Алое деревоподібна - рослина-доктор
Скільки себе пам'ятаю, завжди на підвіконні вікна у батьків стояли рослини алое - "столітник". У народі його також називають "рослина-доктор", приписуючи, напевно, мало не усезцілювальне ефект. Про лікарські властивості алое було відомо дуже давно (з IV ст. До н.е.). За легендою, Олександр Македонський на прохання Аристотеля, свого вчителя, вихователя і лікаря, після підкорення Персії спеціально захопив о. Сокотра в Індійському океані, де тамтешні жителі розводили чудове рослина сабо (алое).
Його сік у свіжому і виварених (сабур) вигляді використовували для лікування опіків і ран, як болезаспокійливий та антисептичний засіб. Про лікувальні властивості алое повідомляють Діоскорид, Пліній Старший, Авіценна. Виварений сік алое входив у древніх китайців до складу еліксиру життя, зараз там він вживається при лікуванні венеричних захворювань. У Єгипті застосовували цей сік при бальзамуванні; там до сих пір вішають над входом в будинок алое як символ життя і довголіття. До речі, переказ свідчить, що після зняття з хреста тіло Ісуса було натерте соком алое і запашної смолою миром. З листя алое деяких видів в ті давні часи добували волокна, з яких потім ткали килими і виготовляли морські канати: будучи одночасно міцними і легкими, останні довше конопляних протистояли дії води.
У кімнатне квітникарство це чудове рослина увійшла з 1700 року. На думку одних фахівців, назва "алое" відноситься до грецької мови, на думку інших - до більш раннього періоду: з давньоарабської його переводять як "гіркий". Місцем походження алое фахівці називають самий південь Африки. Дерева виду алое деревовидне досягають там висоти 15-20 м. У них жовтувато-бурі кільчасті стовбури, тонкі і вигнуті, немов під вагою величезних пучків листя, з середини яких викидається квіткова кисть з жовто-червоними трубчастими квітами з неприємним запахом.
У кімнатних умовах найбільш часто зустрічається вид - алое деревовидне (A.arborescens). Рідше вирощують алое строкате (A.variegata), алое складчатое (A.plicatilis) іалое остисте (A.aristata). У приміщеннях алое деревовидне цвіте дуже рідко, так як йому явно не вистачає світла, тепла.
Це вкрай витривала і невибаглива рослина добре витримує сухість повітря, тривало зростає при штучному світлі люмінесцентних ламп, не втрачаючи декоративності. У кімнатах можна вирощувати поодинокі екземпляри або висаджувати в кам'янистий садок. Громіздкі розетки у дорослих рослин менш стійкі, тому їх зазвичай підв'язують до кілочків.
Любителі кімнатного квітництва недарма називають алое "зеленим доктором" - це справжній комбінат корисних хімічних сполук. З рослини виділені емодін, антріглікозід, вуглевод арабиноза; алое містить мікроелементи - мідь, залізо, йод, цинк, бор, бром, молібден, марганець. До речі, одночасна присутність в рослині марганцю і інших мікроелементів вважають вельми вдалим природним поєднанням.
Настоянку з соку листя з вином і цукром або медом використовують при виразковій хворобі шлунка або 12-палої кишки, при хронічних захворюваннях печінки і жовчного міхура, при катарі шлунка, поганому травленні і занепаді сил. Для приготування цієї настойки подрібнюють м'якоть листя, додають склянку цукру або меду. Суміш настоюють в темному місці не менше трьох діб. Потім додають склянку червоного натурального вина і залишають ще на добу. Приймають настойку по 1 ст. ложці 2-3 рази на день. При виразковому стоматиті хворим рекомендують жувати листя або полоскати рот свіжим соком; це корисно і при запаленні ясен.
При необхідності збереження лікарської сировини на тривалий термін сік упарюють. На батьківщині це відбувається на відкритому повітрі. В результаті виходить суху речовину (сабур), що представляє собою дрібні безформні шматки чорно-бурого кольору. Воно дуже гірке на смак, при розчиненні в гарячій воді утворює смолистий залишок, в спирті розчиняється повністю. У домашніх умовах свіжий сік алое або кашку з подрібнених і ретельно віджатих листя отримують після попереднього відділення колючок.
Хоча алое знаходить широке застосування в науковій та народній медицині, в ряді випадків його використання протипоказано (при гострих захворюваннях шлунково-кишкового тракту, гострих захворюваннях і запаленні нирок, вагітності, геморої, при загостренні серцево-судинних захворювань і при туберкульозі легенів, ускладненому кровохарканням і ін.). Рекомендується лікуватися за допомогою алое під наглядом лікаря, щоб не завдати шкоди своєму здоров'ю.
А. Лазарєв, кандидат біологічних наук