, тільки три дійшли до нас - # 038; The Sum of the Perfect Magistery », # 038; The Investigation of Perfection », і його # 038; Testament ». Також ми в боргу перед ним за перша згадка хлориду ртуті, червоного оксиду ртуті і нітрату срібла. Гебер вміло огорнув таємницею свої відкриття, саме з його загадкового стилю письма відбувається англійське слово # 038; geber », тобто # 038; gibberish »(незрозуміла мова, тарабарщина), але інші адепти, ті, хто дійсно зрозумів Гебера, в один голос стверджували, що в його словах - істина, прихована з великої делікатністю і майстерністю.
Рази, ще один арабський алхімік, став відомий завдяки практичним демонстраціям трансмутації простих металів в золото.
У 10 ст. Аль-Фарабі мав репутацію самого знаючу людину свого часу; іншим великим алхіміком того ж століття був Авіценна, справжнє ім'я якого - Ібн Сіна. Народжений в Бокар в 980 р н.е. він був останнім єгипетським філософом, гідним згадки.
1. За переказами, в 142 або 145 р божественний государ Лао (Лао-Цзюнь) з'явився Чжан Дао-лину на горі Крика Лелеки (Хеміншань, провінція Сичуань) і дав йому нове і остаточне одкровення про природу світопорядку, оголосивши, що більше не буде людям, тому що його місія завершена. Після цього Лао-Цзюнь дарував Чжан Дао-лину титул "Небесного наставника". Так Дао-лін став першим патріархом школи "Шляхи Небесних наставників".
2. Імовірно, тут мається на увазі принц Калид ібн Йазід з династії Омейядів, брат Муавійа II, який перебував при владі близько півроку і після цього відрікся від престолу. Так принц Калид втратив можливість успадковувати титул короля. Проявивши інтерес до алхімії, він став переводити існуючу літературу на арабську мову.